Au fur et à mesure que le rover monte, il se déplace le long de la chronologie martienne, permettant aux scientifiques d’étudier comment Mars a évolué d’une planète qui, dans un passé lointain, ressemblait davantage à la Terre, avec un climat plus chaud et une eau abondante, au désert glacé qu’elle est aujourd’hui. La quantité de givre sur les volcans équatoriaux de Mars représente environ 150 000 tonnes d’eau échangées quotidiennement entre la surface et l’atmosphère pendant la saison froide, soit l’équivalent d’une soixantaine de piscines olympiques. Le rover Curiosity de la NASA a découvert des cristaux de soufre pur sur Mars.