Selon une analyse de la NASA, la température moyenne à la surface de la Terre en 2023 était la plus élevée jamais enregistrée. L’année dernière, les températures mondiales étaient d’environ 2,1 degrés Fahrenheit (1,2 degrés Celsius) au-dessus de la moyenne de la période de référence de la NASA (1951-1980), ont rapporté des scientifiques de l’Institut Goddard d’études spatiales (GISS) de la NASA à New York.
En 2023, des centaines de millions de personnes dans le monde ont connu une chaleur extrême, chaque mois de juin à décembre établissant un record mondial pour le mois correspondant. Juillet a été le mois le plus chaud jamais enregistré. Dans l’ensemble, la Terre était environ 2,5 degrés Fahrenheit (ou environ 1,4 degrés Celsius) plus chaude en 2023 que la moyenne de la fin du 19e siècle, lorsque les relevés modernes ont commencé.
Cette carte de la Terre en 2023 montre les anomalies mondiales de température de surface, ou à quel point chaque région de la planète était plus chaude ou plus froide par rapport à la moyenne de 1951 à 1980. Les températures normales sont indiquées en blanc et les températures supérieures à la normale sont indiquées en rouge et orange. , et les températures inférieures à la normale sont surlignées en bleu. Une version animée de cette carte montre les anomalies de température mondiale changeant au fil du temps depuis 1880
“Le réchauffement extraordinaire que nous connaissons n’a rien à voir avec ce que nous avons vu auparavant dans l’histoire de l’humanité”, a déclaré Gavin Schmidt, directeur du GISS. “Cela est principalement dû aux émissions de combustibles fossiles, et nous en constatons les conséquences sous forme de vagues de chaleur, de fortes précipitations et d’inondations côtières.” Bien que les scientifiques disposent de preuves solides que la tendance au réchauffement à long terme de la planète est causée par l’activité humaine, ils étudient encore d’autres phénomènes qui pourraient influencer les changements climatiques annuels ou pluriannuels, tels qu’El Niño, les aérosols et la pollution, ainsi que les éruptions volcaniques.
En règle générale, la plus grande source de variabilité interannuelle est le climat océanique de l’oscillation australe El Niño dans l’océan Pacifique. Ce phénomène comporte deux phases – El Niño et La Niña – lorsque les températures de surface de la mer le long de l’équateur alternent entre des températures plus chaudes, moyennes et plus froides. Au cours de la période 2020-2022, trois événements consécutifs de La Niña se sont produits dans l’océan Pacifique, ce qui a eu pour effet de faire baisser les températures mondiales. En mai 2023, l’océan est passé de La Niña à El Niño, coïncidant souvent avec les années les plus chaudes jamais enregistrées.
Toutefois, des températures record ont été enregistrées au cours du second semestre 2023, avant le pic d’El Niño. Les scientifiques s’attendent à constater les effets les plus importants d’El Niño en février, mars et avril.
Les scientifiques ont également examiné les effets possibles de l’éruption du volcan sous-marin Hunga Tonga-Hunga Haapai en janvier 2022, qui a libéré de la vapeur d’eau et de petites particules ou aérosols dans la stratosphère. Une étude récente a révélé que les aérosols volcaniques, en réfléchissant la lumière du soleil sur la surface de la Terre, ont entraîné un léger refroidissement global de moins de 0,2 degrés Fahrenheit (ou environ 0,1 degrés Celsius) dans l’hémisphère sud après l’éruption.
“Même avec des facteurs de refroidissement périodiques comme les éruptions volcaniques ou les aérosols, nous continuerons à battre des records aussi longtemps que les émissions de gaz à effet de serre continueront d’augmenter”, a déclaré Schmidt. «Et malheureusement, l’année dernière, nous avons encore établi un nouveau record d’émissions de gaz à effet de serre.»
La NASA utilise des données sur la température de l’air en surface collectées auprès de dizaines de milliers de stations météorologiques, ainsi que des données sur la température de la surface de la mer collectées à partir d’instruments embarqués sur des navires et des bouées. Ces données sont analysées à l’aide de méthodes prenant en compte les distances variables entre les stations de température à travers le monde et les effets du chauffage urbain, qui peuvent fausser les calculs.
Des analyses indépendantes de la NOAA et du Hadley Center (qui fait partie du Met Office du Royaume-Uni) ont conclu que les températures mondiales à la surface en 2023 sont les plus chaudes depuis le début de la tenue de registres modernes. Ces scientifiques utilisent en grande partie les mêmes données de température dans leurs analyses, mais utilisent des méthodologies différentes. Même si les classements peuvent varier légèrement d’un rapport à l’autre, ils sont généralement cohérents et montrent le même réchauffement à long terme au cours des dernières décennies.
S’appuyant sur un demi-siècle de recherche, d’observations et de modèles, l’administration Biden-Harris, dont la NASA et plusieurs partenaires fédéraux, a récemment lancé le Centre américain sur les gaz à effet de serre pour mettre des données climatiques critiques à la disposition des décideurs et des citoyens. Le Centre soutient la collaboration entre les agences gouvernementales américaines et les secteurs privé et à but non lucratif pour rendre disponibles en ligne les données et ressources aériennes, terrestres et spatiales.
L’ensemble complet de données de la NASA sur la température mondiale de surface jusqu’en 2023, ainsi que des détails sur la manière dont les scientifiques de la NASA ont effectué l’analyse, sont accessibles au public sur le GISS. GISS est un laboratoire de la NASA géré par la Division des sciences de la Terre au Goddard Space Flight Center de l’agence à Greenbelt, dans le Maryland. Le laboratoire est affilié à l’Earth Institute et à la School of Engineering and Applied Sciences de l’Université Columbia à New York.