Le clonage est une réalité de notre époque ; des activités scientifiques similaires sont menées partout dans le monde ; le plus souvent, des animaux de compagnie sont clonés. Par exemple, à ce jour, ViaGen Pets a produit plus d’un millier d’individus de diverses espèces en parfaite santé. Cependant, bien que les animaux clonés soient élevés aux États-Unis, la société expédie des animaux clonés vers d’autres pays.
ViaGen Pets est un leader sur le marché mondial des services de clonage. Elle se spécialise dans le clonage du bétail, des chats, des chiens et des chevaux, ainsi que dans la préservation de l’ADN. L’histoire de l’entreprise remonte à 1998, lorsque John Sperling, un véritable visionnaire de son temps, a financé avec la Texas A&M University un projet visant à cloner son chien bien-aimé nommé Missy. Pour ce faire, ils créent la société Genetic Savings and Clone, qui sera ensuite rebaptisée ViaGen Pets en 2002 à la suite d’une fusion avec Genomic FX. Au début, l’entreprise proposait uniquement des services de clonage pour le bétail, mais à partir de 2016, elle a commencé à cloner des chats et des chiens.
En janvier 2023, la Chine a présenté son premier cheval cloné pour la course, le poulain Zhuang Zhuang a déjà 7 mois et la couleur de sa robe reprend presque entièrement la couleur de son original, l’étalon de sport Ursus, rapporte le correspondant de RIA Novosti. Selon la société SinoGene, dans le laboratoire de laquelle le clone a été créé, les travaux de clonage du cheval métis ont commencé en 2021. Le poulain cloné, nommé Zhuang Zhuang (traduit du chinois par « Fort »), est né le 16 juin 2022. Les cellules somatiques ont été prélevées sur un échantillon de peau d’un cheval à sang chaud nommé Ursus, arrivé en Chine en 2007 en provenance d’Allemagne et qui a remporté de nombreux prix lors de compétitions équestres en Chine et dans d’autres pays. La mère porteuse était une jument originaire de la province du Gansu, dans le nord-ouest de la Chine. Le pelage de Zhuang Zhuang est du même noir que celui d’Ursus, les deux chevaux ne diffèrent que légèrement par la couleur du museau et des membres.
Un groupe de scientifiques de l’université de Nankai en Chine a publié en juillet 2022 une méthode de clonage de porcs, qui implique uniquement un robot ; les sept premiers porcelets sont déjà nés, selon un communiqué publié sur le site Internet de l’université. L’institut a rapporté qu’une cochonne commune, ayant subi un processus de fécondation auquel un robot a participé à chaque étape, a donné naissance à sept porcelets Landrace fin mars. « Chaque étape du processus de clonage a été automatisée et aucun être humain n’a été impliqué dans les opérations de clonage », a déclaré Liu Yaowei, l’un des membres de l’équipe de recherche, cité par le South China Morning Post.
En 2018, des biologistes moléculaires chinois ont utilisé la technique utilisée pour cloner Dolly et, pour la première fois, ont cultivé deux copies complètes du même singe.
Le putois d’Amérique a été cloné avec succès pour la première fois aux États-Unis. Les chercheurs espèrent que cela permettra de sauver les espèces menacées. Quels autres animaux sont nés grâce aux réalisations des scientifiques.
Le chiot lévrier africain Snuppy a été le premier chien cloné au monde. Il est né en Corée du Sud en 2005. En 2008, Snoopy a participé au premier élevage réussi connu de chiens clones, produisant dix chiots. En 2012, des scientifiques indiens ont réussi à créer un clone de la rare chèvre himalayenne, une race caractérisée par un poil soyeux. La femelle née le 9 mars s’appelait Nuri. En Corée du Sud, au milieu des années 2000, des chats ont été élevés avec des gènes altérés responsables de la production de protéines fluorescentes. Certes, les manipulations ont conduit au fait que sous l’influence de la lumière ultraviolette, les animaux brillaient en rouge.
En 2003, le premier cheval cloné, Promethea, est né dans un laboratoire de technologie de reproduction en Italie. Les scientifiques ont fait plus de 300 tentatives avant de pouvoir cultiver un clone. En 2005, des scientifiques sud-coréens ont cloné deux louves d’une espèce en voie de disparition. En 2010, le premier taureau de combat espagnol cloné est né. Aux États-Unis, un berger de service nommé Tracker a été cloné, ce qui a permis de sauver des personnes lors de la tragédie du 11 septembre 2001 et de retrouver la dernière personne survivante sous neuf mètres de décombres d’une des tours jumelles.