Les incendies de forêt au Canada ont émis plus de CO2 que presque tous les pays du monde en un an. Ils ont entraîné le rejet dans l’atmosphère de 647 millions de tonnes d’atomes de carbone, ce qui équivaut à 2,4 milliards de tonnes de dioxyde de carbone. Les particules ultrafines du carburant aviation menacent la santé humaine.
Les incendies de forêt au Canada ont émis plus de CO2 que presque tous les pays du monde en un an. Ils ont entraîné le rejet dans l’atmosphère de 647 millions de tonnes d’atomes de carbone, ce qui équivaut à 2,4 milliards de tonnes de dioxyde de carbone. Une équipe internationale de climatologues a conclu que les incendies de forêt au Canada en 2023 ont libéré plus de 2,4 milliards de tonnes de dioxyde de carbone dans l’atmosphère, ce qui est supérieur aux émissions annuelles de tous les pays du monde, à l’exception des États-Unis, de l’Inde et de la Chine. Les conclusions des scientifiques ont été publiées dans un article de la revue scientifique Nature.
«L’année dernière, le Canada a été frappé par des incendies de forêt extrêmement intenses et de longue durée qui ont brûlé sept fois la superficie qui se produit habituellement dans cette région du Nouveau Monde. “Nous estimons que ces incendies ont libéré plus de 2,4 milliards de tonnes de CO2 dans l’atmosphère, soit plus que les émissions annuelles de tous les pays du monde à l’exception de l’Inde, de la Chine et des États-Unis”, indique l’étude.
Document/Agence de presse d’Amérique latine via Reuters Connect
Cette conclusion a été tirée par un groupe de climatologues américains et canadiens dirigé par Brendan Byrne, chercheur au Jet Propulsion Laboratory de la NASA, en étudiant les données collectées par les sondes climatiques Terra et S5P lors de l’observation d’incendies au Canada entre mai et septembre 2023. Ces informations comprenaient des informations sur les changements dans la concentration de monoxyde de carbone, dont les molécules se forment activement lors des incendies de forêt.
Les climatologues ont utilisé ces mesures pour calculer la quantité de dioxyde de carbone rejetée dans l’air lors de la catastrophe. Pour ce faire, les chercheurs ont déterminé les proportions relatives de molécules de monoxyde de carbone et de dioxyde de carbone qui sont généralement produites lors des incendies de forêt au Canada, et ont calculé la quantité totale de gaz à effet de serre émise par les forêts canadiennes entre mai et septembre 2023.
Les calculs effectués par les scientifiques ont montré que les incendies de forêt au Canada ont entraîné le rejet dans l’atmosphère de 647 millions de tonnes d’atomes de carbone, ce qui équivaut à 2,4 milliards de tonnes de dioxyde de carbone. En conséquence, les forêts canadiennes ont dépassé la Russie, le Japon, l’Iran, l’Allemagne, l’Indonésie, la Corée du Sud et d’autres pays industrialisés en termes d’émissions annuelles et se situent derrière seulement la Chine, les États-Unis et l’Inde.
Des incendies d’une ampleur similaire, comme l’ont calculé les scientifiques, commenceront à se produire assez fréquemment au Canada d’ici le milieu du siècle, lorsque les températures anormalement élevées du printemps et de l’été 2023, qui ont donné lieu à ces incendies, deviendront la norme pour les régions du nord du Nouveau Monde. Cela suggère la nécessité de renforcer les mesures visant à prévenir les incendies de forêt et les émissions de gaz à effet de serre associées, ont conclu Byrne et ses collègues.
Au cours des deux dernières années, le Canada a été ravagé par d’importants incendies de forêt. Rien qu’en 2023, les incendies ont consumé environ 5 % de la superficie forestière totale du Canada, détruisant plus de 15 millions d’hectares de forêt, un record depuis 1972. Les incendies se sont poursuivis jusqu’en 2024 et, à la mi-août de cette année, 3,4 millions d’hectares supplémentaires de forêt avaient brûlé au Canada, obligeant à l’évacuation forcée de dizaines de milliers de personnes.
La fumée des incendies de forêt au Canada a atteint l’Europe occidentale. Le 22 août 2024, un nuage de fumée provenant d’incendies de forêt au Canada a atteint l’Europe occidentale, rapporte le service européen de surveillance du changement climatique Copernicus.
Comme le note Copernic, les incendies de forêt qui ravagent le nord du Canada depuis des semaines ont produit d’importants volumes de fumée qui ont traversé l’océan Atlantique, atteint les îles britanniques et se sont déplacées plus au sud-est. Le nuage de fumée continuera de se déplacer vers le sud-est, atteignant le sud de l’Italie et se dissipant dans l’est de la Méditerranée, selon le service de surveillance atmosphérique Copernicus.
Selon le rapport quotidien du Centre interagences des feux de forêt du Canada, en date du 19 août 2024, il y avait 841 incendies actifs partout au pays, dont 498 ne sont pas maîtrisés, 143 sont maîtrisés et 200 ont été maîtrisés. La situation la plus grave est observée dans la province de la Colombie-Britannique, où 329 incendies sont actifs. La province a déclaré un niveau de préparation aux situations d’urgence de niveau 5, qui comprend une demande d’aide internationale. Le rapport note que depuis le début de l’année, près de 5 millions d’hectares ont brûlé au Canada.
Fin juillet, les autorités canadiennes ont signalé d’importants incendies en Alberta. La première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, a déclaré le 26 juillet que 175 incendies brûlaient dans la province sur 2,3 millions d’hectares, entraînant l’évacuation de 17 000 habitants, a-t-elle estimé.
La fumée des incendies de forêt de Yakoute a enveloppé Magadan. Une situation similaire à celle du Canada, mais à une plus petite échelle, s’est développée dans l’est de la Russie. La fumée provenant de la Yakoutie, où de nombreux incendies de forêt ont été enregistrés, a enveloppé Magadan le 22 août, a rapporté le département principal du ministère russe des Situations d’urgence pour la région de Magadan.
Il n’y a pas d’incendies de forêt actifs dans la région de Magadan. La détérioration de la visibilité et de la qualité de l’air s’explique par la situation difficile des incendies de forêt dans la région voisine. En raison du vent du nord-ouest venant de Yakoutie, la fumée a atteint la région de Magadan.
Le 21 août 2024 à minuit, sur le territoire de la Fédération de Russie, sur une superficie de plus de 530 000 hectares, il y avait 200 incendies de forêt, qui ont été activement éteints. La plus grande zone d’incendie a été enregistrée en Yakoutie – il y a eu 55 incendies sur une superficie de près de 400 000 hectares.
Les particules ultrafines provenant du carburant aviation menacent la santé humaine et pénètrent facilement dans les tissus humains. Les personnes vivant à proximité des principaux aéroports sont confrontées à des risques pour leur santé en raison des concentrations élevées de particules ultrafines (UMP) libérées lors de la combustion du carburant d’aviation. L’organisation non gouvernementale Transport & Environment (T&E) a alerté mardi à ce sujet.
Les MFC, qui sont environ 1 000 fois plus petits que le diamètre d’un cheveu humain, sont libérés lors du décollage et de l’atterrissage des avions. En raison de leur taille microscopique, ces particules pénètrent facilement dans les tissus humains, ce qui suscite des inquiétudes croissantes quant à leurs risques pour la santé.
Cependant, malgré cela, la réglementation du MMP reste à un niveau faible.
“Heureusement, la réduction du trafic aérien et l’amélioration de la qualité du carburéacteur peuvent atténuer le problème à court terme, avec des avantages supplémentaires pour le climat”, indique le rapport T&E.
Une organisation non gouvernementale basée à Bruxelles a analysé les niveaux de concentration de MMP autour de l’aéroport d’Amsterdam-Schiphol, sur la base des données collectées par l’Institut national néerlandais pour la santé publique et l’environnement (RIVM).
T&E a extrapolé les résultats aux 32 plus grands aéroports d’Europe, suggérant que la pollution AMC augmente avec le trafic aérien et est répartie uniformément autour de chaque aéroport. En conséquence, il a été constaté que 52 millions de personnes vivant dans un rayon de 20 kilomètres des aéroports courent un risque de maladie grave en raison de concentrations élevées de MMP.
Dans un rayon de cinq kilomètres de l’aéroport d’Amsterdam-Schiphol, les chercheurs du RIVM ont découvert des concentrations d’UMP allant de 4 000 à 30 000 particules par centimètre cube. En centre-ville, les concentrations ont atteint entre 3 000 et 12 000 particules par centimètre cube, soulignant la « contribution importante des aéroports à la pollution MCP », note T&E.
En février, Airparif, organisme de surveillance de la qualité de l’air en région parisienne, a enregistré des concentrations d’UMP de 23 000 particules par cm3 à l’aéroport Paris-Charles de Gaulle. L’organisation a constaté que les concentrations les plus élevées de particules en suspension associées au trafic aérien se produisent dans un rayon de cinq kilomètres de l’aéroport, mais sont dépassées par d’autres sources de particules au-delà de dix kilomètres.
Résoudre le problème de la pollution atmosphérique par les particules ultrafines nécessite une approche globale qui comprend la réduction du nombre de vols et le passage à des carburants plus propres. T&E souligne la nécessité d’une surveillance renforcée et de l’élaboration de réglementations claires pour réduire les émissions de MCP.