Взрывы метана могут отразиться на климате всей планеты. Под дном океана могут быть скрыты сотни миллионов тонн метана, которые сейчас сдерживаются «покрышкой» зоны многолетней мерзлоты.
В Арктике потепление протекает гораздо быстрее, чем в других областях мира. Одна из основных причин — мощнейшие выделения метана, второго по значимости парникового газа на шельфе морей Восточной Сибири. Выбросы этого газа наблюдаются из древнего глубинного источника в земной коре под морем Лаптевых, сообщает Международный консорциум.
Метан в газонасыщенный осадочный слой пород на дне моря проникает из залегающих ниже залежей газогидратов или из других ещё более глубинных источников. В научном мире есть такое мнение, что под арктическим шельфом скрываются колоссальные залежи газогидратов. При повышении температуры и уменьшении давления они разлагаются на газ и воду. Высвобождение газа сопровождается значительным повышением давления, что может приводить не только к выдавливанию метана вверх по разломам и трещинам, но и к взрывам. По мере дальнейшего прогрева Арктики и освобождения северных морей от поверхностного льда летом может произойти резкое разрушение слоя мерзлоты и в атмосферу одномоментно поступит огромный объём метана, что, с большой вероятностью, отразится на климате не только Арктики, но и всей планеты.
Кроме того, ученых беспокоит увеличивающееся количество гроз в районе Северного полюса. Около Северного полюса не должно быть теплых паров с земли, — одного из двух главных элементов, провоцирующих появление молнии. Следовательно, не должно быть и гроз. «Грозы в Арктике — явный знак того, что льды стремительно отступают, что освобождает водные пространства. Теплые испарения от них создают грозовые облака», — сообщает профессор из Вашингтонского университета Роберт Холзуорт Ecosphere.
Американские исследователи спрогнозировали, что из-за климатических изменений в Заполярье вдвое чаще будут появляться молнии. Это приведет к тому, что в регионе резко возрастет число пожаров. Отмечается, что ученые проанализировали сведения о вспышках со спутников NASA в северной части США, Канады и РФ за последние 20 лет.