Les experts de l’Institut géographique national d’Espagne ne peuvent pas encore prédire quand l’éruption volcanique sur l’île de Palma s’arrêtera. Cumbre-Vieja s’est réveillée le 19 septembre et reste très active.
En raison de la superficie couverte par la lave, soit plus de 900 hectares, cette éruption a été qualifiée de la plus destructrice à Palma des cinq derniers siècles. Les coulées de lave ont détruit plus de 2 000 bâtiments et ont atteint l’océan, entraînant la libération de gaz dangereux. Pour des raisons de sécurité, environ 7 000 personnes ont déjà été évacuées sur l’île, rapporte ru.euronews.com.
Une activité sismique accrue a été enregistrée sur l’île et ses environs, et plus de 21 000 secousses ont été enregistrées. À la suite de catastrophes naturelles, environ 450 bâtiments ont été détruits. Le 28 septembre, des coulées de lave provenant de Cumbre Vieja ont atteint l’océan. Leur contact avec l’eau salée provoquait des émissions de gaz nocifs. Il a été noté que le passage de la lave vers l’océan prenait cinq jours.
Les experts ont déclaré qu’il est difficile de prédire quand l’éruption prendra fin car la lave, les cendres et les gaz qui remontent à la surface sont le reflet d’une activité géologique complexe se produisant en profondeur sous terre et loin de la technologie actuellement disponible. Les îles Canaries en particulier sont “étroitement associées à des anomalies thermiques qui atteignent le noyau de la Terre”, a déclaré Esteban Gazelle, géochimiste de l’Université Cornell, qui a collecté des échantillons du volcan Cumbre Vieja. La colonne de cendres s’élevant au-dessus du volcan a atteint une hauteur de 4,5 km le 31 octobre avant d’être emportée par des vents plus forts.
De nombreuses villes voisines et une base de télescope plus au nord, située sur une montagne à 2 400 mètres d’altitude, étaient recouvertes d’une épaisse couche de cendres, écrit l’IGN.
Pour arrêter la coulée de lave se déversant dans la mer, l’un des hommes politiques de l’île voisine de La Gomera a proposé de procéder à un bombardement aérien de l’embouchure du volcan. La proposition, qui a suscité de vives critiques, est rapportée par la publication en ligne livescience.com en référence à la publication scientifique Live Science. Par exemple, en 1935, lorsque la lave s’écoulant du volcan Mauna Loa à Hawaï a commencé à s’écouler dangereusement près de la ville de Hilo, l’armée américaine a largué 20 bombes hautement explosives sur la rivière de lave. Après le bombardement, la coulée de lave s’est arrêtée.