Wittgenstein. La pensée est indissociable du langage. Limites de la connaissance humaine
La vie de Wittgenstein, comme celle de Kierkegaard, ne semble pas être secondaire par rapport à son œuvre philosophique. Wittgenstein s’est recherché dans la vie de la même manière qu’il s’est recherché dans la philosophie, ce qui signifie que sa biographie et ses œuvres philosophiques se complètent. Wittgenstein est né en 1889 à Vienne dans la famille du magnat de l’acier Karl Wittgenstein. Il a étudié à l’école de Linz, puis à l’école technique supérieure de Manchester, en Angleterre. Au début, Wittgenstein travailla quelque temps avec Frege. Puis, sur les conseils de Frege, il se rend en 1911 à Cambridge pour voir Russell, dont les enseignements l’intéressent sérieusement et avec qui il parvient (au moins pour un temps) à nouer les relations les plus amicales. 1913 est l’année du décès du père de Wittgenstein, lorsqu’il s’avère que le jeune philosophe a hérité d’une grosse fortune. Wittgenstein a fait don d’une partie importante de l’héritage à des personnalités de la culture autrichienne (dont Rainer Maria Rilke et Georg Trakl) et a refusé le reste de l’héritage en faveur de ses sœurs et frères.
Bertrand Russell. Atomisme logique. Approche scientifique naturelle des problèmes idéologiques
Bertrand Russell est né en 1872 dans une vieille famille aristocratique de Grande-Bretagne. Le petit-fils du Premier ministre britannique John Russell, filleul de Mill, diplômé de Cambridge avec distinction, portait le titre de Lord et vécut près de cent ans – il mourut en 1970 – en prenant part aux batailles philosophiques les plus aiguës du XXe siècle: sur problèmes de mathématiques et de logique, sur la méthodologie de la connaissance scientifique et le langage de la science, sur les problèmes de l’athéisme et de la libre pensée moderne, sur les préjugés des intellectuels dans la vie politique (il a été emprisonné pour la dernière fois à l’âge de 89 ans pour avoir participé à un rassemblement pour le désarmement nucléaire), enfin sur l’interprétation moderne de l’histoire de la philosophie.
Jean-Paul Sartre. L’existentialisme est un humanisme. L’être et rien
Jean-Paul Sartre (1905 – 1980) est né à Paris dans la famille de l’officier de marine Jean-Baptiste Sartre (décédé alors que son fils n’avait que deux ans) et d’Anne-Marie Schweitzer. Le futur écrivain et philosophe a grandi dans la famille de son grand-père Charles Schweitzer (le célèbre penseur humaniste Albert Schweitzer était son neveu), professeur universitaire et auteur de manuels dans l’esprit de la libre pensée voltairienne et de la haine de toute tyrannie. L’immense bibliothèque de son grand-père nourrissait le jeune esprit de son petit-fils et le prédisposait à une variété d’intérêts. La famille vivait dans la «richesse bourgeoise», et l’enfant était protégé de toutes sortes d’adversités de la vie, étant un «bon garçon», confiant dans le bien-être du monde entier, qu’il comprenait à travers les livres: «J’ai commencé ma vie car, selon toute vraisemblance, je terminerai le sien est parmi les livres» (4: 381). Ne croyant pas en Dieu, il trouva dans le livre «sa religion» et «son temple» (4: 390, 479). Cette impiété enfantine («L’enfance décide de tout», croyait Sartre) a abouti à l’athéisme conscient du futur philosophe, et «l’optimisme leibnizien» d’un enfant heureux – confronté à une réalité dure et douloureuse – s’est transformé en son rejet catégorique, rébellion et cynisme.
Martin Heidegger. Existence propre et inappropriée. Prendre soin du monde et de ses habitants est le sens de l’existence
Martin Heidegger est né en 1889 dans la ville de Messkirch, dans le sud de l’Allemagne, a étudié à l’école jésuite de Constance et au gymnase de Fribourg en Breisgau, dont il a obtenu son diplôme en 1909. Là, il entre à l’université, où pendant les deux premières années il a étudié la théologie, puis la philosophie, les sciences humaines et naturelles. Après avoir terminé ses études en 1913, il soutient sa thèse sur le thème «La doctrine du jugement en psychologie», puis commence à enseigner dans la même université. En 1915, il fut promu professeur agrégé pour son ouvrage «La doctrine de Duns Scot sur les catégories et les significations». La même année, il est enrôlé dans l’armée (jusqu’en 1918), mais ne part pas au front. En 1923, il devient professeur extraordinaire à Marbourg (jusqu’en 1928). En 1927, l’œuvre principale de Heidegger, Être et temps, est publiée. En 1928, il est invité à Fribourg pour diriger le département libéré après la démission de Husserl.
Karl Jaspers. Modes d’existence. Toute vie est une situation limite
Karl Jaspers est né en 1883. En 1901, après avoir obtenu son diplôme d’un gymnase classique, il entre à la faculté de droit de l’université de Heidelberg, mais après un an et demi, il passe à la médecine. L’intérêt pour la médecine était dû, entre autres raisons, à une grave maladie bronchique congénitale, qui provoquait des crises d’insuffisance cardiaque. En règle générale, une telle maladie tue au plus tard à l’âge de 30 ans, mais une attitude consciente à l’égard de cette “situation limite” a permis à Jaspers de vivre pleinement et, dans un sens, de “vaincre la mort”. En 1908, Jaspers est diplômé de l’université et a reçu le métier de psychiatre. En 1909, il est devenu docteur en médecine et est allé travailler à la clinique psychiatrique et neurologique de l’Université de Heidelberg. En 1910, il épousa Gertrude Mayer, qui devint son amie et associée de toujours. Elle s’intéressait sérieusement à la philosophie, comme son frère Ernst Mayer, un ami proche de Jaspers. En grande partie sous leur influence, Jaspers est passé de la médecine en tant que discipline des sciences naturelles à la psychologie, puis à la philosophie. Les étapes de ce chemin sont marquées par ses œuvres majeures: 1913 – «Psychopathologie Générale»; 1919 – «Psychologie des visions du monde». C’est à partir de cette époque que commence son amitié avec Heidegger.
Edmond Husserl. Phénoménologie. Philosophie de l’arithmétique
Edmund Husserl est né en 1859 à Prosnitz (Moravie). Au cours de ses études – à partir de 1876 à l’Université de Leipzig, à partir de 1878 à Berlin, à partir de 1881 à Vienne – il s’intéresse principalement aux mathématiques, à la physique et à l’astronomie. Parmi ses mentors universitaires figuraient les célèbres mathématiciens Leopold Kronecker et Karl Weierstrass. En 1882, Husserl soutient sa thèse sur le thème «Quelques questions dans la théorie du calcul des variations». Après avoir obtenu son diplôme universitaire, il fut pendant quelque temps l’assistant privé de Weierstrass.
Psychanalyse. Sigmund Freud, Carl Gustav Jung, Alfred Adler, Erich Fromm. Concept de l’inconscient
La psychanalyse, dont le fondateur est Sigmund Freud (1856-1939), est apparue en 1895 comme un projet de psychologie scientifique qui, basé sur l’observation objective et l’analyse de phénomènes individuels, présenterait une image complète de la vie spirituelle intérieure. La psychanalyse, dans toutes ses variantes, a dès le début prétendu devenir la théorie centrale de la vie mentale individuelle et de la culture humaine dans son ensemble.
Pragmatisme. William James, Charles Sanders Peirce, John Dewey. Instrumentalisme. Le rôle fondamental du doute
Le pragmatisme est la direction la plus importante de la philosophie américaine. Ses principaux représentants à un stade précoce étaient C. S. Peirce, W. James et J. Dewey. Charles Sanders Peirce est à juste titre considéré comme l’un des philosophes les plus originaux et aux multiples facettes que l’Amérique ait jamais produits. En tant qu’intellectuel novateur, il a anticipé le développement d’une variété de disciplines scientifiques. Ses recherches ont laissé une marque notable tant dans les sciences exactes et naturelles que dans les sciences humaines. Il était mathématicien, astronome, chimiste, géomètre, cartographe et ingénieur, mais aussi psychologue, philologue et historien des sciences. Il fut l’un des premiers aux États-Unis à s’engager dans la psychologie expérimentale et le premier à utiliser la longueur d’onde de la lumière comme mesure. Sa renommée posthume lui vient de ses travaux dans les domaines de la logique et de la sémiotique, mais il est aussi l’auteur d’un système métaphysique original. C. S. Peirce est entré dans l’histoire de la philosophie en tant que fondateur de la philosophie du pragmatisme, une autre direction de sa créativité intellectuelle.
Henri Bergson. Seule l’intuition peut saisir la vérité. Évolution créative
Henri Bergson est né en 1859 à Paris. Jusqu’à l’âge de 19 ans, il reste citoyen britannique, puisque sa mère Catherine, passionnée d’art et inculquant à son fils l’amour de la langue, de la littérature et de la poésie anglaises, était anglaise. Henri, élevé en internat dès l’âge de 9 ans, décide finalement de rester en France et de poursuivre ses études au lycée Condorcet. Bergson a étudié les mathématiques sérieusement et avec succès: le célèbre mathématicien Debov, qui lui a enseigné, a inclus l’article d’étudiant de Bergson dans son livre sur Blaise Pascal et la géométrie moderne, et pour cela Bergson a reçu son premier prix, les Annales de Mathématiques. L’entrée de Bergson à l’Ecole Normale en 1881, où il étudiera plus tard la philosophie avec Durkheim, fut une grande déception pour ses professeurs: «Vous auriez pu devenir mathématicien, mais vous ne vouliez être que philosophe.»
Friedrich Nietzsche. Prémonition du futur. La volonté de puissance. Le principe de confrontation de volontés opposées
Friedrich Nietzsche est né en 1844 à Recken, en Thuringe (Prusse). Le père est un prêtre protestant issu de la noblesse polonaise, ce qui explique ce nom de famille inhabituel (on pense que sa version polonaise est Nitzke). Après la mort de son père et de son jeune frère en 1850, sa mère Friedrich et sa sœur Elisabeth s’installèrent à Naumburg. Ici, Friedrich est allé à l’école, à partir de 1858 il a étudié au gymnase de Pforta et s’est lié d’amitié avec le futur chercheur du Vedanta Paul Deusen, puis a étudié la théologie et la philologie à l’Université de Bonn en 1864 et a déménagé à Leipzig en 1865 pour écouter les séminaires du le célèbre philologue Ritschl et se perfectionne en musique.