Un dinosaurio recién descubierto pudo haber pasado parte de su vida bajo tierra. Recientemente, los paleontólogos lograron descubrir un nuevo animal fosilizado, y esta vez se trata de un excavador. Fona herzogae, descubierta en Utah por investigadores y paleontólogos de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, era un pequeño dinosaurio herbívoro que vivió en la etapa Cenomaniana, hace entre 100 y 66 millones de años.
“Si tomaras la cola de un dragón de Komodo y la unieras al lomo de un avestruz, así es como se vería Fona”, dijo el investigador Haviv Avrahami a NPR.
Avrahami es un estudiante de posgrado en la Universidad Estatal de Carolina del Norte y formó parte del equipo que identificó este nuevo dinosaurio. Publicaron su investigación en la revista científica The Anatomical Record.
Avrahami dice que en lugar de pensar en lo grande que era Fona, tendría más sentido pensar en cuánto medía.
“Era un pequeño dinosaurio. Medía unos dos metros de largo, por lo que probablemente sería tan largo como Shaq si estuviera acostado”, dijo Avrahami.
Una representación artística de Von Herzog. Jorge González
Avrahami y su equipo también creen que este nuevo dinosaurio era una especie excavadora que pasó al menos parte de su vida bajo tierra. Dijo que los paleontólogos saben poco sobre los pequeños dinosaurios herbívoros como Fona. Por eso es tan importante para descubrir cómo vivían, se alimentaban y socializaban los dinosaurios subterráneos.
“Su árbol genealógico es básicamente como un agujero negro gigante en el conocimiento paleontológico”, dijo Avrahami.
El investigador también participó en el nombramiento del dinosaurio de Fon. Dijo que, si bien muchas especies de dinosaurios reciben nombres según las tradiciones anglosajonas, Fona lleva el nombre del lugar de nacimiento de la madre de Abrahami: Guam.
“El nombre Fon proviene de nuestra antigua mitología de la creación, que habla de un espíritu hermano y hermana”, dijo Abrahami.
“Fona es hermana y Pontan es hermano. Cuando Pontan muere, Fona usa partes de su cuerpo para crear partes del universo y partes de la isla. Al final ella misma muere y queda petrificada, y de su cuerpo petrificado surge el pueblo chamorro”.
Avrahami espera que el descubrimiento de su equipo conduzca a más conocimientos sobre este pequeño dinosaurio excavador y el estilo de vida que llevaba hace millones de años.