Les problèmes climatiques ne se limitent pas aux glaciers et aux changements climatiques ; ils relèvent de la santé publique en général. Les personnes les plus touchées par ces changements sont les enfants, les personnes âgées, les patients atteints de maladies chroniques et les personnes travaillant à l’extérieur.
En 2008, lors d’un congrès à Barcelone, des scientifiques ont publié un rapport intitulé « La douzaine mortelle : les maladies de la faune à l’ère du changement climatique », qui tente de se réaliser à pas de géant. Ici, le « changement climatique » fait référence à la fonte des glaciers, à l’élévation du niveau de la mer, à l’augmentation des précipitations et à l’augmentation des températures moyennes de l’air. En 2019, la Suisse a constaté l’émergence de maladies auparavant caractéristiques uniquement des latitudes tropicales. Et l’Organisation mondiale de la santé s’est déjà penchée sur la question de la protection de la santé des personnes dans les nouvelles conditions, conformément au plan sur le changement climatique et la santé approuvé en 2015.
L’aspect alimentaire du problème en souffrira en premier. Plusieurs aspects peuvent ici être soulignés : la détérioration de la santé des animaux d’élevage, de la qualité des sols fertiles et de l’eau potable. Le résultat est une malnutrition, un retard de croissance et un affaiblissement de l’immunité. La pollution de l’air atmosphérique entraîne des complications de maladies chroniques du système respiratoire et provoque des maladies des systèmes immunitaire et circulatoire. L’allongement de la période de floraison des plantes augmente la quantité de pollen dans l’air, ce qui contribue au développement de maladies allergiques. Les températures extrêmement élevées constituent un autre facteur d’augmentation de la mortalité.
Maladies infectieuses transmises par les tiques, les moucherons et les moustiques, telles que l’encéphalite à tiques, la maladie de Lyme, le paludisme, la dengue et la fièvre du Nil occidental ; la peste véhiculée par les puces – tout cela pourrait devenir notre réalité quotidienne, en raison de l’expansion de l’habitat des insectes et des arachnides. Les maladies liées à l’eau et pas seulement à l’eau potable sont encore plus dangereuses. Le choléra, infection qui provoque des diarrhées et des intoxications aiguës, se propage mieux dans les climats humides et chauds.
Enfin, les catastrophes naturelles : inondations, ouragans, tremblements de terre, éruptions volcaniques provoquent non seulement des pertes en vies humaines, mais aussi de graves traumatismes mentaux et une augmentation de l’incidence de la dysenterie et des maladies intestinales aiguës en raison de la destruction des systèmes de survie dans les zones peuplées.
Certains climatologues affirment que la propagation d’Ebola et du Covid-19 dépend directement du changement climatique.