Les zoologistes allemands ont découvert que les grands dauphins ne sont pas inférieurs aux requins et autres poissons dans leur capacité à détecter des champs électriques très faibles, ce qui permet à ces cétacés d’utiliser le champ magnétique terrestre pour s’orienter dans l’espace. Les boussoles sous-marines ont enregistré des perturbations du champ magnétique terrestre.
La capacité de détecter même des champs électriques très faibles permet aux dauphins de rechercher des poissons cachés sur le fond marin sous une couche de sédiments. De plus, la présence d’une capacité similaire chez les cétacés explique pourquoi les baleines à dents se déplacent le long des lignes du champ magnétique terrestre lors de leurs migrations. Comme le rapporte TASS, les conclusions des scientifiques ont été publiées dans un article de la publication scientifique Journal of Experimental Biology.
Un groupe de biologistes de l’Université de Rostock (Allemagne) étudie depuis plus de 10 ans la capacité des mammifères marins à détecter des champs électriques alternatifs et constants. Durant cette période, ils ont découvert la présence d’une compétence similaire chez deux espèces d’animaux marins à sang chaud, les grands dauphins (Tursiops truncatus) et les dauphins de Guyane (Sotalia guianensis).
La découverte de cette capacité chez plusieurs espèces de cétacés amène les scientifiques à se demander comment les dauphins utilisent ce sens et dans quelle mesure leur capacité à détecter les champs électriques est bien développée par rapport aux requins et autres poissons qui possèdent également cette capacité. Pour obtenir de telles données, les biologistes ont créé une installation spéciale qui leur a permis de surveiller la réaction de deux grands dauphins, Dolly et Donna, aux champs électriques.
Les scientifiques ont appris aux animaux à réagir le plus rapidement possible à l’apparition de ces champs, pour lesquels les expérimentateurs leur ont donné des portions supplémentaires de nourriture. Les mesures prises par les chercheurs ont montré que les deux dauphins reconnaissaient même des champs magnétiques constants très faibles, dont l’intensité n’était que de 5 μV par cm, ainsi que des champs alternatifs assez faibles (11 à 29 μV par cm).
Selon les biologistes, cela les rend comparables aux requins à cet égard et permet également aux dauphins de détecter le champ magnétique terrestre lorsqu’ils se déplacent assez rapidement dans la colonne d’eau. En outre, la capacité de détecter les champs électriques devrait aider les dauphins à rechercher des poissons dans les couches de sédiments proches de la surface des fonds marins, où le travail de leurs «écholocalisateurs» est difficile, ont conclu les chercheurs.
De nombreux biologistes considèrent aujourd’hui les dauphins comme l’un des mammifères les plus développés sur Terre, dont le niveau de développement intellectuel n’est pas inférieur à celui des primates supérieurs. Ces dernières années, les scientifiques ont découvert de nombreuses preuves démontrant que ces cétacés sont capables de se reconnaître dans un miroir, d’utiliser des outils, de transmettre leurs compétences à leurs proches, de coordonner leurs actions et d’éprouver des émotions qui étaient auparavant considérées comme une caractéristique exclusive de l’homme.
La tempête solaire de mai 2024 a été suffisamment forte pour provoquer des perturbations dans les océans les plus profonds. Les boussoles sous-marines ont enregistré des perturbations du champ magnétique terrestre.
Il peut y avoir une obscurité totale dans les profondeurs de la mer, mais le soleil brille toujours dans les abysses. Lors des tempêtes solaires de mai 2024 qui ont illuminé la moitié de la planète d’aurores boréales, les observatoires en eaux profondes d’Ocean Networks Canada (ONC) ont détecté des perturbations dans le champ magnétique terrestre.
Les observatoires de l’ONC s’étendent de l’Arctique à l’Antarctique et disposent de plus de 12 000 capteurs enregistrant des données, notamment des boussoles utilisées pour mesurer les courants océaniques. Parallèlement à une activité solaire explosive ce mois-ci, les boussoles ont enregistré des anomalies importantes: des changements brusques dans le champ magnétique terrestre. Une boussole de l’observatoire NEPTUNE, près de l’île de Vancouver, changeait de direction entre +30 et -30 degrés.
Aurores boréales au-dessus de l’océan. Tolstnev
Ce n’était pas la première fois que l’équipe constatait des anomalies solaires dans les lectures de la boussole sous-marine. Fin mars, alors qu’il effectuait des contrôles de qualité standard, Alex Slonimer, spécialiste des données scientifiques de l’ONC, a remarqué les mêmes fluctuations du champ magnétique dans les données, quoique à plus petite échelle.
“J’ai vérifié s’il s’agissait potentiellement d’un tremblement de terre, mais cela n’avait pas beaucoup de sens car les changements dans les données prenaient trop de temps et à différents endroits en même temps”, a déclaré Slonimer dans un communiqué. “J’ai ensuite vérifié s’il s’agissait d’une éruption solaire puisque le Soleil a été actif récemment.”
En effet, c’est l’activité solaire qui a influencé le fonctionnement des boussoles sous l’eau – certaines d’entre elles sont situées à 2,7 kilomètres sous la surface. Des anomalies similaires, coïncidant avec les tempêtes solaires de mai 2024, ont encore renforcé le lien entre les oscillations et le Soleil.
“La portée de ces enregistrements de données en kilomètres sous la surface de l’océan met en évidence l’ampleur de l’éruption solaire du week-end dernier et suggère que les données pourraient être utiles pour mieux comprendre l’étendue géographique et l’intensité de ces tempêtes”, a déclaré Keith Moran, président-directeur général de l’ONC. C’est ce qu’indique un communiqué publié le 15 mai.