En los últimos años, los científicos han propuesto muchas formas de frenar el calentamiento global, como: rociar polvo de diamante, trabajar con glaciares, reflejar la luz solar, energías alternativas; Trabajar con residuos de actividades humanas y agrícolas.
Polvo de diamante
Un grupo internacional de científicos de Suiza y Estados Unidos han encontrado evidencia de que rociar polvo de diamante a la atmósfera de la Tierra desde un avión podría detener el calentamiento global. El trabajo de los investigadores fue publicado en la revista científica Geophysical Research Letters (GRL).
Para descubrir qué tipo de material sería el más adecuado para regular el flujo de calor solar a la superficie de la Tierra, un equipo de científicos simuló el proceso de pulverización de diversos materiales en la atmósfera terrestre utilizando un modelo 3D especialmente desarrollado. El software procesó los efectos del uso de diversos aerosoles, como la reflexión de la luz y el calor. Los investigadores simularon luego los efectos sobre la Tierra de las pulverizaciones atmosféricas de partículas de siete sustancias: calcita, diamante, aluminio, carburo de silicio, rutilo, dióxido de azufre y anatasa (una variación del dióxido de titanio).
Las simulaciones por computadora mostraron que el polvo de diamante reflejaría la mayor cantidad de luz solar y calor. Además, las partículas de diamante también tienen la ventaja de permanecer en el aire durante un período de tiempo más largo sin pegarse entre sí. Los investigadores también destacaron el hecho de que el diamante es químicamente inerte, por lo que no reaccionará con otros compuestos en la atmósfera y provocará, por ejemplo, lluvia ácida, que podría formarse como resultado del uso de dióxido de azufre.
Los modelos sugieren que dispersar 5 millones de toneladas de polvo de diamante sintético en la atmósfera de la Tierra enfriaría la Tierra 1,6 °C en unos 45 años, pero el costo de tal proyecto sería de unos 200 billones de dólares.
Pronóstico de precipitaciones mediante inteligencia artificial
En el último Foro Internacional sobre Mejora de las Pluviosidades en Abu Dhabi, expertos e inversores volvieron a debatir el problema del aumento de las precipitaciones en los Emiratos Árabes Unidos, un estado del Golfo situado en uno de los desiertos más grandes del mundo. Ya se han gastado décadas de trabajo y millones de dólares para combatir la sequía persistente en los Emiratos Árabes Unidos, cuya población, en su mayoría expatriada, está creciendo rápidamente a pesar de un clima seco y duro y un calor sofocante en verano.
A pesar de los mejores esfuerzos de los Emiratos Árabes Unidos, las precipitaciones siguen siendo escasas. En el Foro Internacional de Mejora de las Precipitaciones celebrado en Abu Dabi en febrero, los funcionarios analizaron una nueva iniciativa para utilizar inteligencia artificial a fin de identificar con mayor precisión las nubes para su siembra desde aeronaves.
Vuelo. Archivo de depósito
El proyecto, que lleva tres años en desarrollo, utiliza datos satelitales, de radar y meteorológicos para crear un algoritmo que predice dónde se formarán en las próximas seis horas las nubes que, una vez sembradas con reactivos, podrían convertirse en lluvia. Cada año se realizan en los Emiratos Árabes Unidos cientos de vuelos para provocar lluvia. Con una precipitación anual de apenas unos 100 milímetros, los casi 10 millones de habitantes de los Emiratos Árabes Unidos dependen principalmente del agua desalinizada transportada por tuberías desde fábricas que producen alrededor del 14 por ciento del agua del mundo, según cifras oficiales.
Y aunque los funcionarios de los Emiratos Árabes Unidos dicen que las precipitaciones han aumentado como resultado de las medidas, los aguaceros siguen siendo tan inusuales que se sabe que los escolares estallan en aplausos y corren a las ventanas de sus aulas para ver la lluvia. Una excepción a este panorama seco fue abril de 2024, cuando las lluvias más fuertes registradas cerraron el mayor centro aéreo internacional de Dubái e inundaron carreteras, paralizando la ciudad durante varios días.
En busca de soluciones al problema de la sequía, los Emiratos Árabes Unidos lanzaron el Foro de la Lluvia en 2017, que se celebró por séptima vez. Durante más de una década, el Programa de Mejora de la Calidad de las Lluvias ha otorgado $22,5 millones en subvenciones.
Mezclas especiales de suelos
Los suelos artificiales pueden “absorber” activamente los gases de efecto invernadero, especialmente en climas fríos, a esta conclusión llegaron los científicos de la Universidad RUDN como parte de un equipo de investigación. Los expertos han creado una mezcla especial de componentes naturales que absorbe dióxido de carbono y óxidos de nitrógeno el doble que los suelos ordinarios de los bosques árticos. Los resultados del trabajo, apoyado por una subvención de la Fundación Rusa para la Ciencia (RSF), fueron presentados en Catena, informa RIA Novosti.
Las mezclas de suelos, al igual que los suelos naturales, tienen una función de “respiración”: los microbios que viven en ellas son capaces de absorber y liberar dióxido de carbono, que es la razón principal de la formación de una “capa de lana” en la superficie de nuestro planeta, que no permite que el calor se elimine de la superficie de la Tierra, explicó el servicio de prensa de la Fundación de Ciencias de Rusia. La intensidad de absorción y liberación depende directamente de la composición del suelo.
Las mezclas de componentes de suelo “limpios” (tecnosoles) a menudo contienen desechos industriales. Esta composición se selecciona especialmente en función de la viabilidad económica para una zona climática específica. Por ejemplo, las mezclas a base de turba, arena y marga se utilizan ampliamente para el paisajismo de las ciudades (por ejemplo, plantando césped) ubicadas en la zona ártica.
Científicos de la Universidad Rusa de la Amistad de los Pueblos Patrice Lumumba (RUDN), del Centro de Ciencias Kola de la Academia de Ciencias de Rusia, del Instituto de Problemas Físicoquímicos y Biológicos de la Ciencia del Suelo de la Academia de Ciencias de Rusia y del Jardín Botánico Polar-Alpino-Instituto del Centro de Ciencias N.A. Kola de la Academia de Ciencias de Rusia. Avrorina y sus colegas de los Países Bajos probaron la capacidad de las tecnosales de diferentes composiciones para absorber óxidos de carbono y nitrógeno del aire en la ciudad de Apatity.
Suelo. Noticias de Kuban
Resultó que inicialmente los tecnosoles presentaban condiciones desfavorables para los microorganismos debido a la escasa cantidad de nutrientes de fácil acceso. Por lo tanto, en estos suelos se redujo la cantidad de nitrógeno y carbono necesarios para la vida de cualquier organismo. Como resultado, había menos microorganismos en los tecnosoles que en el suelo natural. Además, en las mezclas de suelo artificial, la respiración, de la que son responsables los microorganismos, se ralentizó aproximadamente tres veces, según informó el servicio de prensa de la Fundación Rusa para la Ciencia.
A partir de un experimento que duró 14 meses, los especialistas determinaron que la absorción anual de carbono por las plantas en los tecnosoles estudiados debería ser el doble de la emisión de dióxido de carbono de los suelos de la región ártica, con un ligero aumento en el volumen de gas emitido. Sin embargo, al utilizar las mismas composiciones en un clima templado, el volumen de dióxido de carbono emitido aumentará en un tercio en comparación con los suelos “locales”.
“Los resultados obtenidos pueden utilizarse para desarrollar recomendaciones para el uso de mezclas de suelos de cierta composición en el paisajismo urbano. Esto nos permitirá considerar el impacto ecológico de dichos suelos, lo cual es especialmente importante para crear un entorno urbano confortable y sostenible en las condiciones de la zona ártica de Rusia. En el futuro, planeamos continuar monitoreando los parámetros químicos y microbiológicos de los suelos, así como evaluando las emisiones de dióxido de carbono a largo plazo”, según el comunicado de prensa, Maria Korneikova, directora del proyecto e investigadora principal del Laboratorio de Ecosistemas Urbanos Árticos del Centro de Investigación de Tecnologías Inteligentes para el Desarrollo Sostenible del Entorno Urbano en el Contexto de los Cambios Globales de la Universidad Patrice Lumumba de la RUDN.
Ralentizar artificialmente el derretimiento de los glaciares
En el verano de 2024, en las conferencias de la Unión Geofísica Americana y la Unión Geológica Europea se debatieron ideas radicales para combatir el derretimiento de los glaciares. A raíz de estos debates, científicos de la Universidad de Chicago, junto con colegas de Finlandia y Alemania, publicaron un Libro Blanco sobre la intervención de geoingeniería. En el artículo publicado, los glaciólogos reconocieron públicamente por primera vez la posibilidad de un enfoque tecnológico para los problemas causados por el derretimiento de los glaciares. No hay allí novedades concretas, sino más bien un llamamiento a una “gran iniciativa” para el futuro.
Las dos capas de hielo más grandes, la Antártida y Groenlandia, se están degradando gradualmente bajo la influencia del calentamiento del clima. Su derretimiento es inevitable bajo cualquier escenario calculado hasta finales del siglo. Éstos son los principales culpables del aumento del nivel del mar, que ha aumentado casi 20 cm desde mediados del siglo XIX.
Los autores del Libro Blanco consideran que es imposible detener por completo el aumento del nivel del mar, pero es muy posible ralentizarlo mientras la humanidad hace la transición hacia una economía baja en carbono.
Glaciar del Juicio Final. glóbulos rojos
Según informa la publicación online Naked Science, los científicos están considerando dos tipos de intervenciones. La primera implica fijar algún tipo de “cortinas” en la base de los glaciares, lo que impedirá que el agua cálida del océano los socave. Los cálculos preliminares han demostrado que una pequeña cantidad de blindaje es suficiente. Por ejemplo, en el caso del glaciar Thwaites en el mar de Amundsen, en la Antártida, incluso 80 km de aislamiento del fondo marino mejorarían la situación. El segundo enfoque es frenar el flujo de agua de deshielo desde debajo del glaciar hacia el mar. Los científicos creen que si se desvía el agua de deshielo, la destrucción del glaciar se ralentizará o incluso se detendrá por completo. Esto se puede lograr perforando pozos de drenaje en el lecho del glaciar o congelándolo artificialmente.
Sólo se puede adivinar a qué conducirá cada enfoque. Es muy posible que las pantallas del fondo desvíen agua caliente hacia las plataformas de hielo cercanas y que la interrupción de las corrientes habituales perturbe la vida de la fauna marina local y los asentamientos humanos costeros. Las perforaciones son menos traumáticas para la situación ecológica, pero ¿serán efectivas y no es más barato adaptarse gradualmente al cambio climático que recurrir a una “ingeniería pesada”?
Un proyecto para limpiar el océano a nivel mundial del dióxido de carbono acumulado
Los océanos, la atmósfera y la tierra del mundo están interconectados, incluso en el mantenimiento del equilibrio de oxígeno y el flujo de gases de efecto invernadero. Hoy, cuando el contenido de estos gases en la atmósfera ha alcanzado un nivel récord y la tendencia al alza continúa, los mares y océanos también se enfrentan a la carga de procesar las “nubes” de dióxido de carbono. Y sus posibilidades no son infinitas. Cuando hay más dióxido de carbono en el aire, éste se disuelve más activamente en el agua y forma iones con propiedades ácidas, se observa la acidificación del océano mundial. En 2014, la OMM incluyó por primera vez una sección especial sobre la acidificación en su informe anual sobre gases de efecto invernadero. El documento señala que la tasa actual de aumento de la acidez de los océanos es la más alta de los últimos 300 millones de años y se proyecta que sólo aumentará hasta al menos mediados del siglo XXI.
La comunidad científica, consciente de este problema negativo, está buscando salidas al mismo. Una solución la ofrece Captura, una filial del Instituto de Tecnología de California; Ella va a lanzar un proyecto para limpiar el océano globalmente del dióxido de carbono acumulado. El principio de funcionamiento de Captura se basa en un proceso de diálisis de agua de mar patentado. Utilizando energía de paneles solares, el agua purificada del océano se separa en líquido y sal, que se convierte en ácido. A continuación, se añade el ácido a la misma agua de mar, lo que ayuda a liberar dióxido de carbono. Se bombea a tanques de almacenamiento y el agua purificada se descarga nuevamente al océano.
Océano. Noticias de Moika78.ru SPb
Después de la purificación, el agua de mar vuelve a convertirse en un reservorio natural de dióxido de carbono de la atmósfera, por lo que el proceso de liberación de gas puede repetirse casi infinitamente. La eficiencia estimada de una instalación de Captura es de hasta 100 toneladas de CO2 al año. La tecnología facilita ampliar el proceso de filtración de agua y aumentar la tasa de extracción de dióxido de carbono del océano, informa Techkult.
Algunos grupos ambientalistas se muestran cautelosos ante esta tecnología. Captura planea filtrar el agua para evitar que los animales marinos ingresen a las instalaciones. Pero no está claro si los filtros serán lo suficientemente delgados para mantener fuera el plancton. El plancton constituye la base de toda la red alimentaria marina. También existe preocupación por el aumento de la actividad industrial y la contaminación acústica en ecosistemas marinos ya estresados. Por otra parte, el Foro Económico Mundial (celebrado en Ginebra en junio de 2024) incluyó a Captura en la lista de “Pioneros Tecnológicos 2024”, dando así luz verde a las acciones de la compañía.
Volcanes artificiales
Para frenar el calentamiento global, los científicos han propuesto crear volcanes artificiales para formar un enorme «escudo térmico» que reduzca la temperatura de la Tierra. La «estrategia Pinatubo» implica disparar chorros a la estratosfera que liberan compuestos de azufre que reflejan la luz solar lejos de la Tierra, imitando los efectos atmosféricos naturales de una erupción volcánica.
Henrik Welle
En 2011, como parte del proyecto de tres años de duración Inyección de Partículas Estratosféricas para Ingeniería Climática (SPICE), científicos del Reino Unido utilizaron un tubo y un globo gigantes en un experimento de campo que inyectaron partículas en la estratosfera para enfriarla.
Envuelva Groenlandia en una manta reflectante
Los científicos han estado explorando la posibilidad de envolver Groenlandia en una enorme manta reflectante para disminuir la velocidad a la que se derriten los glaciares. En 2009, el científico climático Ken Caldeira, del Instituto Carnegie para la Ciencia, sugirió que reflejar la luz solar desde diferentes regiones (especialmente el Ártico) podría reducir el efecto del calentamiento y derretir los glaciares.
Pablo Souders
En la serie de Discovery «Salvando el planeta», que se emitió en 2009, los científicos dirigidos por el glaciólogo Jason Box utilizan mantas de polipropileno blanco reflectante para cubrir los glaciares y probar esta teoría.
Alimentar al ganado con ajo
La ganadería es el mayor productor mundial de metano, un peligroso gas de efecto invernadero que contribuye al calentamiento global y a más de un millón de muertes humanas prematuras cada año. Reducir las emisiones de metano relacionadas con la agricultura, que son causadas por la liberación de gas a través de pedos y eructos, es clave para combatir el cambio climático, según un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Coalición Clima y Aire Limpio.
Anuncio de Katherine Falls
Los científicos han descubierto que alimentar al ganado con ajo, que contiene compuestos orgánicos de azufre bioactivos, reduce las emisiones de metano y beneficia la salud de los consumidores de carne y productos lácteos del ganado.
Árboles artificiales que eliminan el CO2 del aire
La plantación de bosques de árboles artificiales que contengan capas de discos que absorban carbono podría combatir el cambio climático a escala global, según científicos de la Universidad Estatal de Arizona (ASU). Los árboles mecánicos utilizan tecnología de captura de carbono y, según se informa, pueden capturar CO2 mil veces más rápido que los árboles naturales.
Universidad Estatal de Arizona
Diseñado por Klaus Lackner, físico y director del Centro de Emisiones Negativas de Carbono, el primer árbol mecánico se instaló en el campus de ASU en 2022.
Floración forzada de plancton
El fitoplancton es una planta microscópica que flota en el océano, proporcionando alimento a la vida marina, produciendo oxígeno, absorbiendo dióxido de carbono y liberando oxígeno al aire. La contaminación procedente de la agricultura y la industria puede provocar la formación de enormes acumulaciones de plancton. Los científicos esperan que al fertilizar las profundidades del océano con hierro, puedan desencadenar enormes floraciones de plancton y absorber CO2 adicional. El método se publicó en The Times en 2019, pero sigue siendo un enfoque controvertido para abordar el cambio climático.
Excremento de ballena falso
Los científicos quieren aumentar la cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero capturadas por el océano creando excrementos de ballena artificiales utilizando arena rica en hierro o ceniza volcánica. Las ballenas defecan naturalmente heces ricas en hierro en la superficie del océano, creando enormes enjambres de fitoplancton que alimentan a los peces y atrapan carbono.
izanbar
El profesor Sir David King, presidente del Centro para la Restauración del Clima de la Universidad de Cambridge y líder del proyecto de excrementos artificiales, espera que las floraciones de plancton puedan absorber el 50% de las emisiones de gases de efecto invernadero del mundo.
Cañones de nieve gigantes para destruir glaciares
Enormes cañones de nieve bombean agua de mar para crear billones de toneladas de nieve artificial, que luego se vierte sobre los glaciares.
Fotografía de David Merron
Según un estudio de 2019 publicado en la revista Science, la creación de una tormenta de nieve artificial en la zona costera alrededor de los glaciares Thwaites y Pine Island podría estabilizar la capa de hielo de la Antártida occidental, reduciendo la pérdida de hielo y el aumento significativo del nivel del mar. Anders Levermann, físico del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático y coautor del estudio, declaró: «La capa de hielo de la Antártida Occidental es uno de los puntos de inflexión de nuestro sistema climático. La pérdida de hielo se está acelerando y podría no detenerse hasta que la capa de hielo de la Antártida Occidental prácticamente desaparezca».
Drones para colocar bombas en árboles
La plantación aérea de bosques mediante drones se ha considerado como una solución a la deforestación que sigue a los incendios forestales y en zonas de difícil acceso. En Australia, AirSeed Technologies utiliza drones e inteligencia artificial para lanzar «bombas de semillas» en zonas devastadas por incendios forestales o inundaciones.
Tecnologías AirSeed
Según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas, la reforestación es vital para reducir los impactos del cambio climático. Un estudio de 2019 descubrió que hay espacio en la Tierra para plantar cientos de miles de millones de árboles, lo que podría reducir los niveles de carbono atmosférico en un 25%. Según un estudio de 2020, replantar árboles podría reducir la huella de carbono de Estados Unidos en un 14%.
Carne cultivada en laboratorio
Se solía pensar que comer carne cultivada en laboratorio en lugar de carne de res criada en granjas era mejor para el medio ambiente. La carne cultivada en laboratorio no requiere pasto para el pastoreo, utiliza menos agua y tierra para producir alimento y produce menos metano que el ganado.
D-Kane
Sin embargo, un estudio de 2023 descubrió que los requerimientos de energía y las emisiones de gases de efecto invernadero en todas las etapas de la producción de carne cultivada son entre cuatro y 25 veces mayores que los de la cría de carne tradicional. Esto coincide con los hallazgos de un estudio de 2019 que sugirió que, si bien el ganado contribuye al calentamiento global al emitir metano, en general, la carne cultivada puede ser peor para el planeta a largo plazo.
Si bien los científicos aún no han encontrado una solución de bajas emisiones para el cultivo de carne en un laboratorio, el cultivo de carne aún tiene efectos positivos desde la perspectiva del bienestar animal.
Dieta basada en plantas
En un informe de 2024, los científicos concluyeron que para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y el calentamiento global en 1,5 grados Celsius, las personas necesitan comer menos carne y productos animales y cambiar a una dieta predominantemente basada en plantas.
Estudio Yagi
Esto se hace eco de un informe anterior de 2020 que encontró evidencia de que reducir significativamente el consumo de carne y cambiar a una dieta basada en plantas es la solución óptima para reducir las emisiones globales.
Un informe independiente de 2021 descubrió que los productos animales emiten el doble de gases de efecto invernadero a la atmósfera que los productos vegetales.
Enzimas que se comen el plástico
La humanidad produce el doble de plástico que hace apenas dos décadas, y sólo el 9% del plástico se recicla con éxito. El plástico no es biodegradable y puede tardar hasta 500 años en descomponerse, según las Naciones Unidas.
Datos de la Universidad de Colorado muestran que el reciclaje de plástico emite entre 184 y 213 millones de toneladas métricas de gases de efecto invernadero al año. La eliminación de plásticos de un solo uso en vertederos representa más del 15% de las emisiones de metano.
Gary Bell
En 2022 se desarrolló una bacteria devoradora de plástico, creada con ayuda de inteligencia artificial, que podría solucionar el problema del plástico. Los investigadores han descubierto una variante de una enzima llamada hidrolasa que puede descomponer el PET (tereftalato de polietileno) en sus moléculas componentes. Un estudio independiente de 2023 encontró evidencia de que la biología estructural podría usarse para diseñar una enzima que “come” plástico.
Barcos que crean nubes
Los científicos han estudiado la posibilidad de desplegar una flota de naves «generadoras de nubes» para aumentar la cobertura de nubes y enfriar la atmósfera. El método de abrillantamiento de nubes marinas (MCB) implica encontrar el tamaño de partícula de aerosol que sea «justo el adecuado».
«Dado que existe el riesgo de que el tamaño de las partículas pueda aumentar la precipitación o la evaporación, el tamaño y la cantidad óptimos de partículas probablemente deban adaptarse a la nube objetivo», dijo el científico de la NOAA, Graham Feingold.
Según un estudio de 2021, el objetivo principal serán las nubes estratocúmulos, que cubren grandes áreas de la superficie de la Tierra.
Muros submarinos para proteger los glaciares
Los muros de roca y arena en el lecho marino podrían utilizarse para proteger los glaciares submarinos del derretimiento y reducir el riesgo de aumento del nivel del mar en la Antártida, afirman los investigadores.
En un estudio de 2018, los científicos exploraron esta forma de geoingeniería para mitigar los impactos del cambio climático en las zonas costeras. Las estructuras se utilizarán para evitar que el agua más caliente llegue a la base de los glaciares, que es la principal causa del derretimiento de los mismos. The Guardian informó que la base de hielo alrededor del Polo Sur se redujo en 556 millas cuadradas (1.463 kilómetros cuadrados) entre 2010 y 2016.
Sol tenue
Aunque atenuar la luz del sol no revertirá el cambio climático, los investigadores han descubierto que podría tener un efecto refrescante. La tecnología de ingeniería solar que refleja algunos de los rayos del sol hacia el espacio podría ayudar a limitar el aumento de la temperatura global a menos de 1,5 grados Celsius y cumplir los objetivos establecidos en el Acuerdo de París, según un informe de 2018.
El uso de una combinación de técnicas de ingeniería solar para bloquear parte de la luz del sol también podría proteger las regiones polares del derretimiento, según un estudio de 2023.
Vidrio sobre el hielo del Ártico
Según las observaciones satelitales de la NASA, la extensión del hielo marino del verano en el Ártico está disminuyendo un 12,2 por ciento por década en comparación con la extensión promedio del hielo entre 1981 y 2010.
Una solución podría ser cubrir grandes áreas del Ártico con una fina capa de perlas de vidrio reflectantes que protejan el hielo joven y permitan la formación de hielo más antiguo, según el Arctic Ice Project, una organización sin fines de lucro. Los experimentos científicos que prueban técnicas de geoingeniería en lagos y ríos de Canadá han mostrado cierto éxito, según un estudio de 2018.
Pintar edificios de blanco
Los investigadores han descubierto que pintar edificios de un blanco ultrafrío podría ser una solución de refrigeración asequible. En muchos países cálidos, como Grecia y España, las casas blancas son la norma. Reflejan los potentes rayos del sol, haciendo que los edificios sean más frescos.
En 2023, los investigadores inventaron una nueva fórmula ultrablanca que, según demostraron los experimentos de modelado, reflejaba el 98,1 % del calor del sol lejos de la superficie. La pintura ganó un premio a la innovación por su potencial para mantener las superficies frescas y reducir la necesidad de aire acondicionado.
Reciclaje de desechos humanos
Los investigadores han descubierto que el compostaje de desechos humanos para su uso como fertilizante en la agricultura reduce las emisiones de gases de efecto invernadero y las enfermedades transmitidas por desechos.
Un estudio de 2020 publicado en la revista Nature analizó el saneamiento y el compostaje de desechos humanos en un gran barrio marginal de Haití, donde solo el 30% de la población tiene acceso al saneamiento. Los investigadores descubrieron que el compostaje fuera del sitio tenía una tasa de emisión de metano del 0,5%, en comparación con el 20-80% de los pozos negros y las lagunas.
«El compostaje deja una huella de gases de efecto invernadero mucho menor que todas las demás tecnologías sin ductos de uso común en la actualidad», dijo en un comunicado la profesora de UC Merced Rebecca Ryals, coautora del estudio.
Alimento para insectos
Según el Foro Económico Mundial, los insectos pueden proporcionar una fuente alternativa de proteínas y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Un estudio de 2017 descubrió que las granjas de grillos emiten un 75% menos de dióxido de carbono y la mitad de agua que las granjas avícolas.
Un estudio independiente realizado en 2023 encontró evidencia de que los insectos comestibles, muchos de los cuales se consideran plagas, podrían resolver una serie de problemas ambientales y de salud al reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de la producción de alimentos y proporcionar una fuente de alimento adicional a medida que crece la población mundial.
Uso de algas para la producción de alimentos, combustibles y cemento
Los científicos que investigan el uso potencial de las microalgas para la captura de carbono, la medicina y la alimentación han descubierto que algunos tipos de algas forman piedra caliza que podría usarse para fabricar biocemento y reducir el uso de carbono.
Un estudio de 2024 descubrió que las microalgas podrían utilizarse como biocombustible y una solución más ecológica a los combustibles fósiles. Un informe independiente de 2024 descubrió que las algas se agregan cada vez más como ingrediente nutricional a los alimentos de origen vegetal. En comparación con las fuentes tradicionales de plantas y animales, los investigadores descubrieron que las algas utilizan menos recursos naturales para crecer y cosechar.
El cuerpo humano como fuente de energía
En lugar de enfriar el calor generado por la gente en zonas urbanas concurridas, los científicos están utilizando el calor humano para calentar edificios.
En Suecia, un edificio de oficinas ecológicas situado encima de la estación central de Estocolmo recupera el exceso de calor generado por miles de pasajeros. Con la ayuda de intercambiadores de calor, el exceso de calor se convierte en agua caliente, que proporciona hasta el 20% de la calefacción de la oficina. Para refrigerar el edificio se toma agua de un lago cercano.
Amianto para eliminar el CO2 del aire
Los científicos están estudiando cómo el amianto (en su forma natural) podría utilizarse como «sumidero de carbono» para eliminar el CO2 de la atmósfera. El amianto es un mineral de silicato fibroso que se encuentra en la naturaleza y que es inofensivo en el suelo, pero que al fabricarse se convierte en un compuesto cancerígeno y provoca graves problemas de salud si se inhala.
En un estudio de 2019, los científicos informaron cómo los desechos mineros, incluido el asbesto, podrían utilizarse para capturar carbono.
Pintando las montañas de blanco
En 2010, un inventor peruano blanqueó la cima de una montaña en los Andes peruanos en un experimento para ver si podía proteger contra el derretimiento de los glaciares reflejando el calor lejos de los picos. El proyecto Glaciares del Perú, un ejemplo temprano de geoingeniería, ganó un premio de 200.000 dólares en el concurso 100 Ideas para Salvar el Planeta del Banco Mundial.
En 2023, Reuters informó que el 56% de los glaciares tropicales de Perú habían desaparecido en las últimas seis décadas como resultado del cambio climático.
Expansión del hielo marino del Ártico
En 2023, investigadores del Centro para la Restauración del Clima de la Universidad de Cambridge realizaron un experimento en la bahía de Cambridge, en el Círculo Polar Ártico, perforando y bombeando agua de mar a través de la superficie para congelar y, por lo tanto, engrosar el hielo.
Esto podría protegerlo del derretimiento y restaurar el hielo perdido para mitigar algunos de los impactos de las emisiones de carbono, dice el equipo. Un estudio de 2024 que examinó el impacto del experimento encontró evidencia de congelamiento más allá del punto de inyección, lo que sugiere que engrosar el hielo del Ártico podría ser una estrategia útil para mitigar una mayor pérdida de hielo.
Vivir en casas hechas con residuos
La industria de la construcción es responsable de una gran parte de las emisiones globales de carbono y envía enormes cantidades de residuos a los vertederos cada año. La Comisión Europea estima que la industria produce más de un tercio de los residuos de la Unión Europea. Aproximadamente la mitad de los 100 mil millones de toneladas de materias primas que se extraen cada año en todo el mundo se utilizan en la construcción.
Una solución que se está probando es utilizar materiales reciclados, como plástico, para crear ladrillos. Un estudio de 2022 descubrió que el uso de materiales de construcción reciclados como plástico, vidrio, hormigón y acero durante la construcción puede reducir el impacto ambiental de la construcción hasta en un 65%.
Almacenamiento de carbono bajo tierra
La captura y almacenamiento de carbono (un proceso conocido como secuestro de carbono) puede reducir la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera y reducir su impacto en el medio ambiente.
En un estudio de 2022, los científicos analizaron la importancia de la erosión en el almacenamiento de carbono para ver si el subsuelo podría utilizarse con tecnologías «de vanguardia» para almacenar más carbono. Los científicos han encontrado evidencia de que el subsuelo podría usarse para capturar carbono, con grandes cantidades de carbono atrapadas en depósitos subterráneos de siglos de antigüedad.
Energía solar basada en el espacio
Desde la década de 1920, los científicos han estado estudiando cómo recolectar energía solar en el espacio y transmitirla a la Tierra. Según la NASA, se podrían lanzar al espacio grandes paneles solares orbitales y la energía que recojan se enviaría de vuelta a nuestro planeta mediante rayos láser o de microondas. Un informe de la NASA de 2024 evaluó los costos potenciales y las condiciones necesarias para brindar energía solar espacial, así como el papel que la NASA podría desempeñar en el desarrollo de tecnologías para aprovechar esa energía.
Agencia Espacial Europea – Concepto de la Torre ESA/SPS Europea
Según la Agencia Espacial Europea, la luz solar es diez veces más intensa en la atmósfera que en la superficie de la Tierra, y la energía solar espacial podría ayudar a Europa a alcanzar emisiones netas de gases de efecto invernadero cero para 2050.
Reducción del número de vuelos
Los viajes aéreos contribuyen significativamente al cambio climático. Según un informe publicado en el Atmospheric Environment Journal, la industria de la aviación genera hasta el 2,4% de las emisiones globales de carbono anualmente. El Instituto de Estudios Ambientales y Energéticos informó que la “hipermovilidad” de los viajes aéreos llevó a que el número anual de pasajeros en el mundo alcanzara los 4.560 millones en 2019.
En un estudio de 2022, los investigadores analizaron cómo se podrían fomentar cambios de comportamiento como no volar, elegir modos de transporte alternativos y compensar las emisiones de carbono para reducir los impactos individuales.
Cultivo de algas en el océano para reducir la acidez
El océano absorbe aproximadamente un tercio del dióxido de carbono del planeta de la atmósfera. Sin embargo, a medida que las emisiones de dióxido de carbono han aumentado, los científicos han descubierto que el agua de mar se ha vuelto más ácida y menos eficaz para capturar carbono.
Pero las algas pueden ayudar a «calcificar» el agua liberando enzimas que descomponen el dióxido de carbono en iones de bicarbonato. Estos iones pueden luego utilizarse para la calcificación. En un estudio de 2016, los científicos descubrieron que las algas ayudan a que el agua se mantenga neutra en carbono y absorban más carbono.
El regreso de los mamuts lanudos
En un proyecto que recuerda a Jurassic Park, científicos de la Universidad de Harvard han explorado la posibilidad de devolver la vida a los mamuts lanudos.
Fototeca Científica — LEONELLO CALVETTI
La reintroducción de grandes animales y herbívoros previamente extintos en los ambientes árticos podría reducir las emisiones de gases de efecto invernadero al actuar como un geoingeniero natural, según investigadores del Proyecto de Recuperación del Mamut Lanudo. Al pisotear, podrían ayudar a que los pastizales, que absorben menos calor que los árboles, prosperen y, al mismo tiempo, evitar que el permafrost se derrita.
Baños para ganado
Investigadores de Nueva Zelanda han logrado “entrenar” con éxito al ganado para que utilice un inodoro llamado “MooLoo”. El proyecto pretende reducir las emisiones de amoníaco procedentes de la orina y el estiércol, que se filtran al suelo y a las fuentes de agua cercanas, provocando la formación de óxido nitroso (un tipo de gas de efecto invernadero) y lluvia ácida.
Según un informe de 2021, una vaca puede producir 30 litros de orina al día. El amoníaco se forma cuando esta orina se combina con las heces. Si bien la orina no es tan dañina como el metano que se libera cuando el ganado se tira pedos y eructa, se descubrió que el óxido nitroso de la orina representó el 5% de todos los gases de efecto invernadero de la agricultura en el Reino Unido en 2019.
Aerogeneradores en el cielo
Las tecnologías aerotransportadas podrían ser la solución para combatir el cambio climático. Se están explorando tecnologías como las cometas gigantes como método para recolectar energía eólica a gran altura sobre el suelo y en lugares remotos donde no se pueden instalar turbinas eólicas convencionales.
Grupo SkySails
Según un estudio de 2013, los vientos a grandes altitudes tienden a ser más fuertes que los vientos en la superficie, lo que resulta en un aumento de la densidad de potencia promedio de hasta 4,5 veces.
