Космические лучи и агрессивная среда не убивают микроорганизмы, у них даже сохраняется активный метаболизм, который «лечит» мутации. Поэтому возникает гипотеза об обратной панспермии – земные микроорганизмы могут «завоёвывать» космическое пространство и стать началом жизни на других планетах. С другой стороны, ранняя жизнь на Земле функционировала в условиях, настолько отличающихся от современных, что могла казаться почти инопланетной, изучение этих систем помогает нам понять не только то, где может существовать жизнь, но и то, какой она может быть.