Course à la lune. Dernières nouvelles
Après la mission Artemis III, qui a permis d’atterrir les premiers humains près du pôle sud lunaire, les astronautes d’Artemis IV vivront et travailleront sur la première station spatiale lunaire de l’humanité, Gateway, ouvrant ainsi de nouvelles opportunités pour la science et la préparation des missions humaines vers Mars. La mission combinera la chorégraphie complexe de plusieurs lancements et amarrages de vaisseaux spatiaux en orbite lunaire, et marquera également le début d’une version plus grande et plus puissante de la fusée SLS (Space Launch System) de la NASA et d’un nouveau lanceur mobile.
Le module commercial Odysseus a atterri dans la région polaire sud de la Lune
Après son lancement le 15 février, l’atterrisseur Odysseus d’Intuitive Machines s’est posé dans la région polaire sud de la Lune le 22 février et a depuis transmis de précieuses données scientifiques à la Terre. Ulysse a emporté avec lui six charges utiles de la NASA, et leurs données sont essentielles pour la future exploration humaine de la Lune sous Artemis. Il s’agit de la première mission commerciale sans pilote vers la Lune. Pour la première fois depuis plus de 50 ans, la NASA a pu collecter des données à l’aide de nouveaux instruments scientifiques et de démonstrations technologiques sur la Lune. Les données proviennent du premier atterrissage réussi de charge utile de l’initiative CLPS (Commercial Lunar Payload Services) de la NASA et de la campagne Artemis.
Les astronautes de l’ISS recherchent des solutions aux problèmes pouvant survenir lors d’un long vol
Le vol des cosmonautes russes et des astronautes de la NASA, participants à la 70e expédition de longue durée, se poursuit à la Station spatiale internationale. Un long séjour dans l’espace provoque des changements physiques dans le corps humain. Par exemple, l’état des os et des muscles se détériore. C’est pourquoi la santé des astronautes est étudiée de près par les médecins et les scientifiques.
L’orbiteur de la NASA a découvert l’atterrisseur lunaire japonais SLIM sur la surface lunaire après son atterrissage
SLIM, ou Smart Lander for Lunar Exploration, est exploité par l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale (JAXA). Il s’est posé sur la Lune le 19 janvier lors d’un atterrissage de précision, faisant du Japon le cinquième pays à effectuer un atterrissage en douceur sur la surface lunaire, après l’Inde, la Chine, les États-Unis et la Russie (alors Union soviétique). Cinq jours plus tard, le vaisseau spatial Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA a survolé le site d’atterrissage et a photographié SLIM.
Le voyage historique d’Ingenuity, le premier hélicoptère basé sur Terre sur Mars, a pris fin
Conçu à l’origine comme une démonstration technologique pour effectuer jusqu’à cinq vols d’essai expérimentaux sur 30 jours, le premier véhicule hors planète exploité sur Mars pendant près de trois ans, a effectué 72 vols et a volé plus de 14 fois plus loin que prévu tout en enregistrant plus de deux heures de vol total.
Le DSOC de la NASA a envoyé une vidéo à l’aide d’un laser vers la Terre à une distance de 31 millions de kilomètres
Après avoir testé avec succès la technologie DSOC en orbite terrestre et sur la Lune, la NASA utilise désormais les technologies de communications optiques dans l’espace lointain pour tester les communications laser sur des distances de plus en plus grandes. À bord de la mission Psyché de l’agence, le DSOC a déjà envoyé des vidéos via laser vers la Terre à une distance de 31 millions de kilomètres et vise à prouver que des données à haut débit peuvent être envoyées même depuis Mars.
Les États-Unis et la Chine sont les principaux concurrents dans la course à la Lune
L’administrateur de la NASA, Bill Nelson, ne craint pas que la Chine batte les États-Unis en ce qui concerne le retour des astronautes sur la Lune. La Chine et les États-Unis envisagent d’envoyer des astronautes sur la Lune avant la fin de la décennie, ravivant ainsi les discussions sur une nouvelle course à l’espace.
La mission NASA/JAXA XRISM étudie la composition et l’état physique des objets spatiaux en détectant les rayons X
Invisibles à nos yeux, les rayons X émis par les gaz chauds qui remplissent une grande partie de l’Univers peuvent éclairer de nombreux mystères cosmiques. Les premières observations de ce gaz par la mission d’imagerie et de spectroscopie à rayons X (XRISM) de la JAXA sont prêtes et démontrent que la mission jouera un rôle majeur dans la révélation de l’évolution de l’Univers et de la structure de l’espace-temps.
La NASA a reconnu l’existence de la vie sur Mars dans le passé et le présent
L’objectif du projet NIAC est de collecter les échantillons nécessaires avant l’arrivée humaine sur Mars, prévue par la NASA, l’Agence spatiale nationale chinoise et SpaceX, respectivement d’ici 2040, d’ici 2033 et avant 2030, selon les déclarations respectives des agences spatiales. L’arrivée humaine compliquera sans aucun doute la recherche de la vie martienne indigène. Ainsi, d’un point de vue astrobiologique, ces missions habitées planifiées vers Mars ont fixé un calendrier très strict pour la recherche de la vie sur Mars vierge.
La communauté scientifique étudie l’astéroïde Apophis qui s’approche de la Terre
Les scientifiques estiment que les astéroïdes de la taille d’Apophis, mesurant environ 367 mètres de diamètre, ne s’approchent aussi près de la Terre qu’une fois tous les 7 500 ans. L’astéroïde Apophis s’approchera exceptionnellement près de notre planète le 13 avril 2029. Même si Apophis n’entrera pas en collision avec la Terre au cours de cette approche ou dans un avenir proche, son passage en 2029 se fera à moins de 32 000 kilomètres de la Terre. À ce stade, il sera plus proche que certains satellites et pourra être vu à l’œil nu dans l’hémisphère oriental de la Terre. Bien que la rencontre avec Apophis soit prévue dans plus de cinq ans, la prochaine étape sur son chemin sera le premier des six transits rapprochés du Soleil.
La Russie et les États-Unis comptent exploiter les ressources de la Lune dans les décennies à venir
La National Aeronautics and Space Administration (NASA) prévoit de commencer des tests d’exploitation minière sur la Lune avant 2032. Dans un premier temps, les États-Unis comptent extraire de l’eau et de l’oxygène du sol, puis développer des gisements de fer et de métaux des terres rares sur le satellite terrestre. La feuille de route russe pour 2041-2050 suppose le début de l’extraction et de l’utilisation de l’eau et de l’oxygène sur la Lune.
La NASA démontre des communications optiques pour les opérations dans l’espace lointain
DSOC, une expérience qui pourrait changer la façon dont les vaisseaux spatiaux communiquent, a envoyé pour la première fois des données à l’aide d’un laser vers et depuis la Lune. Les données transmises prennent la forme de bits (les plus petites unités de données qu’un ordinateur peut traiter) codés en photons laser, des particules quantiques de lumière.
L’agent commercial européen a conclu un contrat pour la fourniture de la station spatiale « Starlab »
Jusqu’en 2027, Starlab prendra en charge la présence permanente d’une personne en orbite terrestre basse sous la direction de Voyager Space et d’Airbus.
L’Institut européen pour la recherche d’intelligence extraterrestre utilise les nouvelles technologies de radiofréquence
L’Institut SETI a reçu 200 millions de dollars pour rechercher des preuves de vie extraterrestre. Le nouveau financement permettra à l’Institut SETI de consolider et d’élargir la recherche d’intelligence extraterrestre.
Roscosmos a prolongé l’exploitation du segment russe de l’ISS jusqu’en 2028
Auparavant, le directeur général de Roscosmos, Yuri Borissov, avait informé le président russe Vladimir Poutine de la décision prise de se retirer du projet ISS après 2024. Borissov a déclaré plus tard que la Russie participerait très probablement au projet jusqu’en 2028. Aujourd’hui, la décision de prolonger l’ISS jusqu’en 2030 a été prise par les États-Unis et le Japon, et l’Agence spatiale européenne a également soutenu cette initiative.
L’Agence spatiale européenne et la NASA développent des instruments pour l’exploration lunaire
L’Agence spatiale européenne a sélectionné une équipe de cinq entreprises européennes pour concevoir et construire la première charge utile expérimentale permettant d’extraire l’oxygène du régolithe de la surface lunaire. À son tour, la société américaine Venturi Astrolab a présenté un rover lunaire universel. Il peut transporter à la fois des conteneurs de fret et des astronautes.
Roscosmos a arrêté sa coopération avec la plupart des pays européens
La NASA entend maintenir les contacts avec Roscosmos pour assurer le fonctionnement sûr de la Station spatiale internationale et poursuivre la coopération entre la Russie et les États-Unis dans le domaine du programme spatial civil.
La NASA et l’UNESCO prévoient d’étudier jusqu’à 80 % des fonds marins d’ici 2030
L’objectif de l’agence spatiale américaine est double : comprendre la nature des océans qui existent sur d’autres planètes et développer des technologies permettant d’opérer dans des conditions extrêmes. L’étude de l’UNESCO sur les océans du monde est importante pour préserver un climat et des écosystèmes durables.
Une mission spéciale de la NASA teste la modification de l’orbite d’un astéroïde
Le matin du 24 octobre 2021, un lanceur Falcon 9 équipé de la sonde spatiale DRAT a été lancé depuis un port spatial militaire en Californie, qui s’écrasera sur un astéroïde pour tester la technologie permettant de protéger la Terre des collisions avec des objets spatiaux.
Le sort futur de la Station spatiale internationale est incertain
La NASA propose de prolonger l’exploitation de l’ISS jusqu’en 2030, mais la station a dépassé sa période de garantie de fonctionnement et sera remplacée par une station orbitale russe.