La première preuve directe confirmant l’hypothèse de l’existence de métallurgistes errants à l’âge du bronze a été découverte par les scientifiques de SUSU dans le cadre d’une équipe de recherche internationale. Selon les experts, ils ont procédé à une analyse complète de l’enterrement unique d’un homme âgé de la culture Sintashta, qui existait dans le sud de la TransOural il y a environ 4 000 ans. Les résultats ont été publiés dans la revue Archaeological and Anthropological Sciences.
La culture Sintashta (XXI-XIX siècles avant JC) s’est formée dans les steppes du sud de l’Oural, de part et d’autre de la frontière entre l’Europe et l’Asie, à la fin de l’âge du bronze moyen. Parmi ses caractéristiques distinctives figurent de nombreuses preuves de production métallurgique, trouvées principalement sur les sites de peuplement, ainsi que dans certaines sépultures.
Malgré le fait que la métallurgie, selon les chercheurs, a été le premier type d’activité de l’histoire de l’humanité à avoir une spécialisation prononcée, on sait peu de choses sur les métallurgistes du passé.
Selon une hypothèse avancée dans les années 1930 par l’archéologue anglo-australien Gordon Childe, les métallurgistes vivaient en groupes isolés et menaient une vie nomade. Cependant, jusqu’à présent, il n’a pas été possible de prouver de manière fiable le déplacement des personnes au cours de leur vie.
Le fait est que, selon les experts, il est très difficile de faire la distinction entre la migration des personnes et le «voyage» des choses à l’aide de méthodes archéologiques, car les objets peuvent changer de mains plusieurs fois, parcourant de longues distances.
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«Un site archéologique est un «instantané» de la réalité, par nature statique. Cependant, tout au long de son existence, l’humanité n’a presque jamais été au repos, et la période que nous étudions – l’âge du bronze – est également caractérisée par une grande mobilité des personnes», a déclaré Andreï Epimakhov, professeur au Département d’histoire nationale et étrangère de SUSU. .
Les scientifiques ont tenté de confirmer ou d’infirmer la mobilité des métallurgistes. Pour ce faire, ils ont analysé l’enterrement d’une personne, où ils ont découvert un complexe d’attributs métallurgiques illustrant le cycle de production: produits finis, ferraille à fondre, ainsi que scories et minerais, qui sont extrêmement rarement devenus des éléments des biens funéraires, experts noté.
Il a été possible de prouver que les objets trouvés dans la tombe appartenaient à l’individu de son vivant grâce aux méthodes de l’anthropologie physique. L’Institut d’ethnologie et d’anthropologie de l’Académie des sciences de Russie a étudié les caractéristiques du développement du système musculo-squelettique et de la pathologie squelettique et a constaté que la personne faisait l’expérience d’une grande activité physique: très probablement, elle avait non seulement broyé et broyé du minerai ou du métal forgé, mais aussi alimentait régulièrement en air le four métallurgique à l’aide de soufflets.
Crâne et reconstitution de l’apparence d’un homme du cimetière de Sintashta. Andrey Epimakhov/Sciences archéologiques et anthropologiques
« Dans la culture Siktashta, à laquelle appartient la sépulture étudiée, des sépultures similaires ont été trouvées auparavant, mais il s’agit de la seule sépulture individuelle, et nous n’avons aucun doute que cet individu a été enterré avec cet ensemble particulier d’outils », a déclaré le professeur Epimakhov.
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L’étude de la composition isotopique du strontium, mesurée dans les éléments du squelette (dents et os), permet de déterminer le lieu où une personne est née, où elle a passé son enfance et les dernières années de sa vie.
L’analyse des dents et des os a montré que le lieu de naissance de la personne se trouve à au moins 100 km de son lieu de sépulture. De plus, il a été possible de prouver qu’à un jeune âge, il a vécu dans un endroit, puis a vécu assez longtemps et a été enterré dans un autre.
Les chercheurs du SUSU ont avancé plusieurs hypothèses pour expliquer la mobilité des métallurgistes. La recherche de gisements de minerais rares, le commerce de produits finis, la recherche de nouveaux pâturages pour le bétail ou les relations matrimoniales, tous ces facteurs pourraient inciter les gens à se déplacer.
À l’avenir, les scientifiques envisagent d’appliquer les connaissances acquises à d’autres découvertes archéologiques. Ils s’intéressent également aux facteurs qui ont poussé les gens à faire de telles « marches forcées ». Selon les chercheurs, ils ne souhaitent pas s’attarder sur un seul cas et vont reconstituer le tableau le plus complètement possible.
L’étude a impliqué des spécialistes du SUSU, du Centre scientifique fédéral de minéralogie et de géoécologie de l’Oural du Sud de la branche Oural de l’Académie des sciences de Russie, de l’Institut de géologie et de géochimie du nom. L’académicien A.N. Branche Zavaritsky Oural de l’Académie des sciences de Russie, Institut d’ethnologie et d’anthropologie du nom. N.N. Miklouho-Maclay RAS, SUSU et l’Université du Colorado à Boulder (USA).
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