China und die NASA wetteifern selbstbewusst um neue Daten über unseren natürlichen Erdtrabanten. Jede Raumfahrtagentur ist auf ihre Weise erfolgreich.
Im Jahr 2024 gelang es chinesischen Wissenschaftlern, das erste Röntgenbild des Mondes aufzunehmen.
Chinesische Wissenschaftler haben während des Mittherbstfestes erstmals mit ihrer eigenen Raumsonde ein Röntgenbild des Mondes aufgenommen, berichtete Xinjingbao am Dienstag.
„Chinas Röntgenraumsonde Einstein übermittelte während des Mittherbstfestes ein Röntgenbild des Mondes aus dem Weltraum. Dies ist das erste Mal, dass chinesische Wissenschaftler ein im Inland entwickeltes Weltraumteleskop genutzt haben, um ein Röntgenbild des Mondes zu erhalten“, heißt es in der Veröffentlichung.
Eine Röntgenaufnahme des Mondes, aufgenommen von einer Raumsonde. Nationale Astronomische Observatorien Chinas
Röntgenstrahlen der Sonne werden Berichten zufolge vom Mond reflektiert. Da die Energien der von verschiedenen Elementen auf der Oberfläche des Erdtrabanten emittierten Röntgenstrahlen variieren, können die Bilder die Verteilung der Elemente auf dem Mond aufzeigen. Die Erdatmosphäre lässt Röntgenstrahlen nicht durch, daher werden spezielle Raumsonden zu deren Untersuchung eingesetzt.
Das Mittherbstfest 2024 fiel mit einem Supermond zusammen. Der Mond befand sich im Perigäum (seinem erdnächsten Punkt), nur 357.400 Kilometer von der Erde entfernt. Seine Oberfläche war zu diesem Zeitpunkt 14 % größer als bei einem normalen Vollmond. Zudem erreichte die Sonne ihre höchste Aktivität mit häufigen Sonneneruptionen, wodurch ihre Röntgenstrahlung verstärkt wurde.
Die Einstein-Sonde wurde am 9. Januar gestartet. Sie ist Chinas erster Weitfeld-Röntgenastronomiesatellit und dient dazu, Phänomene zu entdecken, die der theoretische Physiker Albert Einstein vorhergesagt hat, wie zum Beispiel Schwarze Löcher und Gravitationswellen.
Die NASA erklärte: Die Erdatmosphäre vergrößert nicht unsere Sicht auf den Mond. Ganz im Gegenteil, die atmosphärische Brechung komprimiert ihn leicht. Und der Mond ist am Horizont nicht näher an uns dran. Er ist etwa 1,5 Prozent weiter entfernt. Außerdem ist es nicht nur der Mond. Auch die Sternbilder am Horizont erscheinen riesig.
Eine gängige Theorie besagt, dass es sich um eine Variante des Schneeballeffekts handelt. In unserer Wahrnehmung scheint alles kleiner zu werden, je näher es dem Horizont kommt – Wolken, Flugzeuge, Autos und Schiffe. Der Mond jedoch nicht. Daher erfindet unser Gehirn eine Geschichte, um diese Diskrepanz zu erklären. Irgendwie wird der Mond größer, wenn er sich dem Horizont nähert. Dies ist eine verbreitete Hypothese, aber es gibt auch andere. Und wir warten immer noch auf ein Experiment, das alle davon überzeugt, dass wir dies verstehen.
NASA
Dieses Bild ist das NASA-Wissenschaftsbild des Monats März 2026. Morgensonne erhellt die Westwand dieses namenlosen Kraters und wirft tiefe Schatten auf die Oberfläche und in sein Inneres. Die Aufnahme entstand am 30. August 2023 mit der Kamera des Lunar Reconnaissance Orbiter (LROC).
LROC ist ein Drei-Kamera-System und eines von sieben Instrumenten an Bord des Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) der NASA, der im Juni 2009 startete und den Mond weiterhin umkreist. Die Hauptmission des LRO bestand darin, eine dreidimensionale Karte der Mondoberfläche zu erstellen, um zukünftige Landeplätze und Ressourcen wie Polareis zu identifizieren, die Strahlungsbedingungen zu untersuchen und neue Technologien zu testen – alles in Vorbereitung auf zukünftige robotische und bemannte Erkundungsmissionen.
Goddard Space Flight Center der NASA/Intuitive Machines
Die 2011 vom LRO gewonnenen Daten ermöglichten die Erstellung der hochauflösendsten, nahezu topografischen Karte des Mondes, und 2014 wurde ein interaktives Mosaik des Mondnordpols veröffentlicht. Der LRO erfasste zudem hochauflösende Bilder zahlreicher Mondlandestellen der NASA-Missionen Apollo und anderer Programme. Darüber hinaus führte der LRO die erste Demonstration der Laserkommunikation mit einem Mondsatelliten durch.
Dieses Bild, aufgenommen am 6. April 2026, zeigt einen Teil der Mondrückseite entlang des Terminators – der Grenze zwischen Mondtag und -nacht –, wo flach einfallendes Sonnenlicht lange Schatten auf die Oberfläche wirft.
Im oberen rechten Bereich der Mondscheibe ist ein Abschnitt des Orientale-Beckens zu sehen, dessen Struktur durch streifendes Licht subtil hervorgehoben wird. Diese Beleuchtung verstärkt den Kontrast des Kraterreliefs, hebt Variationen in den Oberflächenmerkmalen hervor und ermöglicht Einblicke in die geologische Geschichte des Mondes.
NASA
Auf dem folgenden Bild ist der Mond, der durch Gezeitenkräfte gebunden ist und sich synchron um seine Achse dreht, den Erdbewohnern stets seine vertraute Vorderseite zugewandt. Doch aus der Mondumlaufbahn lässt sich auch die Rückseite des Mondes erkunden. Dieses scharfe Bild, ein Mosaik der Weitwinkelkamera des Lunar Reconnaissance Orbiter, zeigt die Rückseite des Mondes. Es ist Teil eines globalen Mosaiks aus über 15.000 Einzelbildern, die zwischen November 2009 und Februar 2011 aufgenommen wurden. Die hochauflösende Version offenbart Details mit einer Auflösung von 100 Metern pro Pixel.
Überraschenderweise unterscheidet sich die raue und gefurchte Oberfläche der Mondrückseite deutlich von der Vorderseite, die von glatten, dunklen Mondmeeren bedeckt ist. Eine plausible Erklärung dafür ist, dass die Kruste auf der Rückseite dicker ist, wodurch es geschmolzenem Material aus dem Inneren erschwert wird, an die Oberfläche zu fließen und dunkle, glatte Maria zu bilden.
Die Rückseite des Mondes. NASA/GSFC/Arizona State University/Lunar Reconnaissance Orbiter
Mondkrater – Vorher und Nachher. Ein einzigartiger Krater ist auf dem Mond entstanden! Ein Komet oder Asteroid von etwa der Größe eines Buckelwals (ca. 10–20 Meter) schlug zwischen April und Mai 2024 auf dem Mond ein. Der Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), eine Raumsonde, die den Mond monatlich überwacht, hat heute diese Vorher-Nachher-Bilder der Mondoberfläche aufgenommen. Der entstandene Krater, benannt nach dem Mondforscher McGutchin aus der Apollo-Ära, hat einen Durchmesser, der zwei Fußballfeldern entspricht.
Krater dieser Größe entstehen nur alle 132 Jahre. Wärmebildaufnahmen zeigten einen großen kalten Fleck um einen warmen Krater. Einschläge auf der Oberfläche führen dazu, dass das lockere Mondsediment, der Regolith, aufquillt, wodurch es weniger dicht wird und Wärme schlechter speichert. Dieses Ereignis betraf ein deutlich größeres Gebiet als den sichtbaren Krater und ermöglichte es der Menschheit, die Ursachen von Einschlägen und die Entwicklung der Mondoberfläche besser zu verstehen. Es erinnert uns auch daran, wie wichtig es ist, die Erdatmosphäre zu schätzen.
Neuer Mondkrater McGutchin VORHER. NASA/GSFC/Intuitive Machines.
Neuer Mondkrater McGutchin NACHHER. NASA/GSFC/Intuitive Machines
Im August 2026 veröffentlichten chinesische Forscher eine neue Karte des Mondes, die die vorherige Version auf der Grundlage neuer wissenschaftlicher Daten aktualisierte und die alten geologischen Epochen des Mondes neu kalibrierte.
Am 6. August veröffentlichte das Institut für Geologie der Chinesischen Akademie der Geologischen Wissenschaften (IGCAGS) eine detaillierte Mondkarte im Maßstab 1:5 Millionen. Die Karte ist eine aktualisierte Version der Ausgabe von 2024 und legt neue Grenzen für die alten Mondperioden Aitkenium, Nektarium und Imbrium fest. (Forscher verwenden den Begriff „Aitkenium“, während der Begriff „prä-Nektarium“ häufig verwendet wird, um die geologische Mondperiode vor etwa 4,5 bis 3,9 Milliarden Jahren zu beschreiben.)
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Die Karte verwendet außerdem neu aufbereitete Spektraldaten, um Informationen über Gebiete des KREEP-Terrans zu aktualisieren, das durch eine Anreicherung von Kalium (K), Seltenen Erden (REE) und Phosphor (P) in der Kruste gekennzeichnet ist und eine kontinuierlichere und reichhaltigere Struktur aufweist als bisher angenommen.
„Die geologische Geschichte des Mondes wurde in der Tat neu geschrieben – oder besser gesagt, geklärt und systematisiert“, zitiert die staatliche Nachrichtenagentur Xinhua Yang Zhiming, Direktor des IGCAGS.
Sowohl die Vereinigten Staaten dank der Apollo-Missionen als auch die Sowjetunion brachten vor über 50 Jahren Mondgesteinsproben zur Erde zurück und trugen damit maßgeblich zur Erforschung und zum Verständnis des Mondes bei. Chinas eigene robotische Probenrückholmissionen Chang’e-5 und Chang’e-6, die 2020 bzw. 2024 gestartet wurden, lieferten neues Material und neue Daten.
Am 6. August 2026 veröffentlichten chinesische Forscher eine neue, hochdetaillierte Karte des Mondes. CCTV/IGCAGS
Chang’e-6 war die erste Mission, die Proben zur Rückseite des Mondes zurückbrachte. Chinesische Forscher behaupten, das zurückgebrachte Material werde einen neuen Ausgangspunkt für wissenschaftliche Diskussionen über die Beschaffenheit dieser der irdischen Beobachtung verborgenen Mondhemisphäre bieten.
Laut Xinhua führt die Karte „einen eigenen kartografischen Standard“ ein und ist Teil einer umfassenderen Initiative der chinesischen Regierung zur Beeinflussung globaler Standards. Im Hinblick auf den Weltraum sollen Aspekte der Karte wie Farbschema, geologische Logik und das ästhetische Prinzip „heller für Jüngere, dunkler für Ältere“ breitere Anwendung finden, da China seine Erkundungen über den Mond hinaus in die Weiten des Sonnensystems ausdehnen will.
„Dies geht über die Demonstration technologischer Soft Power hinaus. Dieser Standard wird auf die künftige Kartierung planetarer geologischer Strukturen ausgeweitet und schafft ein unabhängiges System zum Schutz geistigen Eigentums für Chinas Tiefraumforschung“, sagte Yang.
Sowohl China als auch die Vereinigten Staaten sind daran interessiert, Standards zu setzen, da das Interesse der Menschheit an der Erforschung des Mondes wieder zunimmt. Während sich alle auf der Erde auf die Koordinierte Weltzeit (UTC) einigen, herrscht zwischen den beiden Ländern derzeit Uneinigkeit über die Zeit auf dem Mond, wo die Uhren aufgrund der geringeren Schwerkraft schneller laufen. Dies deutet darauf hin, dass die Führungsrolle im Weltraum nicht nur durch Missionen und erste Erfolge, sondern auch durch die Festlegung der technischen Standards entschieden wird, und Chinas neue Karte spielt dabei eine Schlüsselrolle.
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