Satelliten in der Erdumlaufbahn überwachen die Bodenfeuchtigkeit, die Wasserverfügbarkeit, den Flusslauf und den globalen Wasserkreislauf
Das Hauptziel der SMAP-Mission ist die Bestimmung des Feuchtigkeitsgehalts der obersten Bodenschicht und ihres Zustands (gefroren oder aufgetaut). Eine weitere wegweisende Erkundungsmission der Europäischen Weltraumorganisation (ESA), die HydroGNSS-Satelliten, hat wesentlich zum besseren Verständnis der globalen Wasserverfügbarkeit und der Auswirkungen des Klimawandels auf den globalen Wasserkreislauf beigetragen. Der SWOT-Satellit (Surface Water and Ocean Topography) ermöglicht die Bestimmung des Flussabflusses, definiert als das Wasservolumen, das pro Sekunde an einem bestimmten Punkt entlang des Flusses fließt.