El mecanismo detrás del brillo de los agujeros negros sigue siendo un misterio sin resolver para los científicos
Un equipo de astrónomos estudió 16 agujeros negros supermasivos que emiten potentes rayos al espacio para rastrear hacia dónde se dirigen ahora los rayos, o chorros, y hacia dónde fueron enviados en el pasado. Utilizando el Observatorio de rayos X Chandra de la NASA y el Very Large Base Array (VLBA) del Observatorio Nacional de Radioastronomía (NSF) de la Fundación Nacional de Ciencias (NSF), descubrieron que algunos rayos cambiaban de dirección en gran medida.
El telescopio James Webb revela agujeros negros supermasivos en el Universo temprano
Mirando profundamente en el espacio y el tiempo, dos equipos que utilizaron el telescopio espacial James Webb de NASA/ESA/CSA estudiaron la galaxia excepcionalmente brillante GN-z11, que existía cuando nuestro universo de 13.800 millones de años tenía sólo unos 430 millones de años. También estudiando los datos del JWST, un equipo de astrónomos dirigido por Lukas Furtak y Adi Zitrin de la Universidad Ben-Gurion del Negev también pudieron determinar la masa del agujero negro supermasivo. Con aproximadamente 40 millones de veces la masa del Sol, es inesperadamente masivo en comparación con la galaxia en la que reside.
Se han descubierto varios agujeros negros en nuestra galaxia, la Vía Láctea. En el corazón de una galaxia dormida, 4,2 millones de veces más grande que el Sol
Los agujeros negros en el centro de la Vía Láctea (la galaxia natal de la Tierra) y Andrómeda (uno de nuestros vecinos galácticos más cercanos) se encuentran entre los devoradores más silenciosos del Universo. La poca luz que emiten varía implícitamente en brillo, lo que sugiere que consumen un flujo pequeño pero constante de materia en lugar de grandes acumulaciones. Los flujos se acercan al agujero negro gradualmente y en espiral, del mismo modo que el agua se arremolina en un desagüe.
Los agujeros negros supermasivos protegen a las galaxias del crecimiento excesivo
La vida útil de las galaxias podría ser más larga si los agujeros negros supermasivos actuaran como sus “corazones y pulmones”, manteniéndolos “respirando” e impidiendo que las galaxias crezcan demasiado. Ésa es la sugerencia de un nuevo estudio que indica que el Universo estaría envejeciendo mucho más rápido y hoy estaría lleno de galaxias «zombis» que contienen estrellas muertas o moribundas si no fuera por los agujeros negros supermasivos que se cree residen en el corazón de todas las galaxias principales. Los astrofísicos detrás de estos descubrimientos comparan las columnas de gas y radiación que los agujeros negros supermasivos expulsan desde sus polos hacia el tracto respiratorio con la respiración y los pulmones.
Sistemas de agujeros negros: las ondas gravitacionales del espacio-tiempo han aprendido a captarse en la Tierra
Los astrónomos han descubierto agujeros negros supermasivos con masas millones o miles de millones de veces la masa del Sol en la mayoría de las galaxias masivas del Universo local, incluida nuestra Vía Láctea. Las nuevas observaciones de Webb proporcionaron evidencia de la fusión en curso de dos galaxias y sus enormes agujeros negros cuando el universo tenía sólo 740 millones de años. El sistema se conoce como ZS7. Se espera que la mayoría de los agujeros negros binarios se encuentren en las llamadas órbitas «cuasi circulares». Se cree que los agujeros negros gigantes se crearon cuando dos agujeros negros más pequeños chocaron y se fusionaron un día. Y ahora los científicos se preguntan si podemos aprender sobre el árbol genealógico del agujero negro trabajando hacia atrás a través de generaciones.
Los agujeros negros anómalos “ligeros” son los primordiales del Universo
Los agujeros negros se forman cuando una estrella masiva colapsa o cuando se fusionan objetos pesados. Sin embargo, los científicos sospechan que los agujeros negros «primordiales» más pequeños, incluidos algunos con masas similares a la de la Tierra, pueden haberse formado en los primeros momentos caóticos del Universo temprano. Cuando pensamos en agujeros negros, tendemos a imaginar enormes monstruos cósmicos, como agujeros negros de masa estelar con masas de decenas a cientos de veces la masa del Sol. Incluso podemos imaginar agujeros negros supermasivos, con millones (o incluso miles de millones) de veces la masa del Sol, ubicados en el corazón de las galaxias y dominando su entorno. Un equipo de científicos ha predicho que el telescopio espacial Nancy Grace Roman de la NASA podría detectar una clase de agujeros negros «ligeros» que hasta ahora han eludido la detección.
Últimas noticias sobre la teoría de la estructura y origen de los agujeros negros
Se cree que los agujeros negros supermasivos nacen de fusiones sucesivas de agujeros negros más pequeños, cada uno de los cuales trae consigo un momento angular que acelera la rotación del agujero negro que dan origen. Por lo tanto, medir el giro de los agujeros negros supermasivos puede proporcionar información sobre su historia, y un nuevo estudio sugiere una nueva forma de hacer tales inferencias basándose en la influencia del giro de los agujeros negros en la estructura misma del espacio y el tiempo.
El agujero negro de Omega Centauri está más cerca de la Tierra que el agujero negro del centro de la Vía Láctea
La mayoría de los agujeros negros conocidos son extremadamente masivos, como los agujeros negros supermasivos que se encuentran en los núcleos de las grandes galaxias, o relativamente ligeros, con una masa inferior a 100 masas solares. Sin embargo, los agujeros negros de masa intermedia (IMBH) son raros y se consideran «eslabones perdidos» raros en la evolución de los agujeros negros.