Die Ernährung war in jeder Ära der Erforschung der Erde von entscheidender Bedeutung – von der Zeit, als Seeleute unter Skorbut litten, bis zum letzten Jahrhundert, als Polarforscher an Unterernährung oder in einigen Fällen an Nährstoffvergiftung starben. Neue Forschungsergebnisse beleuchten die Risiken unzureichender Ernährung und Nahrungsmittelversorgung, die zu schlechter Gesundheit und Leistungsfähigkeit der Astronauten während der Missionen sowie zu einer schlechten langfristigen Gesundheit führen (ernährungs- und nahrungsmittelbedingte Risiken).