Nouveaux faits et découvertes archéologiques sur l’interaction des peuples et des animaux anciens – Planeta21vek

Le lion des cavernes aurait pu être un animal symbolique pour les anciens peuples de la Sibérie Baïkal-Ienisseï. Les os fossilisés d’un mammifère cuirassé disparu nous donnent les derniers indices sur la date à laquelle les humains sont arrivés en Amérique du Sud. Les anciens Égyptiens momifiaient régulièrement les crocodiles lors de cérémonies élaborées pour honorer leur dieu crocodile Sobek. Figurines en bois insolites représentant des animaux.

Dieux animaux

Les scientifiques ont disséqué un crocodile vieux de 3 000 ans. Les anciens Égyptiens momifiaient régulièrement les crocodiles lors de cérémonies élaborées en l’honneur de leur dieu crocodile Sobek.

Une nouvelle étude de l’un de ces crocodiles révèle des détails sur la mort de l’animal et les méthodes par lesquelles les anciens Égyptiens capturaient ces redoutables prédateurs. Grâce aux rayons X et à la tomodensitométrie, les archéozoologues peuvent désormais examiner l’intérieur de ces animaux qui, contrairement aux personnes momifiées, possèdent des organes restés intacts, rapporte Popular Mechanics .

C’est exactement ce qu’ont fait des chercheurs de l’Université de Manchester avec une carcasse de crocodile vieille de 3 000 ans et mesurant 7,2 pieds de long, conservée au Birmingham Museum and Art Gallery, connue simplement sous le nom de 2005.335. Bien que les anciens Égyptiens prélevaient régulièrement des organes pour momifier les gens, les crocodiles sacrifiés au dieu crocodile Sobek gardaient leurs entrailles intactes, et ce léger écart par rapport à la tradition permet aux scientifiques du 21e siècle d’analyser les organes pour percer les secrets de cet étrange rituel sacrificiel.

Pour préserver le spécimen en vue d’une exposition future, l’équipe de recherche a utilisé des techniques non invasives telles que les rayons X et la tomodensitométrie pour cataloguer le contenu de l’estomac du crocodile. Parmi les anciens détritus gastronomiques, les scientifiques en ont découvert plusieurs appelés gastrolithes, qui sont de petites pierres que les crocodiles avalent régulièrement pour faciliter la digestion. Cependant, parmi ces pierres se trouvaient également des poissons entiers empalés sur un hameçon en bronze. Étant donné que l’intervalle de temps entre le dernier repas du crocodile et sa mort était si court (les gastrolithes n’avaient pas encore atteint l’estomac), le crocodile a probablement été délibérément capturé par les anciens Égyptiens pour faire partie de la cérémonie du sacrifice de Sobek.

Crocodile, âgé de 3000 ans. Mécanique populaire

« Alors que des études antérieures privilégiaient les méthodes invasives telles que le déballage et la dissection, les rayons X 3D offrent la possibilité de regarder à l’intérieur sans endommager ces artefacts importants et fascinants », a déclaré Lydia McKnight, archéozoologue à l’Université de Manchester, co-auteur de l’étude release, publié dans la revue Digital Applications in Archaeology and Cultural Heritage.

Tout en gardant intact le crocodile mort depuis longtemps, McKnight et son équipe ont également recréé «virtuellement» le crochet en bronze logé dans l’estomac du spécimen pour une future exposition dans un musée. McKnight dit que dans le passé, les anciens Égyptiens utilisaient probablement de l’argile durcie pour créer un moule, puis versaient du métal en fusion sur du charbon de bois pour créer un crochet.

Bien que 2005.335 ait subi un sort terrible, les crocodiles étaient en réalité vénérés dans la société égyptienne antique pour leur force, ainsi que pour leur douceur (en particulier envers leurs petits) – mais peut-être étaient-ils trop vénérés. Les archéologues pensent que cette culture basée sur le Nil, dans laquelle le crocodile était le principal prédateur (outre les humains, bien sûr), a probablement élevé des animaux spécifiquement à des fins sacrificielles par des «cultes de crocodiles». Dans la ville égyptienne de Fayoum, qui était le centre de culte de Sebek, des experts ont découvert des milliers de crocodiles momifiés, dont beaucoup étaient jeunes.

Le lion des cavernes était peut-être un animal symbolique pour les anciens peuples de Sibérie. Aucune trace d’activité humaine n’a été trouvée sur les ossements d’animaux

Des scientifiques des instituts de la SB RAS, en collaboration avec des collègues de l’Université d’État de Novossibirsk (NSU), ont découvert que le lion des cavernes aurait pu être un animal symbolique pour les anciens peuples de la Sibérie Baïkal-Ienisseï. L’analyse des restes a également montré que les lions des cavernes et les hyènes ne se faisaient pas concurrence, contrairement aux lions et hyènes modernes vivant en Afrique, a rapporté le service de presse de l’un des participants à l’étude, l’Institut de physique nucléaire SB RAS.

Baïkal-Ienisseï La Sibérie est un vaste territoire situé entre l’Ienisseï et le Baïkal, délimité au sud-ouest par le système montagneux oriental du Sayan. Entre les deux points de départ, il y a plus d’un millier de kilomètres où vivaient des prédateurs tels que le lion des cavernes et l’hyène des cavernes à la fin du Pléistocène.

Le lion des cavernes est un redoutable prédateur du Pléistocène. Musée d’État des traditions locales de Penza

«Les os avec lesquels nous avons travaillé ne présentaient aucune trace d’activité humaine, telle que des coupures. Mais néanmoins, ces ossements se sont retrouvés sur le site, c’est-à-dire que les gens les ont amenés là-bas, ce qui signifie qu’ils ont traité le lion avec intérêt, peut-être qu’il était pour eux un animal symbolique. On ne peut pas en dire autant des hyènes, dont les os sont absents des sites humains anciens. Peut-être s’agissait-il d’un animal tabou, ou bien les gens ne s’intéressaient tout simplement pas aux hyènes», explique le service de presse de Dmitri Malikov, chercheur à l’Institut de géologie et de minéralogie de la BS RAS.

Les chercheurs ont également découvert que le lion des cavernes, malgré son nom, ne vivait pas du tout dans des grottes: les os de ce grand prédateur se trouvent dans des zones plates ou dans des vallées fluviales. La collecte sur le terrain des matériaux destinés à l’étude a été réalisée sur le territoire décrit en utilisant les méthodes de fouilles de zone, de fouilles géologiques, ainsi que dans les sections fluviales où les matériaux osseux sont emportés sur les plages. C’est le matériau de la plage qui nécessite une datation précise, car il n’a pas de lien géologique clair et son âge n’est pas clair. Les chercheurs ont obtenu une partie des données à l’aide du spectromètre de masse à accélérateur NSU.

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«L’essence de notre travail était de corréler les objets d’étude, à savoir tous les restes de lions des cavernes et d’hyènes des cavernes jamais trouvés sur le territoire du Baïkal-Ienisseï en Sibérie, avec un certain type de relief. Nous avons montré que sur le territoire du Baïkal-Ienisseï en Sibérie, deux espèces de ces animaux disparus essayaient de vivre dans des conditions différentes, nivelant ainsi la concurrence entre elles», a expliqué Malikov, ajoutant que cela est très différent de la façon dont vivent les lions et les gènes modernes. en Afrique.

Figurines d’animaux

Des archéologues islandais ont découvert ce qui pourrait être un jouet rare de l’ère viking sculpté dans la pierre, mais personne ne sait quel animal il représente.

La figurine, que les experts datent entre 940 et 1000 après JC, a été trouvée sur le site de fouilles du Fjord à Seydisfjord, en Islande. C’est un petit animal à quatre pattes avec une oreille cassée, sculpté dans la pierre locale.

L’animal sculpté était peut-être un jouet, une trouvaille rare à l’époque viking. Antikva

La plupart des membres de l’équipage pensaient que l’animal était un cochon. Ce n’est pas exagéré, puisque les Vikings utilisaient des porcs domestiques pour leur viande. Cependant, deux membres de l’équipe l’ont interprété comme un ours et, bien que les ours ne soient pas originaires d’Islande, au moins 600 ours polaires (Ursus maritimus) ont été recensés sur l’île depuis le début de l’établissement humain jusqu’à aujourd’hui. Mais lorsque des photos de la figurine ont été publiées sur Facebook le 13 août, de nombreux utilisateurs de Facebook ont été convaincus qu’il s’agissait d’un chien islandais, rapporte Live Science .

Les fouilles à Fjörður, du nom de la ferme historique de Fjörður, ont commencé en 2020 avant la construction prévue de murs par avalanche à Seyðisfjörður et devaient durer seulement deux ans. Mais les fouilles ont révélé tellement de choses que Trausstadottir y passe son cinquième été.

De quel genre de sculpture sur pierre s’agit-il : un cochon, un ours, un chien islandais ou un animal complètement différent? Antikva

En 2021, des archéologues ont découvert un monticule de ferme, un moulin et une bergerie datant quelque part entre le XVIIIe et le XXe siècle, selon Seydisfjord Archaeological Research, un site Internet Antikva qui publie des fouilles dans le Fjord. Sous eux, ils ont découvert des vestiges médiévaux et quatre tombes de l’époque viking (793-1066 après JC), ensevelie dans un glissement de terrain au XIe siècle.

En d’autres termes, une fouille a révélé 1 000 ans d’histoire islandaise. En 2022, au sud du site précédent, les archéologues découvrent une maison longue viking comprenant une salle de tissage, des enclos pour animaux et un tas de ferme datant du XIe au XIIIe siècle. Ils ont placé leurs découvertes sur cette échelle de temps historique, en datant les couches de cendres provenant de nombreuses éruptions volcaniques qui ont affecté la région depuis l’arrivée des colons humains.

Bison léchant une piqûre d’insecte: figurine réaliste sculptée avec une arme vieille de 14 000 ans. Cette sculpture préhistorique, découverte dans une grotte en France, représente le bison des steppes (Bison priscus), une espèce de bison aujourd’hui disparue. Il a été fabriqué à partir d’un morceau de bois de cerf qui avait auparavant été utilisé comme lance-lance pour la chasse, selon la Fondation Bradshaw.

Figurine de bison. Sciences vivantes

Malgré sa petite taille – environ 10,5 centimètres de large – la figurine contient de nombreux détails fins, notamment des poils individuels finement sculptés sur tout le corps de l’animal et une paire de cornes dépassant de sa tête, donnant à la pièce une apparence réaliste, rapporte la publication .Sciences vivantes.

Les archéologues attribuent l’artefact à la culture magdalénienne, une culture paléolithique qui existait en Europe il y a entre 23 000 et 14 000 ans, lors de la dernière période glaciaire. Selon le Musée d’histoire naturelle de Londres, ces personnes étaient connues pour leurs œuvres d’art complexes, notamment des peintures rupestres au fusain et des gravures utilisant des outils en pierre et en os.

Ils n’étaient pas seulement des artisans qualifiés, mais aussi des chasseurs de gros gibier qualifiés qui se concentraient sur la chasse aux chevaux et aux bisons. Les chercheurs pensent que la nourriture étant abondante, les membres de cette culture disposaient de suffisamment de temps libre pour se concentrer sur d’autres activités, notamment l’art. L’artefact est actuellement conservé au Musée national de préhistoire des Eyzys, en France.

Et enfin, la chasse

Les os fossilisés d’un mammifère cuirassé disparu nous donnent les derniers indices sur la date à laquelle les humains sont arrivés en Amérique du Sud. Les scientifiques débattent depuis longtemps de la date à laquelle les humains ont mis le pied pour la première fois sur le continent car «il y a très peu de preuves», explique Miguel Delgado, archéologue à l’Université nationale de La Plata en Argentine. Pendant un certain temps, le consensus remontait à environ 13 000 ans, mais une lente accumulation de recherches repousse cette date encore plus loin.

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Maintenant, dans une étude publiée dans PLOS One, Delgado et ses collègues ont utilisé de nouveaux fragments fossiles de glyptodontes blindés pour soutenir d’autres travaux plaçant les humains en Amérique du Sud il y a au moins 21 000 ans. C’était à la fin du Pléistocène, à l’époque où ils auraient dû naviguer sur la planète face à un changement climatique dramatique, rapporte NPR.

Le dernier maximum glaciaire s’est produit il y a environ 20 000 ans, après quoi les glaciers ont commencé à reculer partout dans le monde, y compris dans le sud de l’Amérique du Sud. Si les humains étaient présents sur le continent à l’époque, dit Alia Lesnek, géologue au CUNY Queens College qui n’a pas participé à l’étude, «cela pourrait nous renseigner sur la très longue histoire des humains avec le changement climatique» – et sur leur résilience face au changement climatique le visage de ce changement.

Glyptodonte. Station de radio NPR

La rivière Reconquista traverse la banlieue ouest de Buenos Aires, en Argentine. En 2016, un bulldozer a creusé la berge du fleuve pour élargir le canal. Peu de temps après la fin des travaux, Guillermo Jofre, paléontologue du Repositorio Paleontológico Ramón Segura, s’y est rendu pour une promenade.

C’est alors qu’il est tombé sur une poignée d’os fossiles exposés appartenant à un ancien mammifère ressemblant à un tatou appelé glyptodont. « Cet animal était lourdement blindé », explique Delgado. « Ils avaient une grosse queue et des membres courts. » La découverte de ces os a été un heureux hasard car lorsque Jofre a regardé de plus près, il a vu quelque chose d’inattendu: de petites marques sur les os.

Ces marques pourraient avoir été laissées sur les os par des pierres ou d’autres os qui les ont griffés, ou par des rongeurs ou des carnivores qui les ont mordus ou griffés, ou peut-être par des hommes préhistoriques qui leur ont fait quelque chose.

Pour le savoir, Delgado et ses collègues ont fouillé le site et découvert divers os fossilisés de glyptodontes, notamment des fragments de la coque externe dure, de la queue, des vertèbres et du bassin. De retour au laboratoire, ils ont analysé les échantillons, les ont regardés au microscope, ont analysé la chimie des sédiments et ont pris des mesures détaillées des marques de coupe, les visualisant sous forme de modèles 3D. Les résultats étaient sans équivoque, a déclaré Delgado.

Ce n’est pas le premier glyptodont fossilisé découvert avec de telles marques, mais c’est certainement l’un des plus anciens. Lorsque l’équipe a daté les fossiles, elle a découvert que l’animal vivait il y a environ 21 000 ans.

Cela signifie que si des personnes étaient responsables des coupures, elles devaient être présentes à ce moment-là. « C’est donc l’une des plus anciennes preuves de présence humaine ici en Amérique du Sud », explique Delgado.

À cette époque, à la fin du Pléistocène, de nombreux grands animaux habitaient ce paysage rude et froid, notamment des paresseux géants, des mastodontes et des chats à dents de sabre, qui partageaient tous la Terre avec les humains jusqu’à il y a environ 10 000 ans). Delgado affirme que les humains préhistoriques vivant à cette époque pourraient avoir contribué à l’extinction de ces espèces. Cependant, les changements drastiques de l’environnement provoqués par le retrait des glaciers n’ont pas aidé.

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