Quasare gehören zu den frühesten Objekten im Universum. Sind sie Schöpfer oder Zerstörer von Galaxien?
Quasare stellen ein Stadium im Lebenszyklus einer Galaxie dar, in dem große Materiemengen spiralförmig auf ein zentrales supermassereiches Schwarzes Loch zuströmen und dabei enorme Energiemengen freisetzen. In diesem Stadium leuchtet der Galaxienkern heller als alles andere im Universum und überstrahlt den Rest seiner Wirtsgalaxie oft um Hunderte oder Tausende Male. Quasare sind die extrem hellen Zentren von Galaxien, angetrieben von aktiv betriebenen supermassereichen Schwarzen Löchern. Die Erforschung dieser Objekte kann Forschern helfen zu verstehen, wie sich Schwarze Löcher im heutigen Universum entwickeln. Durch die Anziehung von Gas und Staub setzen diese Schwarzen Löcher jedoch so viel Energie frei, dass sie ganze Wirtsgalaxien überstrahlen können, was ihre Untersuchung erschwert.
Das James-Webb-Teleskop enthüllt supermassereiche Schwarze Löcher im frühen Universum
Zwei Teams blickten tief in Raum und Zeit und untersuchten mithilfe des NASA/ESA/CSA-Weltraumteleskops James Webb die außergewöhnlich helle Galaxie GN-z11, die existierte, als unser 13,8 Milliarden Jahre altes Universum erst etwa 430 Millionen Jahre alt war. Ein Team von Astronomen unter der Leitung von Lukas Furtak und Adi Zitrin von der Ben-Gurion-Universität des Negev untersuchte außerdem JWST-Daten und konnte auch die Masse des supermassereichen Schwarzen Lochs bestimmen. Mit etwa der 40-Millionen-fachen Masse der Sonne ist er im Vergleich zu der Galaxie, in der er sich befindet, unerwartet massereich.