Le changement climatique affecte la migration du saumon. La mort des coraux au large des côtes australiennes à l’été 2024 est associée à la hausse de la température de l’eau de l’océan Pacifique. La disparition d’éponges de mer la plus importante et la plus dévastatrice au monde a été enregistrée au large des côtes de la Nouvelle-Zélande. Le réchauffement climatique réduira de près de huit fois le taux de survie des embryons de requins pendant le frai. L’Institut des sciences marines de l’Université de Californie, en collaboration avec une vaste équipe d’autres institutions, a créé des systèmes d’alerte précoce qui prédisent où se produiront les vagues de chaleur marines (MHWS).
Le changement climatique affecte la migration du saumon. Plusieurs espèces de poissons de la famille du saumon sont actuellement en voie de disparition; les représentants les plus célèbres sont le saumon, le saumon rose, le saumon kéta, le saumon coho, l’omul et autres. Ces poissons sont considérés comme une source de nourriture importante pour de nombreux animaux et pour les humains. De plus, ils jouent un rôle important dans les écosystèmes dans lesquels ils vivent, en apportant des nutriments et en influençant la biodiversité.
De nombreux facteurs contribuent au déclin du nombre de saumons, mais les principaux sont la perte de l’habitat naturel et le changement climatique. Une augmentation de la température de l’eau a un effet particulièrement fort sur leur frai. Le saumon est un poisson anadrome : il naît et grandit dans les rivières et les ruisseaux avant de migrer vers l’océan pour y passer le reste de sa vie. Au moment de frayer, les saumons reviennent de l’océan à leur lieu de naissance. Ce chemin est dangereux – les poissons nagent sur des milliers de kilomètres jusqu’au site de frai. Le retour déjà difficile à la «maternité» devient impossible dans des conditions de stress oxygéné dû à l’eau plus chaude. De plus, certains groupes de saumons ont commencé à migrer plus tôt que d’autres. Ces facteurs pourraient avoir des conséquences négatives si le saumon ne s’adapte pas aux futurs changements dans l’océan.
Au cours de 20 ans, une équipe de chercheurs d’Amérique du Nord a collecté le plus grand ensemble de données au monde sur la migration des saumons juvéniles du Pacifique – 66 populations de 6 espèces. L’analyse a révélé qu’au cours des 70 dernières années, le moment de la migration des juvéniles de certaines espèces a considérablement changé. En particulier, le saumon rose et le saumon kéta ont connu le changement de temps de migration le plus rapide, soit 7 jours par décennie (soit près d’une semaine plus tôt tous les 10 ans). Cependant, certains groupes de saumons ont commencé leur voyage plus tôt, tandis que d’autres ont commencé leur voyage plus tard, malgré le même niveau de réchauffement. Lorsque le moment de la migration des saumons coïncide avec la disponibilité de nourriture, cela peut avoir un effet positif sur le nombre d’adultes retournant à la maternité. Cependant, les chercheurs craignent que le saumon ne s’adapte pas aux changements de l’océan (principalement la hausse des températures), ce qui pourrait entraîner des changements climatiques encore plus importants à l’avenir.
Les scientifiques affirment que l’un des principaux succès de cette étude réside dans la combinaison des scientifiques et de l’ensemble des données. Ce travail a également montré l’importance des ensembles de données à long terme qui aident à prédire quelles espèces ou populations pourraient être les plus vulnérables à l’avenir. L’étude a été publiée dans la revue Nature Ecology & Evolution, rapporte le portail d’information et de services InScience.News.
La mort des coraux au large des côtes australiennes à l’été 2024 est associée à la hausse de la température de l’eau de l’océan Pacifique. Les scientifiques ont étudié des échantillons de coraux qui poussaient sur la Grande Barrière de Corail depuis le début du XVIIe siècle.
Les océanologues australiens ont conclu que la mort massive de polypes coralliens sur la Grande Barrière de corail au cours des huit dernières années était associée à l’établissement de températures record à la surface de l’eau dans l’océan Pacifique au cours des quatre derniers siècles. C’est ce qu’a rapporté le service de presse de l’Université de Wollongong.
«Les températures océaniques que nous avons enregistrées sont sans précédent au cours des quatre derniers siècles. La Grande Barrière de Corail est sur le point de s’effondrer en raison du réchauffement climatique d’origine humaine, et la survie de ses habitants, y compris des coraux qui vivent ici depuis des siècles, est désormais fortement menacée», a déclaré Helen McGregor, professeur à l’Université de Wollongong. cité comme disant par le service de presse de l’université.
Les scientifiques ont fait cette découverte en étudiant des échantillons de coraux qui poussaient sur le territoire de la Grande Barrière de Corail australienne depuis le début du XVIIe siècle. Les scientifiques ont utilisé les coquilles fossilisées de ces anciens polypes pour reconstituer l’évolution de la température de l’eau de surface de l’océan Pacifique, ainsi que d’autres paramètres.
L’obtention de ces informations a été rendue possible grâce au fait que le rapport entre les atomes de strontium et de calcium, ainsi que la proportion d’oxygène 18 «lourd» dans les coquilles protectrices des coraux, dépendent fortement de la température de l’eau dans laquelle ces polypes se sont développés. était. Cela permet d’utiliser les coquilles de coraux madrépores à longue durée de vie du genre Porites pour étudier l’évolution des conditions environnementales au cours de la vie de ces polypes.
Ainsi, les scientifiques ont analysé la composition des couches annuelles des coquilles des coraux les plus anciens et les plus grands de la Grande Barrière de Corail, ce qui leur a permis de suivre l’évolution des températures dans l’océan Pacifique de 1620 à nos jours. Ces mesures ont montré que les températures au cours des dernières décennies ont été environ 1,5 degrés plus élevées qu’au début du XVIIe siècle, les températures les plus élevées étant enregistrées en 2004, 2016, 2017, 2020, 2022 et 2024.
Au cours de ces mêmes saisons, comme le notent les chercheurs, il y a eu plusieurs épisodes de mort massive de coraux sur la Grande Barrière de Corail, ce qui suggère un lien direct entre le réchauffement des eaux et ces incidents. Les températures de l’océan Pacifique en 2024 sont particulièrement chaudes, près de trois degrés de plus que les années les plus froides du milieu du XVIIe siècle, selon les chercheurs. Ces records de température ont déjà affecté l’état des coraux et conduit à la destruction d’un grand nombre de colonies de polypes, ont conclu les océanologues.
Selon les scientifiques, les coraux font partie des créatures les plus vulnérables au réchauffement climatique. Les chercheurs estiment qu’environ 20 % des récifs coralliens et autres colonies de polypes, y compris la Grande Barrière de corail d’Australie, pourraient disparaître complètement au cours de ce siècle. Leur existence est menacée par l’accumulation de dioxyde de carbone dans l’eau, la hausse des températures à la surface des océans, de nouvelles infections et d’autres facteurs.
Des dizaines de millions d’éponges de mer sont mortes à cause de la chaleur. La disparition d’éponges de mer la plus importante et la plus destructrice au monde a été enregistrée au large des côtes de la Nouvelle-Zélande, tuant des dizaines de millions d’invertébrés, rapporte le journal New Zealand Herald.
Lors de la canicule de 2022 dans le Fiordland (sud-ouest du pays), plus de 90% des éponges Cymbastela lamellata ont connu un blanchissement. Ils constituent l’une des espèces les plus communes de la région et jouent un rôle essentiel dans l’écosystème car ils fournissent un habitat et traitent les nutriments qui soutiennent la vie marine. Les scientifiques notent que l’extinction n’était pas seulement la plus importante au monde, mais aussi la plus importante de toute l’histoire de l’observation.
Le blanchissement des éponges en 2022 a touché 50 millions d’éponges et réduit de moitié la population, selon les chercheurs. La cause en est une intense vague de chaleur marine qui a duré 259 jours et a élevé la température de l’eau à 4,4°C au-dessus de la moyenne. La sécheresse et les précipitations inhabituellement faibles, qui ont coïncidé avec une vague de chaleur dans la mer, pourraient avoir permis à davantage de lumière de pénétrer dans les eaux normalement sombres du Fiordland, provoquant le blanchissement et la mort des éponges.
Le réchauffement climatique réduira de près de huit fois le taux de survie des embryons de requins pendant le frai. Les scientifiques sont arrivés à cette conclusion dans le cadre d’observations de la croissance d’un grand nombre d’embryons de requins chats européens.
Les biologistes européens ont conclu qu’une nouvelle augmentation des températures sur Terre réduirait la probabilité de reproduction réussie des requins de 82% à 11% si les températures moyennes sur Terre augmentaient d’environ quatre degrés Celsius d’ici la fin du siècle. C’est ce qu’a rapporté le service de presse de la Société de biologie expérimentale (SEB).
«Les embryons de requins sont particulièrement vulnérables aux changements des conditions environnementales. La probabilité de leur survie est un facteur critique qui détermine le sort des populations de ces poissons, caractérisées par un rythme de vie lent. Nous avons donc été très surpris que seulement 11% des embryons survivent dans le pire des cas climatiques», a déclaré Noémie Coulon, chercheuse au Laboratoire des organismes et écosystèmes aquatiques, citée par le service de presse du SEB.
Les scientifiques sont arrivés à cette conclusion dans le cadre d’observations de la croissance d’un grand nombre d’embryons de requins-chats européens, dont les représentants sont largement présents dans l’Atlantique au large des côtes de l’Europe et de l’Afrique, ainsi que dans la mer Méditerranée. Comme beaucoup d’autres requins, ces prédateurs marins pondent ce qu’on appelle des «bourses de sirène»: des œufs enfermés dans des capsules cornées dures. Les embryons de ces poissons passent de 5 à 11 mois à l’intérieur de telles structures, ce qui les rend particulièrement sensibles aux changements des conditions environnementales.
Guidés par des considérations similaires, des biologistes européens ont surveillé comment la température de l’eau, son équilibre acido-basique et d’autres conditions environnementales affectent la probabilité de survie de l’embryon, son taux de croissance et les premiers mois de vie des jeunes requins après leur sortie du «sac à main de la sirène». Les chercheurs ont utilisé ces informations pour prédire comment de nouveaux changements dans le climat terrestre affecteraient la croissance des jeunes requins.
Leurs calculs ont montré qu’avec une diminution des émissions de gaz à effet de serre et une augmentation modérée des températures sur Terre (2,7 degrés Celsius d’ici 2100), la probabilité de reproduction réussie des requins sera de 81 à 83%, ce qui est proche des valeurs actuelles. Si les températures moyennes sur Terre augmentent de 4,4 degrés Celsius, alors seulement 11 % des alevins de requins survivront jusqu’à ce qu’ils soient prêts à quitter le «portefeuille de la sirène».
Selon les chercheurs, une diminution aussi significative de la probabilité d’une reproduction réussie est due au fait que les températures environnementales élevées et les changements du niveau d’acidité de l’eau de mer empêchent les embryons d’absorber le jaune, ralentissent également leur croissance et empêchent la formation de branchies internes. Comprendre cela, espèrent les biologistes, aidera à développer des mesures visant à protéger les populations de requins d’un déclin brutal dû au réchauffement climatique.
L’Institut des sciences marines de l’Université de Californie, en collaboration avec une vaste équipe d’autres institutions, a créé des systèmes d’alerte précoce qui prédisent où se produiront les vagues de chaleur marines (MHWS). Le système a été construit sur l’analyse de quatre vagues puissantes observées dans l’océan Pacifique Nord (2014, 2015, 2019, 2020) et leur influence sur la répartition spatiale de 14 principaux prédateurs marins, couvrant plusieurs groupes principaux: oiseaux marins, mammifères, tortues, thon et requins.
L’impact du MHWS sur la plupart de ces espèces n’a pas été étudié auparavant. La vie marine modifie souvent son aire de répartition en raison de la chaleur, et un nouveau système peut prédire leur itinéraire de migration. Cela protégera les animaux d’une destruction accidentelle ou délibérée. Par exemple, en 2016, une vague de chaleur le long de la côte californienne a amené des baleines à bosse dans la région. Ils se nourrissaient d’anchois, qui se multipliaient par temps chaud. Puis la saison de pêche au crabe s’est ouverte dans les mêmes eaux ; Cela a amené de nombreuses baleines à s’emmêler dans les lignes de casiers à crabes.
Au fur et à mesure que la recherche progressait, l’équipe a découvert que la température de l’eau n’était pas la seule à affecter le comportement des animaux; Des facteurs importants dans le comportement migratoire se sont également révélés être la teneur en oxygène dans la couche superficielle, le régime des vents et la circulation des courants d’eau elle-même. Avec un ensemble de ces paramètres, les prévisions se sont révélées beaucoup plus précises.
Les scientifiques affirment que les réponses des espèces marines aux vagues de chaleur sont très variables, mais généralement prévisibles: les modèles sont bien établis grâce à une validation approfondie dans l’espace, dans le temps et à l’inclusion de nouveaux facteurs. Selon eux, les prévisions peuvent ainsi être davantage adaptées aux besoins de la pêche. Le système d’alerte précoce avertira des prochaines vagues de chaleur et transmettra ces données aux organisations intéressées, ce qui est particulièrement important pour sauver les espèces menacées.
