Curiositys Reise durch das Gediz-Tal und den Kings Canyon
Der Rover sucht nach Beweisen dafür, dass der Mars vor Milliarden von Jahren, als es auf dem Roten Planeten noch Seen und Flüsse gab, die notwendigen Bedingungen für mikrobielles Leben bot – sofern es überhaupt solches gab. Der Kanal des Gediz-Tals am Fuße des fünf Kilometer hohen Mount Sharp könnte Aufschluss darüber geben, wie dieses Gebiet aussah, als das Wasser auf dem Mars verschwand.
Geologisches Alter von Planeten: Wissenschaftler lüften Geheimnisse seiner Bestimmung
Jüngste Fortschritte in der Geochronologie, der Datierung von Gesteinen, ermöglichen es Geologen, radioaktiven Zerfall zu messen und geologischen Ereignissen ein sehr präzises absolutes Alter zuzuordnen. In einer anderen Studie fanden Wissenschaftler Isotopennachweise für einen plötzlichen Übergang zur primitiven Plattentektonik vor etwa 3,8 Milliarden Jahren. Diese Entdeckung deutet darauf hin, dass zu diesem Zeitpunkt mindestens an einer Stelle der Erde eine einfache Form der Subduktion eingesetzt hatte. Ein baumgesäumter afrikanischer See lieferte zudem Daten zum Erdmagnetfeld der letzten 150.000 Jahre.