Численность животных, обитающих на нашей планете более трех миллионов лет, стремительно сократилась до критических значений. У африканских слонов, на их территории обитания, практически нет врагов, причина вымирания – браконьерская деятельность людей.
Всего существуют два вида африканских слонов – лесной африканский слон и африканские саванные слоны. Лесного африканского слона признали находящимся на грани полного вымирания, саванные слоны в перечне вымирающих.
Стоит отметить, что оба вида африканских слонов находились в Красной книге и до раздельного их внесения по видам, что не мешало браконьерской деятельности, тем более их ареалы обитания располагаются на территории беднейших стран Африки. В 2019 году ООН были предприняты попытки помочь этим странам материально, чтобы спасти слонов, но этих мер оказалось явно недостаточно, так как стоимость слоновой кости и бивня на азиатском рынке превышает любую оказываемую помощь.
Для сравнения: в 1970 году насчитывалось 400 000 слонов, к 2006 году их численность сократилась до 10 000 особей. С этого времени в некоторых областях наблюдался 4% прирост численности, но в 2012 году снова начался всплеск браконьерства.