Vor der Landung von Curiosity vor 13 Jahren beobachtete das Wissenschaftlerteam die geologischen Besonderheiten an den Hängen des Mount Sharp und fieberte dem Tag entgegen, an dem sie diese mit dem Rover erkunden konnten. Seitdem hat der Rover viele dieser Orte – Täler, Flussbetten, Seebetten – besucht und dabei einige unerwartete Plätze entdeckt.
3. Oktober 2025, Sols 4675–4681. Seit Sol 4600 erforscht das Team das Herzstück eines dieser lange gesuchten Wunder – die kastenförmigen Strukturen –, um die Beschaffenheit dieses weitläufigen Netzes aus Bergrücken und Tälern zu entschlüsseln. Jeder einzelne Halt glich einer systematischen Detektivarbeit.
Der NASA-Rover Curiosity hat dieses Bild mit seiner rechten Navigationskamera aufgenommen. Es zeigt drei geologische Formationen, die das Missionsteam seit Monaten faszinieren: einen hellen, bogenförmigen Bergrücken, eine dunklere, sandgefüllte Senke und in der Ferne den Mishe-Mokwa-Hügel. Curiosity nahm das Bild am 2. Oktober 2025 – Sol 4677 (Marstag 4677) der Mars Science Laboratory-Mission – um 15:49:32 UTC auf. NASA/JPL-Caltech
APXS- und ChemCam-Analysen, die vom Zentrum des Bergrückens bis zu seinen Rändern und in das angrenzende Becken reichten, suchten nach chemischen Veränderungen, die Aufschluss darüber geben, was die Bergrücken zusammenhält und sie höher als die Becken macht. Mastcam- und ChemCam-RMI-Aufnahmen kartierten die Struktur der Bergrücken und Becken und suchten nach Strukturen, die Hinweise auf deren Entstehung liefern. Ihre Aufnahmen von weiter entfernten Merkmalen, wie etwa hunderte Meter hohen Felskuppen zu beiden Seiten des Tals, in dem sich die kastenförmigen Strukturen befinden, trugen zur Bestimmung des geologischen Kontextes des Gebiets bei. MAHLI-Aufnahmen der Zielbergrücken und -becken suchten nach Veränderungen der Korngröße, die Aufschluss darüber geben könnten, wie das Grundgestein der kastenförmigen Strukturen abgelagert wurde. DAN untersuchte den Boden unter dem Rover an jedem Haltepunkt und maß den Wasserstoffgehalt (und damit den abgeleiteten Wassergehalt), um dessen Unterschiede zwischen Bergrücken und Becken zu ermitteln.
Das Team wertete alle Ergebnisse dieser umfassenden Studie aus, um den nächsten Bohrstandort für SAM und CheMin zur Untersuchung der kastenförmigen Formationen festzulegen. Der Rover fuhr nach Norden in Richtung des Monte-Grande-Beckens, wo vielversprechendes Grundgestein für die Probenentnahme entdeckt worden war. Schließlich bohrte der Rover in das Gestein. Der Vergleich der mineralogischen Zusammensetzung, des Gehalts an flüchtigen Bestandteilen und der organischen Chemie der Rücken und Becken wird das umfassendste Verständnis der Entstehung der kastenförmigen Formationen liefern.
REMS und RAD legen keinen Wert darauf, ob sie sich auf einem Bergrücken oder in einem Tal befinden, da der Himmel darüber ihr Beobachtungsgebiet ist. Beide Instrumente überwachten unermüdlich das Wetter – REMS auf dem Mars und RAD im Weltraum. Navcam und Mastcam unterstützten die Umweltbeobachtungen, indem sie den Staubgehalt in der Atmosphäre maßen, Staubteufel verfolgten und die letzten Tage der Bewölkungsperiode aufzeichneten.
10. Oktober 2025, Sol 4682–4688. Diese Woche stand im Zeichen saisonaler Veränderungen und wichtiger Meilensteine für die Mission. Der Mars hat seine Wolkenzeit hinter sich gelassen und tritt nun in seine Staubzeit ein, da er sich der Sonne nähert. Das bedeutet, dass das Team in den nächsten Monaten mit verstärkter Staubaufwirbelung und Staubteufelaktivität rechnen muss. Mit dem vermehrten Staub in der Atmosphäre werden die klaren Himmel, die es dem Rover ermöglichten, Objekte in großer Entfernung vom Planeten zu fotografieren – wie beispielsweise einen Berg 91 Kilometer außerhalb des Gale-Kraters –, voraussichtlich der Vergangenheit angehören.
Der NASA-Rover Curiosity hat dieses Bild aufgenommen, das sowohl den Grund des Gale-Kraters zeigt, wo der Rover vor über einem Jahrzehnt seinen Aufstieg zum Mount Sharp begann, als auch das Monte-Grande-Becken, das als nächstes Ziel für Bohrungen vorgesehen ist. Curiosity nahm das Bild mit seiner Front Hazcam am 9. Oktober 2025 – Sol 4684 bzw. Marstag 4684 der Mars Science Laboratory-Mission – um 21:28:14 UTC auf. NASA/JPL-Caltech
Am 6. Oktober, kurz nach 1 Uhr GMT (20 Uhr EDT am 5. Oktober), feierte der Rover Curiosity sein siebtes volles Marsjahr auf der Oberfläche. (Da der Mars weiter von der Sonne entfernt ist als die Erde, dauert ein Marsjahr – oder ein vollständiger Umlauf um die Sonne – 687 Erdtage.) Curiosity ist nach Opportunity erst der zweite Rover auf dem Mars, der diesen Meilenstein erreicht hat. Obwohl Curiosity Opportunity in Bezug auf Betriebsdauer und zurückgelegte Strecke noch nicht erreicht hat, hat das Team in den vergangenen sieben Marsjahren die längste und umfassendste Aufzeichnung des modernen Marsklimas erstellt. REMS hat seit 2012 fast stündlich mindestens einmal die Wetterbedingungen aufgezeichnet, und RAD hat die Strahlungsbedingungen an der Oberfläche über mehr als einen vollständigen Sonnenzyklus hinweg gemessen – Daten, die für die zukünftige bemannte Marsforschung von entscheidender Bedeutung sein werden. Mehr als 3.000 Wolkenvideos wurden aufgenommen und unzählige Beobachtungen der atmosphärischen Opazität, des Staubaufstiegs und der Staubteufelaktivität durchgeführt.
Diese Woche stand im Zeichen der Vorbereitungen für die erste von zwei geplanten Bohrungen im Bereich der kastenförmigen Struktur. Die erste Bohrung wurde in einem der „Tröge“ dieser Struktur durchgeführt.
17. Oktober 2025, Sols 4689–4694. Curiosity erforscht den „Kastenlander“ seit mehreren Monaten. Die kastenartigen Strukturen bestehen aus einer Reihe von Erhebungen und Becken. Geplant ist, in eines der Becken und anschließend in einen der angrenzenden Erhebungen zu bohren.
Zunächst wurde im Valle de la Luna innerhalb des Monte-Grande-Beckens eine Bohrsortierungsoperation mit verschiedenen Instrumenten durchgeführt. Die chemische Zusammensetzung wurde mittels APXS und ChemCam analysiert, um sicherzustellen, dass sie im erwarteten Bereich lag und sich nicht wesentlich von der Zusammensetzung des Grundgesteins unterschied, die das Team zuvor überwacht hatte. Die Rover-Planer führen einen Vorlasttest durch, bei dem Druck auf die Gesteinsoberfläche ausgeübt wird, um das Verhalten des Roverarms und des Gesteins während des Bohrvorgangs zu charakterisieren. Mithilfe von MAHLI und Mastcam werden mehrere Bilder (auch vor und nach dem Vorlasttest) aufgenommen, um die Beurteilung der Oberfläche des potenziellen Bohrgebiets zu unterstützen.
Der Marsrover Curiosity der NASA hat dieses Bild des Valle-de-la-Luna-Blocks im Monte-Grande-Becken aufgenommen. Dort sollte er am Wochenende des 18./19. Oktober 2025 Bohrungen durchführen. Curiosity nahm das Bild mit seiner Front Hazcam am 12. Oktober 2025 – Sol 4687 (Marstag 4687) der Mars Science Laboratory-Mission – um 23:11:12 UTC auf. NASA/JPL-Caltech
Die Suche nach geeigneten Bohrstellen in den Gruben gestaltet sich schwierig, da der Grubenboden (der Bereich von größtem Interesse) oft mit Sand oder kleinen Kieselsteinen bedeckt ist und nur vereinzelt Felsgestein sichtbar ist, wie auf dem beigefügten Bild zu sehen ist. In Monte Grande deutet die chemische Zusammensetzung jedoch darauf hin, dass das Gestein im erwarteten Bereich liegt. MAHLI-Bilder zeigen eine glattere Oberfläche in der Mitte des bearbeiteten Bereichs (wo die Bohrungen stattfinden werden), und Vorher-Nachher-Bilder belegen, dass das Gestein den Vorlasttest gut überstanden hat. Die Wissenschaftler des Rovers und der Mission analysierten die Daten während eines intensiven Treffens, dem sogenannten Target Acquisition Assessment Meeting (TAAM). Das Team bohrte insgesamt 43 Löcher auf dem Mars.
CheMin (chemische Mineralogie) und SAM (Probenanalyse auf dem Mars) werden die gewonnenen Proben nutzen, um tiefergehende Einblicke zu gewinnen und Mineralogie und Zusammensetzung auf eine Weise zu untersuchen, die mit APXS und ChemCam nicht möglich ist. Anschließend können wir diese Bohrdaten verwenden, um APXS- und ChemCam-Daten zu interpretieren und die Entstehung dieser kastenförmigen Strukturen besser zu verstehen, insbesondere wenn es schwierig ist, sie geeigneten Zielen auf den Rücken zuzuordnen.
14. November 2025. Von Curiositys Position auf einem Bergrücken inmitten des Box Blocks aus war die erfolgreiche Bohrung des Zielgebiets Nevado Sajama der Höhepunkt der Woche. Daten, die von APXS, ChemCam und MAHLI im Arbeitsbereich des Rovers und seiner unmittelbaren Umgebung gesammelt wurden, bestärkten das Team in der Annahme, die Probenahme fortzusetzen. APXS- und ChemCam-Daten von zwei vom DRT freigegebenen Zielgebieten – Nevado Sajama (vor der Bohrung) und Tesoro del Pangal – zeigten, dass die chemische Zusammensetzung des Arbeitsbereichs der zahlreicher während der Box-Block-Kampagne analysierter Zielgebiete auf Bergrücken ähnelte.
Die MAHLI-Bildgebung zeigte das Vorhandensein feiner Adern an beiden Zielorten und bestätigte die strukturelle Festigkeit des Bohrziels, nachdem Rover-Ingenieure die Festigkeit von Nevado Sajama durch Eindrücken der Bohrspitze getestet hatten. Die von MAHLI detektierten Aderntypen wurden mit ChemCam auf erodierten Gesteinsoberflächen untersucht, wobei sowohl hellweiße als auch graue Materialien sichtbar wurden. Diese Zielorte – Arenas Blancas, Camarones und Exaltación – werden ein besseres Verständnis der Fluide ermöglichen, die in die Kastenrücken eingedrungen sind und möglicherweise zu deren Erosionsbeständigkeit beigetragen haben. DAN sammelte Daten über große Bereiche der Bodenoberfläche, in denen diese Aktivität stattfand, und lieferte so Informationen über den Wasserstoffgehalt (und damit auch über den Wassergehalt) innerhalb des Rückens. Mastcam hat begonnen und wird weiterhin ein umfassendes Mosaik unseres Standorts erstellen, das sowohl Nevado Sajama als auch das Bohrziel Valle de la Luna im angrenzenden Becken umfassen wird.
Der NASA-Rover Curiosity nahm dieses Bild des Nevado-Sajama-Bohrlochs am 13. November 2025 – Sol 4718 (Mars-Tag 4718) der Mars Science Laboratory-Mission – um 19:46:43 UTC mit seiner linken Navigationskamera auf. NASA/JPL-Caltech
Die Nutzlast des Rovers diente nicht nur der Untersuchung des Gebirgskamms und der Bohrstelle, sondern auch der Erweiterung des systematischen Umweltdatensatzes, den Curiosity in den vergangenen 13 Jahren gesammelt hat. Die Kameras REMS und RAD zeichneten eine Woche lang regelmäßig das Mars- bzw. Weltraumwetter auf. Die Kameras Mastcam und Navcam maßen atmosphärischen Staub und überwachten das Auftreten von Wolken und Staubteufeln, während die Kameras ChemCam und APXS abwechselnd verschiedene chemische Komponenten in der Atmosphäre analysierten.
Die Bohrungen an Sol 4718 wurden abgeschlossen. Die ersten Bohrproben werden zur Analyse an CheMin geliefert. Das gesamte Team erwartet mit Spannung die Ergebnisse von CheMin, um sie mit der aus dem Bohrkern gewonnenen Mineralogie des Luna-Tals zu vergleichen.
12. Dezember 2025, Sols 4743–4749. Die Reise, die an der Bohrstelle Nevado Sajama begann, führte Curiosity zurück ins Monte-Grande-Becken. Das Team hatte dieses Becken bereits im Rahmen der Bohrkampagne Valle de la Luna besucht, doch nachdem die Ergebnisse der Bohrproben aus Valle de la Luna und Nevado Sajama vorlagen, entschied man, dass noch viel Arbeit zu leisten sei.
Die wissenschaftlichen Ziele umfassten die Analyse eines weiteren gut aufgeschlossenen Felsblocks am Monte Grande, um die statistischen Daten zur Gesteinszusammensetzung in den Senken zu verbessern, sowie die Gewinnung hochauflösender Bilder und die Analyse der Zusammensetzung von Abschnitten der Senkenwände, die über die während der Valle-de-la-Luna-Expedition untersuchten Bereiche hinausgehen. Dies ist Teil einer systematischen Minikampagne zur Kartierung des Querprofils der Senken-Rücken-Struktur von oben nach unten in diesem Gebiet.
Der NASA-Rover Curiosity hat diese Nahaufnahme von polygonalen Formationen im Monte-Grande-Becken aufgenommen. Ähnliche polygonale Muster in verschiedenen Schichten wurden bereits zuvor an anderen Stellen im Gale-Krater beobachtet. Curiosity nahm das Bild am 11. Dezember 2025 – Marstag 4745 (Missionstag des Mars Science Laboratory 4745) – um 16:55:37 UTC mit seiner Mars-Handlinse (MAHLI) auf, die sich am drehbaren Turm des Roboterarms befindet. NASA/JPL-Caltech/MSSS
Die nach Abschluss der Bohrung aufgenommenen Bilder enthüllten eine Überraschung: Der benachbarte Valle-de-la-Luna-Block war mit Polygonen bedeckt! Wie sich herausstellte, hatte die Position des Rovers bei der vorherigen Untersuchung des Valle de la Luna die Aufnahme von Bildern der polygonalen Strukturen auf diesem Block verhindert, sodass dies der erste detaillierte Blick darauf war. Das Team hatte zuvor ähnliche polygonale Muster in verschiedenen Schichten des Gale-Kraters beobachtet – zuletzt in geschichteten Sulfatablagerungen (beispielsweise während der Sole 4532–4533 und 4370–4371) –, aber noch nie am Grund der hohlen Struktur. Interessanterweise weist dieser Block eine klastischere Textur auf als viele der zuvor beobachteten, polygonbedeckten Blöcke.
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Das Team interessierte sich für den Zusammenhang des sichtbaren, hervorstehenden Kluftfüllungsmaterials mit dem in früheren Polygonen beobachteten Kluftfüllungsmaterial sowie für den Zusammenhang der oberen Polygonfläche mit den darunter liegenden, eher chaotisch wirkenden Aufschlüssen und mit entsprechenden Schichten in der angrenzenden Hohlraumwand. Daher planten sie die Erstellung eines sehr großen MAHLI-Mosaiks, das die 3D-Modellierung der oberen und unteren freiliegenden Oberflächen des Blocks, der das Polygon enthält, ermöglichen sollte. Zusätzlich waren mehrere APXS- und ChemCam-LIBS-Beobachtungen geplant, die auf die Zentren und Kanten der Polygone abzielten, um deren Zusammensetzung zu bestimmen. Parallel dazu sollten mit Mastcam Stereoaufnahmen der angrenzenden Hohlraumwand sowie verschiedener Blöcke auf dem Hohlraumboden angefertigt werden.
Der Marsrover Curiosity schickte eine Art Weihnachtskarte vom Mars zurück. Das NASA-Team erstellte diese „Postkarte“, indem es den Rover am 18. November 2025 zu zwei verschiedenen Tageszeiten – dem 4722. und 4723. Marstag (Sol) der Mission – Bilder aufnehmen ließ. Die Panoramaaufnahmen entstanden um 16:15 Uhr am Sol 4722 und um 8:20 Uhr am Sol 4723 (jeweils Ortszeit Mars) und wurden anschließend zusammengefügt. Um die künstlerische Interpretation der Szene zu verstärken, wurden später Farben hinzugefügt: Blau steht für das Morgenpanorama, Gelb für das Nachmittagspanorama. Die so entstandene „Postkarte“ ähnelt jenen, die der Rover im Juni 2023 und November 2021 aufgenommen hat. Durch die Farbgebung der zusammengefügten Bilder werden verschiedene Landschaftsdetails hervorgehoben. NASA/JPL-Caltech
Die Vertiefung enthielt außerdem frisches, hellfarbiges Material, das durch die Durchfahrt des Rovers und das Abschaben des Gesteins zurückgeblieben war. Daher wurden an dieser Stelle zusätzliche Messungen mit APXS und dem ChemCam LIBS-Spektrometer durchgeführt, um die frische Oberfläche zu vermessen.
Zwei legendäre Erfindungen, das James-Webb-Weltraumteleskop und der Rover Curiosity, wurden in die „Best Inventions Hall of Fame“ des TIME-Magazins aufgenommen. Diese Liste umfasst die 25 bahnbrechenden Erfindungen der letzten 25 Jahre, die seit der ersten Veröffentlichung der jährlichen Liste der besten Erfindungen durch TIME im Jahr 2000 die größte globale Wirkung erzielt haben. Die Erfindungen werden in der Dezember-Printausgabe des TIME-Magazins vorgestellt.
Der NASA-Rover Curiosity nutzte zwei verschiedene Kameras, um dieses Selfie mit dem Mont Mercoux, einem 6 Meter hohen Felsvorsprung im Hintergrund, aufzunehmen. Das Panorama besteht aus 60 Bildern, die am 26. März 2021 (Sol 3070 der Mission) vom Mars Hand Lens Imager (MAHLI) am Roboterarm des Rovers aufgenommen wurden. Diese Bilder wurden mit 11 Bildern kombiniert, die am 16. März 2021 (Sol 3060 der Mission) von der Mastcam am Mast des Rovers, dem sogenannten „Kopf“, aufgenommen wurden. NASA/JPL-Caltech/MSSS
Das Webb-Weltraumteleskop, das eine Million Meilen von der Erde entfernt gebaut wurde und dort in Betrieb ist, ist das leistungsstärkste Weltraumteleskop, das je gebaut wurde. Es bietet der Menschheit atemberaubende Einblicke in junge Sterne, ferne Galaxien und sogar Planeten, die andere Sterne umkreisen. Neue Technologien, die zur Erreichung der wissenschaftlichen Ziele des Webb-Teleskops entwickelt wurden – von Optiken und Detektoren bis hin zu Wärmeregelungssystemen – prägen heute unseren Alltag und verbessern die Produktion von allem, von hochwertigen Kameras und Kontaktlinsen bis hin zu fortschrittlichen Halbleitern und der Steuerung von Flugzeugtriebwerkskomponenten.
Diese Landschaft aus „Bergen“ und „Tälern“, übersät mit funkelnden Sternen, ist in Wirklichkeit der Rand eines nahegelegenen jungen Sternentstehungsgebiets namens NGC 3324 im Carinanebel. Das Bild, aufgenommen im Infrarotlicht vom James-Webb-Weltraumteleskop der NASA, zeigt erstmals bisher unentdeckte Sternentstehungsgebiete. NASA, ESA, CSA und STScI
Unterdessen entdeckt der unaufhaltsame Marsrover Curiosity, das autogroße Wissenschaftslabor der NASA, seit über einem Jahrzehnt Anzeichen dafür, dass der Rote Planet einst Leben beherbergt haben könnte. Dies revolutioniert unser Verständnis unseres planetaren Nachbarn. Die NASA-Missionen liefern weiterhin bahnbrechende Erkenntnisse, die unser Verständnis des Universums und unseres Platzes darin verändern. Curiosity hat auch den Weg für zukünftige Astronauten geebnet: Sein Strahlungsdetektor untersuchte fast 14 Jahre lang die Strahlungsumgebung auf dem Mars, und seine denkwürdige Landung mithilfe eines robotischen Jetpacks ermöglichte es, auch schwerere Raumfahrzeuge auf der Oberfläche zu landen – eine Fähigkeit, die für den Transport von Fracht und Menschen zum Mars unerlässlich ist.
Das James-Webb-Weltraumteleskop und der Marsrover Curiosity wurden in die „Hall of Fame“ der besten Erfindungen des TIME-Magazins aufgenommen. NASA Green Space Flight Center, NASA Jet Propulsion Laboratory
Das James-Webb-Weltraumteleskop ist das weltweit führende Observatorium für die Weltraumforschung. Webb entschlüsselt die Geheimnisse unseres Sonnensystems, richtet den Blick über es hinaus auf ferne Welten um andere Sterne und erforscht die rätselhafte Struktur und den Ursprung unseres Universums sowie unseren Platz darin. Webb ist ein internationales Programm unter der Leitung der NASA und ihrer Partner, der ESA (Europäischen Weltraumorganisation) und der CSA (Kanadischen Weltraumorganisation).
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