La terre commence à trembler à cause du réchauffement climatique. Les plaques tectoniques s’écartent indépendamment du réchauffement: une plaque tectonique géante sous l’océan Indien se brise, le rift de la mer Morte au Moyen-Orient se déplace environ deux fois plus vite, soit 0,2 pouce (0,4 cm) par an, tandis que le San – Andreas en Californie se déplace environ 10 fois plus vite, à environ 0,7 pouces (1,8 cm) par an.
La terre commence à trembler à cause du réchauffement climatique. Les scientifiques ont découvert les multiples facettes du réchauffement climatique: il accélère notamment non seulement la fonte des glaciers, élevant le niveau de l’océan mondial, mais entraîne également une activité sismique. De plus, les «secousses» sont enregistrées non seulement sur terre, mais aussi au fond des océans.
Nous ne parlons pas de tremblements de terre traditionnels, mais de micro-ondes sismiques. Ils surviennent lorsque, sous l’effet d’un fort balancement de l’océan, ses vagues montent puis s’effondrent avec force, affectant les rivages et les fonds marins, ses rochers de fond. Ces impacts sont enregistrés par des instruments sismiques sensibles sous la forme d’un bruit stable, que les scientifiques appellent microséisme global. Les recherches montrent que l’énergie mondiale des vagues océaniques a augmenté en moyenne de 0,27 % chaque année au cours des vingt dernières années du siècle dernier. Au cours de ce siècle, la croissance annuelle moyenne est passée à 0,35 %, rapporte la revue Nature Communications.
En soi, une telle activité sismique ne menace rien, mais est le signe d’événements qui peuvent devenir catastrophiques. L’énergie microsismique totale la plus élevée a été enregistrée dans l’océan Austral, près de l’Antarctique, et a récemment fortement augmenté dans l’Atlantique Nord. Ce sont tous des signes avant-coureurs. Ils signifient que l’océan mondial au 21e siècle est plus «inquiet» qu’avant. De plus, cette augmentation de l’énergie des vagues océaniques coïncide avec l’intensification des tempêtes sur la planète.
La cause de tous ces phénomènes, selon les scientifiques, est le réchauffement climatique. Pourquoi? L’explication est donnée comme suit. L’océan absorbe le réchauffement climatique depuis des décennies, absorbant d’énormes quantités de chaleur excédentaire et stabilisant la température sur Terre. Cette énergie stockée doit être libérée. C’est ce que fait l’océan, générant des vagues «énergivores» de plus en plus puissantes: elles secouent de plus en plus la Terre, augmentant l’effet destructeur sur le littoral et les roches des fonds.
Une plaque tectonique géante sous l’océan Indien est en train de se briser. Selon une nouvelle étude, cette plaque sera bientôt (selon les normes géologiques) divisée en deux parties, rapporte la revue Geophysical Research Letters.
Cependant, pour les humains, cette dégradation prendra une éternité. La plaque, connue sous le nom de plaque tectonique Inde-Australie-Capricorne, se brise à un rythme d’environ 0,06 pouces (1,7 millimètres) par an. En d’autres termes, dans 1 million d’années, les deux parties de la plaque seront environ 1,7 kilomètre plus éloignées qu’elles ne le sont actuellement.
“Cette structure ne bouge pas rapidement, mais elle reste significative par rapport aux autres frontières planétaires”, a déclaré Aurélie Coudourier-Courveur, co-auteure de l’étude et scientifique principale en géosciences marines à l’Institut de physique de la Terre à Paris.
La plaque tectonique située sous l’océan Indien entre l’Inde et l’Australie se brise très lentement en deux parties. Planet Observer/Images universelles
Par exemple, la faille de la Mer Morte au Moyen-Orient se déplace environ deux fois plus vite, soit 0,2 pouce (0,4 cm) par an, tandis que la faille de San Andreas en Californie se déplace environ 10 fois plus vite, soit environ 0,7 pouce (1,8 cm). ) par an.
La plaque se brise si lentement et se trouve si profondément sous l’eau que les chercheurs ont failli rater ce qu’ils appellent une «limite naissante de la plaque». Mais deux indices majeurs – à savoir deux puissants tremblements de terre dans un endroit étrange de l’océan Indien – suggéraient que des forces transformant la Terre étaient déjà à l’œuvre.
Le 11 avril 2012, un séisme de magnitude 8,6 et 8,2 s’est produit sous l’océan Indien, près de l’Indonésie. Aucun tremblement de terre ne s’est produit le long d’une zone de subduction, où une plaque tectonique glisse sous une autre. Au lieu de cela, ces tremblements de terre ont pris naissance dans un endroit étrange pour les tremblements de terre: le milieu de la plaque.
Ces tremblements de terre, ainsi que d’autres indices géologiques, ont indiqué qu’une sorte de déformation se produisait en profondeur sous terre, dans une zone connue sous le nom de bassin de Wharton. Cette déformation n’était pas entièrement inattendue; La plaque Inde-Australie-Capricorne n’est pas un tout.
C’est comme un puzzle. Il ne s’agit pas d’une assiette homogène. Il y a trois plaques qui sont plus ou moins reliées les unes aux autres et se déplacent ensemble dans la même direction.
L’équipe a examiné une zone de faille spécifique dans le bassin de Wharton, d’où sont originaires les tremblements de terre. Deux ensembles de données sur la zone, collectées par d’autres scientifiques à bord de navires de recherche en 2015 et 2016, ont révélé la topographie de la zone de faille. En enregistrant le temps nécessaire aux ondes sonores pour rebondir sur le fond marin et le substrat rocheux recouvert de sédiments, les scientifiques du navire ont pu cartographier la géographie du bassin. (Le co-auteur de l’étude, Satish Singh, professeur invité de sismologie à l’Observatoire de la Terre de Singapour, a dirigé l’expédition pour l’ensemble de données de 2015.)
Carte montrant le bassin de Wharton, où se sont produits les séismes de 8,6 et 8,2 en 2012 (points rouges et blancs). D’autres tremblements de terre se sont également produits dans la région au cours des dernières décennies, probablement en raison de la formation d’une nouvelle limite de plaques tectoniques. Coudurier-Curveur, A. et al. Recherche géophysique
Lorsque Coudourier-Courveur et ses collègues ont examiné les deux ensembles de données, ils ont trouvé des preuves de ruptures, qui sont des dépressions formées par des failles de décrochement. La faille de décrochement la plus célèbre est probablement la faille de San Andreas. Ces types de failles provoquent des tremblements de terre lorsque deux blocs de Terre glissent horizontalement l’un sur l’autre.
Remarquablement, l’équipe a trouvé 62 bassins de détachement de ce type le long d’une zone de faille cartographiée qui s’étendait sur près de 350 km de longueur, bien que Coudourier-Courveur ait déclaré qu’elle était probablement plus longue. Certaines de ces piscines étaient immenses, jusqu’à 3 km de largeur et 8 km de longueur.
De plus, les dépressions étaient plus profondes au sud – jusqu’à 394 pieds (120 mètres) – et moins profondes au nord – jusqu’à 16 pieds (5 mètres).
“Cela pourrait signifier que cette faille de décrochement est plus localisée à sa limite sud, du moins pour l’instant”, a déclaré Coudourier-Courveur. Le terme «localisé» signifie que les secousses se produisent sur une faille principale, par opposition au terme «réparties», lorsque les secousses se produisent sur plusieurs failles plus petites, a-t-elle expliqué.
Cette carte montre la topographie du fond marin et la déformation sous-jacente sur le site de la faille du bassin de Wharton. Cette faille s’est probablement formée lors de la formation de la croûte océanique, mais elle se développe actuellement pour former une nouvelle limite de plaque. Les dépressions violettes indiquent une faille décrochante, qui est le même type de faille que la faille de San Andreas en Californie. Aurélie Coudourier-Courveur
Ces bassins, qui ont commencé à se former il y a environ 2,3 millions d’années, suivaient une ligne proche des épicentres des tremblements de terre de 2012.
“Il semble qu’il ne s’agisse pas encore d’une limite de plaque complètement formée”, a déclaré à Live Science William Hawley, sismologue à l’Observatoire terrestre Lamont-Doherty de l’Université Columbia à New York, qui n’a pas participé à l’étude. “Mais la conclusion est que cela devient ainsi, et cela explique probablement la plupart des déformations dont nous savons qu’elles se produisent là-bas.”
Coudourier-Courveur a noté que la zone de faille, une faiblesse de la croûte océanique, ne s’est pas formée à cause des tremblements de terre. Au contraire, ces fissures dites passives se sont formées en partie lorsqu’une nouvelle croûte océanique a émergé de la dorsale médio-océanique (la limite entre les plaques d’où émerge le magma) et s’est fissurée en raison de la courbure de la Terre.
Cette zone de faille est désormais réutilisée. “La nature aime exploiter les faiblesses, elle aime utiliser ce qui est déjà là”, a déclaré Coudourier-Courveur.
Alors que différentes parties de l’Indo-Australie-Capricorne se déplacent à des vitesses différentes, cette zone de faille, autrefois juste une fissure passive, devient la nouvelle limite permettant à la plaque de se diviser en deux parties, a-t-elle déclaré.
Cependant, comme le fossé entre l’Inde, l’Australie et le Capricorne se produit si lentement, un autre grand tremblement de terre le long de cette faille particulière ne se produira probablement pas avant 20 000 ans, affirment les chercheurs. De plus, il faudra des dizaines de millions d’années avant que la désintégration ne soit complète, a déclaré Coudourier-Courveur.