Les courants antarctiques, qui alimentent 40% des océans profonds de la planète en nutriments et en oxygène, ralentissent fortement. Ces marées profondes fournissent à près de la moitié des océans du monde des nutriments et de l’oxygène essentiels, mais la fonte des plateformes de glace les ralentit. Les courants dans l’océan Atlantique s’affaiblissent également, ce qui pourrait rendre le climat de certaines régions méconnaissable. Et une étendue d’eau récemment découverte, appelée eau équatoriale atlantique, s’étend du Brésil à l’Afrique de l’Ouest.
Les courants marins profonds autour de l’Antarctique, essentiels à la vie marine, ont ralenti de 30% depuis les années 1990 et pourraient bientôt s’arrêter complètement, selon une nouvelle étude.
Ces courants, connus sous le nom d’eaux de fond de l’Antarctique, sont alimentés par l’eau dense et froide du plateau continental de l’Antarctique qui descend à des profondeurs inférieures à 10 000 pieds (3 000 mètres). L’eau se propage ensuite vers le nord dans l’océan Pacifique et l’océan Indien oriental, alimentant un réseau de courants appelé circulation méridionale de retournement globale et fournissant 40% des profondeurs océaniques de la planète en nutriments frais et en oxygène.
Cependant, le réchauffement climatique libère de grands volumes d’eau douce moins dense des plateformes de glace de l’Antarctique, ralentissant cette circulation.
«Si les océans avaient des poumons, celui-ci en serait un», a déclaré dans un communiqué Matthew England, professeur de dynamique océanique et de climat à l’Université de Nouvelle-Galles du Sud à Sydney, en Australie, qui a contribué à l’étude. Des scientifiques du Royaume-Uni et d’Australie ont collaboré à une étude publiée dans la revue Nature en mars, qui prédit une baisse de 40% de la force des eaux des fonds marins de l’Antarctique d’ici 2050.
Il a également averti que les courants pourraient éventuellement s’arrêter complètement. «Nous parlons de la disparition potentielle à long terme d’une masse d’eau emblématique», a déclaré England.
Dans une étude publiée dans la revue Nature Climate Change, England et ses collègues affirment avoir confirmé ces prédictions avec des observations réelles dans le bassin antarctique australien, qui s’étend sur les eaux polaires entre l’Australie et l’Antarctique.
Les chercheurs ont étudié l’évolution de la quantité d’eau de fond entrant dans le bassin entre 1994 et 2017 et ont constaté une diminution de 30% de la vitesse, ce qui suggère que ces courants sous-marins profonds, ou courants abyssaux, commencent à stagner.
L’affaiblissement de la circulation autour de l’Antarctique pourrait ralentir le réseau mondial de courants profonds et conduire à une accumulation de nutriments et d’oxygène dans les profondeurs de l’océan, ce qui aurait un impact négatif sur la vie marine et la productivité.
Antarctique. perunica.ru
«Le problème, c’est que toute la vie marine que nous avons à la surface, lorsqu’elle meurt, coule au fond de l’océan, il y a donc beaucoup d’eau riche en nutriments dans les profondeurs de l’océan», a déclaré England dans une vidéo produite par l’Académie australienne des sciences. «Si nous ralentissons la circulation de retournement qui ramène l’eau du fond à la surface, nous coupons la voie par laquelle les nutriments retournent à la surface pour restaurer la vie marine.»
Selon une nouvelle étude, environ 276 000 milliards de tonnes (250 000 milliards de tonnes métriques) d’eau froide, salée et riche en oxygène coulent autour de l’Antarctique chaque année. À mesure que le climat se réchauffe, l’eau de fonte douce réduit la densité de cette masse qui coule, ce qui signifie qu’une grande partie de celle-ci reste dans les couches supérieures de l’océan. « Ces régions alimentent en eaux profondes l’ensemble de l’océan Pacifique et des bassins des Indes orientales, de sorte que les changements quantifiés ici sont susceptibles d’affecter une grande partie de l’océan abyssal mondial », écrivent les chercheurs.
Les scientifiques ont averti que l’afflux d’eau douce dans les eaux de l’Antarctique allait probablement se poursuivre et s’accélérer dans les décennies à venir, ce qui signifie que ces courants vitaux pourraient bientôt s’effondrer. «De tels changements profonds dans les échanges de chaleur, d’eau douce, d’oxygène, de carbone et de nutriments au sein de l’océan auront des impacts significatifs sur les océans pendant des siècles», a déclaré England.
Les nouvelles découvertes confirment les estimations spectaculaires faites par les chercheurs plus tôt cette année, a déclaré Ariaan Purich, chercheur à l’École de la Terre, de l’atmosphère et de l’environnement de l’Université Monash en Australie, qui n’a pas participé à l’étude.
«Cette nouvelle recherche est importante car, avec une étude de modélisation récente et historique, elle fournit des preuves supplémentaires, y compris des données d’observation, que la fonte de la calotte glaciaire et des plateaux de l’Antarctique affectera la circulation océanique mondiale, ce qui aura un impact significatif sur la façon dont l’océan absorbe la chaleur et le carbone», a déclaré Purich à Science Media Exchange en Australie.
Une mystérieuse étendue d’eau dans l’Atlantique Nord intrigue les scientifiques depuis des décennies. Située au sud-est du Groenland, cette étendue d’eau de mer était plus froide entre 1901 et 2021 qu’elle ne l’était à la fin des années 1800, même si les mers qui l’entouraient devenaient de plus en plus chaudes.
Certains scientifiques relient ce «trou de chaleur» à un afflux d’eau de fonte froide en provenance de l’Arctique; D’autres accusent la pollution due au transport maritime, qui peut renvoyer les rayons du soleil dans l’espace. Mais de plus en plus de preuves suggèrent que le trou a une origine plus sinistre – une origine dont les effets, s’ils étaient libérés, se propageraient bien au-delà de la petite région de l’Atlantique Nord.
Le trou de chauffage pourrait être un signe que les courants de l’océan Atlantique ralentissent. Ce réseau de courants régule le climat de la Terre en déplaçant la chaleur des tropiques vers l’hémisphère nord. Les courants, y compris le Gulf Stream, forment une boucle énorme et apparemment permanente connue sous le nom de circulation méridionale de retournement de l’Atlantique (AMOC), rapporte Live Science.
L’AMOC s’est déjà affaibli auparavant, comme le montrent les sédiments anciens, et certains changements de circulation passés ont été extrêmement brusques. Mais les sociétés humaines auront du mal à s’adapter au rythme rapide des changements que de nombreux chercheurs prédisent au cours du siècle à venir, a déclaré Robert Marsh, professeur d’océanographie et de climat à l’Université de Southampton au Royaume-Uni. Des courants plus faibles pourraient provoquer des gels dans certaines régions d’Europe, aggraver l’élévation du niveau de la mer le long de la côte est des États-Unis et provoquer des sécheresses autour de l’équateur, d’une manière que les scientifiques s’empressent de prédire.
L’AMOC fait partie du plus grand tapis roulant de la Terre, la circulation thermohaline, qui pousse l’eau à travers les océans du monde. Les eaux qui coulent vers le nord depuis la pointe de l’Afrique du Sud effleurent la surface de l’océan, absorbant la chaleur de l’atmosphère alors qu’elles glissent à travers les régions tropicales et subtropicales. Ils libèrent cette chaleur dans l’Atlantique Nord, près du Groenland, ce qui entraîne un effet de réchauffement particulièrement fort dans le nord-ouest de l’Europe.
La fonte des glaces sur la calotte glaciaire grecque affecte les courants océaniques à travers l’Atlantique. Ashley Cooper/Getty Images
L’hémisphère Nord est désormais plus chaud qu’il ne le serait si les courants qui composent l’AMOC étaient plus faibles. Par exemple, l’AMOC fait que les températures de l’air dans des pays comme la Norvège sont en moyenne de 18 à 27 degrés Fahrenheit (10 à 15 degrés Celsius) plus élevées qu’elles ne le seraient autrement.
Pour retourner vers le sud, les eaux de surface de l’Atlantique Nord doivent descendre à travers la colonne d’eau et fusionner avec les courants de fond. Les climatologues affirment qu’à ce stade de submersion, la circulation ralentit car les eaux de surface doivent être très salées, et donc très denses, pour couler. Mais la montée des eaux de fonte de la calotte glaciaire du Groenland et de l’Arctique dilue les concentrations de sel dans les eaux de surface, les empêchant de couler jusqu’au fond marin.
Le trou de chauffage qui inquiète les scientifiques se situe là où l’AMOC libère de la chaleur. Les températures océaniques y sont plus fraîches que ce que les chercheurs s’attendraient à voir, compte tenu des températures mondiales actuelles, si l’AMOC était toujours fort. Cela indique que le transfert de chaleur du sud vers le nord a déjà diminué.
Et avec le changement climatique qui fait frire la planète, il existe un risque que davantage d’eau douce pénètre dans l’Atlantique Nord, provoquant une boucle de rétroaction qui accélérera l’affaiblissement de l’AMOC. À mesure que les courants océaniques ralentissent, la quantité de sel atteignant l’Atlantique Nord pourrait diminuer, ce qui rendrait plus difficile la descente des eaux de surface déjà diluées.
«Lorsqu’un AMOC est fort, il attire l’eau salée», a déclaré à Live Science David Thornalley, océanographe et climatologue à l’University College de Londres. «Si vous commencez à affaiblir l’AMOC, vous aurez moins d’eau salée entrant dans l’Atlantique Nord, ce qui affaiblira l’AMOC, et ce sera alors un processus incontrôlable.»
Le problème est que les mesures directes de la force de l’AMOC ne remontent qu’à 2004, donc les chercheurs s’appuient sur des «empreintes digitales» indirectes — des paramètres climatiques qu’ils pensent liés à l’AMOC — pour déterminer les tendances à long terme de la circulation de l’Atlantique.
Le problème avec les empreintes digitales est qu’elles produisent des résultats variables – et parfois contradictoires. Par exemple, une étude de 2018 a suggéré un affaiblissement, tandis qu’une étude publiée en janvier a suggéré que les courants de l’Atlantique ne se sont pas affaiblis au cours des 60 dernières années, bien que certains scientifiques aient critiqué les conclusions de l’étude de janvier.
Que les courants de l’Atlantique aient déjà ralenti ou non, la plupart des scientifiques pensent qu’ils le feront à l’avenir.
Si la circulation s’affaiblit de manière significative, «il y aura des changements assez spectaculaires, et ils se produiront progressivement au cours du 21e siècle», a déclaré Thornalley.
Premièrement, la diminution des courants océaniques transportera moins de chaleur vers des pays comme la Norvège, la Suède et le Royaume-Uni, ce qui entraînera des températures plus fraîches dans ces régions. L’ampleur du refroidissement dépendra de la quantité de résistance AMOC perdue.
Les modèles climatiques génèrent des prévisions différentes en fonction des hypothèses qu’ils formulent, de leur sensibilité à certains facteurs climatiques et des données que les chercheurs intègrent aux modèles. Certains montrent une baisse de 10 % de la force de l’AMOC, tandis que d’autres prédisent une baisse plus proche de 50%, a déclaré Marsh.
«Une baisse de 50% aurait un impact beaucoup plus important sur notre climat régional», a déclaré Marsh, ajoutant que la baisse subséquente des températures perturberait les industries dépendantes des conditions météorologiques, comme l’agriculture. En comparaison, «un affaiblissement de 10 % de l’AMOC serait notable mais gérable», a-t-il déclaré. «Cela rendra probablement notre climat un peu moins doux, surtout en hiver.»
Un effondrement total est peu probable, selon une étude Même si les eaux de surface cessent de couler dans l’Atlantique Nord, il existe des facteurs relativement constants, comme le vent, qui entraînent le mouvement de l’eau, a déclaré Marsh.
«Un effondrement qui serait un échec hypothétique à 100% de l’AMOC ne me semble tout simplement pas plausible», a déclaré Marsh. Mais l’AMOC n’a pas besoin de s’effondrer pour plonger des vies humaines et des systèmes dans le chaos, a-t-il ajouté.
Le refroidissement de l’Atlantique Nord et du nord-ouest de l’Europe pourrait compenser une partie du réchauffement dû au changement climatique, mais cela pourrait ne pas être une bonne chose, a déclaré Marsh. La baisse des températures pourrait modifier les processus atmosphériques qui provoquent des tempêtes et d’autres événements météorologiques dans ces régions, a-t-il déclaré.
La vague de froid dans l’Atlantique Nord ne rendra pas directement la côte est des États-Unis plus froide, a déclaré Marsh. C’est parce que le climat du Nord-Est est davantage dicté par le vortex polaire arctique, un anneau de vent froid qui entoure le pôle Nord et emprisonne l’air froid près de l’Arctique. Si cette bande se déforme ou s’élargit, comme cela arrive parfois en hiver, de l’air froid s’échappe et balaie le Midwest et le sud jusqu’au Golfe.
Mais un AMOC plus faible pourrait modifier le vortex polaire arctique, ce qui à son tour affecterait le Nord-Est, a déclaré Marsh. Le vortex est vulnérable au changement climatique et des données récentes suggèrent que la structure se comporte déjà de manière étrange.
L’élévation du niveau de la mer pourrait également avoir des conséquences directes sur la côte Est et le nord-ouest de l’Europe. Le niveau de la mer dans certaines parties de l’Atlantique Nord est actuellement de 70 centimètres plus bas qu’il ne le serait si l’AMOC était plus faible, car les courants forts créent des niveaux de mer inégaux. Si l’AMOC s’affaiblit, l’eau pourrait se redistribuer et amplifier l’élévation du niveau de la mer causée directement par le réchauffement climatique.
À mesure que l’hémisphère nord se refroidit, les régions tropicales et subtropicales pourraient également être plongées dans le chaos. Des recherches suggèrent qu’un Atlantique Nord plus froid modifierait l’équilibre énergétique de la Terre et provoquerait un déplacement vers le sud de la zone de convergence intertropicale (ITCZ), une bande de nuages qui entoure le globe près de l’équateur.
La ZCIT humide oscille de haut en bas en fonction de la position de la Terre par rapport au soleil, provoquant de fortes pluies et des tempêtes. Il est responsable des moussons – des régimes météorologiques avec des saisons humides et sèches distinctes – en Amérique du Sud, en Afrique de l’Ouest, en Inde et en Asie de l’Est.
Si la ZCIT se déplace vers le sud, des études montrent que cela perturberait les moussons pendant au moins 100 ans. «Nous avons maintenant des régions habituées à recevoir des précipitations très intenses pendant la saison des pluies», a déclaré Ben-Yami, auteur principal de l’étude. Les écosystèmes sont adaptés à ces pluies torrentielles et les populations dépendent des précipitations pour l’agriculture, a-t-elle déclaré.
Un déplacement vers le sud de la ZCIT entraînera des saisons des pluies plus courtes et plus sèches dans des régions comme l’Afrique de l’Ouest. Ces effets pourraient durer des décennies et perturber gravement la vie autour de l’équateur, a déclaré Ben-Yami. «Les agriculteurs, quelque part en Afrique subsaharienne, ont besoin de cette pluie», a-t-elle déclaré.
Carte des courants océaniques dans l’Atlantique. Ces courants océaniques sont affaiblis par un « trou de chaleur » dans les eaux au sud-est du Groenland. Peter Hermes Furian/Getty Images
Les changements dans les précipitations affecteront également la forêt amazonienne. Les impacts pourraient différer dans les parties nord et sud, car les forêts tropicales sont si vastes que la partie sud recevrait toujours des précipitations importantes même si la ZCIT se déplaçait vers le sud, a déclaré Ben-Yami.
Cependant, la forêt amazonienne du nord, qui comprend des parties de la Colombie, du Pérou, de l’Équateur, du Venezuela, du Suriname, de la Guyane, de la Guyane française et du Brésil, connaîtra des saisons sèches plus longues et plus intenses, ce qui aura des conséquences dévastatrices pour la région, a-t-elle déclaré.
De plus, les sédiments de l’Atlantique Nord de la dernière période glaciaire (il y a 120 000 à 11 500 ans) indiquent que des changements climatiques brusques associés à l’AMOC se sont produits dans le passé.
Les chercheurs estiment que l’AMOC s’affaiblira considérablement avant 2100, mais il est difficile de déterminer exactement quand les changements les plus importants se produiront.
Étant donné que les mesures directes ne remontent qu’à 20 ans, les scientifiques extrapolent souvent les données historiques pour estimer quand les courants atlantiques pourraient atteindre le point de non-retour. Les points de basculement sont des seuils dans certains systèmes terrestres qui, s’ils sont dépassés, peuvent amener ces systèmes à passer d’un état stable à un état complètement différent.
Une étude remarquable de 2023 a conclu que l’AMOC pourrait atteindre le point de non-retour dès cette année. Les auteurs ont utilisé les températures de surface de la mer dans le gyre subpolaire de l’Atlantique Nord entre 1870 et 2020 pour calculer les variations de la stabilité et de la force de l’AMOC. Leur modèle suggérait que les courants atlantiques deviendraient moins stables et plus faibles, jusqu’à atteindre peut-être un point de basculement avant le milieu du siècle.
Cependant, dans un article de 2024, Ben-Yami et d’autres experts ont fait valoir qu’il y avait trop d’incertitude dans les données avant 2004 pour prédire quand l’AMOC pourrait s’effondrer. «Si vous prenez en compte toutes ces incertitudes, vous n’obtenez pas de prévision pratique», a-t-elle déclaré.
Ne pas disposer de prévisions fiables peut être pire que de savoir quand le système va échouer, car l’avenir est très incertain, a déclaré Ben-Yami. «Nous devons être encore plus prudents» face à cette incertitude, a-t-elle averti.
Alors que certains chercheurs se tournent vers le passé pour trouver des réponses, d’autres recherchent des signaux d’alerte précoces contenant des indices sur les changements futurs de l’AMOC. L’un de ces signaux est la quantité d’eau douce qui s’écoule dans l’Atlantique à 34 degrés de latitude sud, près de la pointe de l’Afrique du Sud. Les modèles suggèrent que le transport d’eau douce atteindra un minimum environ 25 ans avant que l’AMOC n’atteigne le point de non-retour, ce qui signifie que les experts peuvent prédire avec précision les changements dans l’AMOC avant que les changements les plus importants ne se produisent.
Mais connaître ce minimum n’aidera personne à empêcher un affaiblissement significatif de l’AMOC, car lorsque le minimum sera atteint, il sera trop tard pour inverser la force motrice – le changement climatique anthropique, explique E.J.W. (Emma) Smolders, doctorante spécialisée dans les signaux d’alerte précoce AMOC à l’Université d’Utrecht aux Pays-Bas.
Une étendue d’eau récemment découverte, appelée eau équatoriale atlantique, s’étend du Brésil à l’Afrique de l’Ouest. Des scientifiques ont découvert une masse d’eau jusqu’alors inconnue au centre de l’océan Atlantique: une étendue d’eau géante s’étendant à travers l’Atlantique, de la pointe du Brésil jusqu’au golfe de Guinée, près de l’Afrique de l’Ouest.
Employés de l’Institut d’océanologie du nom de P.P. Shirshov, de l’Académie des sciences de Russie, a fait une découverte de classe mondiale. Ils ont découvert que dans l’océan Atlantique, ainsi que dans les océans Indien et Pacifique, il existe une masse d’eau équatoriale aux caractéristiques uniques.
Une masse d’eau appelée eau équatoriale atlantique se forme le long de l’équateur terrestre lorsque les courants océaniques mélangent des masses d’eau distinctes au nord et au sud.
Avant la découverte de l’eau équatoriale de l’Atlantique, les scientifiques avaient remarqué un mélange d’eaux le long de l’équateur dans les océans Pacifique et Indien, mais jamais dans l’Atlantique. Les chercheurs ont publié leurs résultats le 28 octobre 2024 dans la revue Geophysical Research Letters.
Il semble controversé qu’une masse d’eau équatoriale soit présente dans les océans Pacifique et Indien mais absente de l’océan Atlantique, puisque la circulation équatoriale et le mélange dans les trois océans ont des caractéristiques communes. La masse d’eau nouvellement découverte a permis de compléter (ou du moins de décrire plus précisément) le tableau phénoménologique des principales masses d’eau de l’océan mondial.
Du Brésil à l’Afrique de l’Ouest: des scientifiques russes découvrent une masse d’eau équatoriale atlantique. Tsargrad
L’eau des océans n’est pas la même partout, mais constitue une vaste mosaïque de masses et de couches interconnectées qui se mélangent et se séparent à nouveau par les courants, les tourbillons et les changements de température et de salinité.
Les masses d’eau sont des parties distinctes de cette structure hétéroclite; Chaque étendue d’eau a une géographie commune, une histoire de formation et des propriétés physiques communes telles que la densité et les isotopes dissous d’oxygène, de nitrates et de phosphates.
Pour distinguer les masses d’eau, les océanographes cartographient la relation entre la température et la salinité à travers l’océan, deux mesures qui déterminent ensemble la densité de l’eau de mer.
En 1942, cette cartographie de la température et de la salinité a conduit à la découverte d’eaux équatoriales dans les océans Pacifique et Indien. Formées par le mélange des eaux du nord et du sud, les eaux équatoriales de l’Inde et du Pacifique ont des températures et des salinités qui se courbent le long de lignes de densité constante qui sont facilement distinguables de l’eau environnante. Cependant, aucun lien de ce type n’a pu être trouvé dans l’Atlantique.
Diagramme volumétrique TS de l’océan Atlantique obtenu à partir des données Argo ; SACW — Masse d’eau centrale de l’Atlantique Sud, AECW — Masse d’eau équatoriale de l’Atlantique, WNACW et EACNW — Branches occidentale et orientale de la masse d’eau centrale de l’Atlantique Nord. Riz. (b): Diagramme TS des masses d’eau de l’Atlantique d’après Sverdrup et al. (1942). Institut d’océanologie du nom de P.P. Shirshova RAS
Pour trouver la masse d’eau manquante, les scientifiques ont analysé les données collectées par le programme Argo, un réseau international de flotteurs robotisés auto-submersibles disséminés dans les océans du monde.
En analysant les données recueillies par cette masse flottante, les chercheurs ont découvert une courbe négligée de température et de salinité qui est parallèle aux courbes divisant les eaux de l’Atlantique Nord et de l’Atlantique Sud au nord et au sud : les eaux équatoriales de l’Atlantique.
«Il était facile de confondre les eaux équatoriales de l’Atlantique avec les eaux centrales de l’Atlantique Sud, et pour les distinguer, il fallait un réseau assez dense de profils verticaux de température et de salinité couvrant tout l’océan Atlantique», ont rapporté les chercheurs.
Maintenant que la masse d’eau a été identifiée, les scientifiques pourront mieux comprendre les processus de mélange océanique, essentiels au transport de la chaleur, de l’oxygène et des nutriments dans le monde entier.
Les scientifiques pensaient que La Niña allait arriver. Mais cela ne s’est pas produit – du moins pas encore. Que pourrait signifier cela pour la saison des ouragans de cette année et comment le changement climatique à long terme pourrait-il affecter les schémas El Niño et La Niña?
Après la fin de l’un des phénomènes El Niño les plus forts jamais enregistrés en 2024, les météorologues ont prédit qu’un La Niña, l’équivalent du modèle climatique, suivrait. Les signaux d’un phénomène La Niña lent et «inhabituel» se sont renforcés pendant l’hiver, mais ont commencé à s’affaiblir ces derniers mois. En mars, il était mort.
Alors que s’est-il passé et comment cela pourrait-il affecter la météo cet été et la prochaine saison des ouragans dans l’Atlantique?
Un graphique montrant les températures observées et prévues qui indiqueront si El Niño, La Niña ou des conditions neutres se produiront cet automne. OAA Climate.gov, basé sur les données fournies par le Climate Prediction Center
El Niño est un changement saisonnier des températures de l’océan Pacifique qui peut supprimer les ouragans, modifier les régimes de précipitations et courber le courant-jet. Son homologue d’eau froide, La Niña, a tendance à faire le contraire: alimenter les ouragans de l’Atlantique et augmenter le risque d’incendies de forêt dans l’Ouest. Ensemble, ils forment l’oscillation australe El Niño (ENSO).
ENSO fait référence aux changements climatiques saisonniers causés par les changements de température de surface de l’océan Pacifique. Les changements de vents et de courants peuvent extraire l’eau froide des profondeurs de l’océan, où elle interagit avec l’atmosphère de manière complexe. Même de petits changements dans les températures de la surface de la mer peuvent modifier le climat mondial dans les mois à venir vers un temps chaud et sec — ou pluvieux et frais — selon la région.
Les scientifiques surveillent une étroite bande de l’océan Pacifique près de l’équateur. Une augmentation ou une baisse de la température moyenne de surface de 0,9 degré Fahrenheit (0,5 degré Celsius) qui persiste sur cinq périodes de trois mois qui se chevauchent peut signaler le début d’un El Niño ou d’un La Niña, respectivement.
Graphique montrant le potentiel d’occurrence d’ENSO pour des périodes de trois mois jusqu’en novembre, décembre et janvier. Centre de prévision climatique de la NOAA
Les modèles ENSO neutres se produisent lorsque les températures de surface fluctuent autour de la normale à long terme. Mais la neutralité ne signifie pas que le pronostic est favorable: elle peut simplement signifier que le pronostic est plus complexe.
Plutôt que de se demander pourquoi La Niña a été de courte durée, il est préférable de se demander si elle s’est réellement produite. Bien que les températures de la surface de la mer soient tombées en dessous de la normale cet hiver 2024-25, cela n’a pas duré longtemps: à la mi-avril, les prévisionnistes de la NOAA ont signalé qu’un événement La Niña à part entière ne s’était pas produit.
Mais l’histoire ne s’arrête peut-être pas là. Lorsque la température de référence sur 30 ans sera révisée pour prendre en compte des années plus récentes et plus chaudes, les futurs analystes pourraient reclasser La Niña de cet hiver dans les archives historiques même si elle n’a pas été qualifiée en temps réel.
La Niña. nplus1
Sans El Niño ou La Niña pour faire pencher la balance, les prévisions deviennent plus difficiles. Ces modèles accentuent le flou des prévisions saisonnières, ajoutant des informations importantes sur la manière dont la météo peut s’écarter du scénario habituel. Sans eux, lorsque l’ENSO est neutre, ils se retrouvent à plisser les yeux vers l’avenir avec peu de choses en réserve, à part les moyennes historiques et les tendances climatiques.
El Niño tend à supprimer les ouragans, tandis que La Niña et les conditions neutres leur permettent de se déchaîner. Avec un Atlantique chaud et un ENSO qui devrait être neutre, cela pourrait signifier une saison chargée.
Dans une déclaration du 10 avril 2025, les responsables de la NOAA ont écrit que les conditions El Niño ou La Niña sont peu susceptibles de se produire cet été et que les conditions ENSO neutres devraient persister jusqu’en octobre.
