Cómo Juno explora Júpiter y sus lunas
Nuevos datos del orbitador Júpiter de la agencia arrojan luz sobre los fuertes vientos y ciclones de las zonas septentrionales del gigante gaseoso, así como sobre la actividad volcánica en su ardiente luna. La misión Juno de la NASA ha obtenido nuevos datos observando bajo la atmósfera nublada de Júpiter y la superficie de su ardiente luna Ío. Los datos no solo ayudaron a desarrollar un nuevo modelo para comprender mejor la rápida corriente en chorro que recorre el polo norte de Júpiter, plagado de ciclones, sino que también revelaron por primera vez el perfil de temperatura bajo la superficie de Ío, lo que proporciona información sobre el interior de la luna y su actividad volcánica.
Ío, la luna de Júpiter. Cronología de la exploración
Ío, la quinta luna de Júpiter, es el cuerpo con mayor actividad volcánica del sistema solar. Su superficie está salpicada de cientos de volcanes, algunos de los cuales expulsan columnas de azufre a cientos de kilómetros de altura.
Misión a Júpiter: Presente y pasado lejano
Desde el primer sobrevuelo de Júpiter en diciembre de 1973, cuando la sonda espacial Pioneer 10 de la NASA sobrevoló el gigante gaseoso, Júpiter ha sido objeto de numerosos sobrevuelos y encuentros cercanos por parte de sondas terrestres pioneras. La Pioneer 11 alcanzó su aproximación más cercana un año después de la Pioneer 10 en diciembre de 1974, y las Voyager 1 y Voyager 2 sobrevolaron Júpiter en 1979.
Una rápida descripción general de todas las lunas de Júpiter
Júpiter, el planeta más grande de nuestro sistema solar, cuenta con 95 lunas, lo que lo convierte en el segundo planeta más poblado en términos de número de lunas (Saturno es el que tiene más). Júpiter, un enorme gigante gaseoso, está orbitado por numerosas lunas; las cuatro más grandes se conocen como lunas galileanas, descubiertas por Galileo Galilei con un telescopio en 1610. Las cuatro lunas (Ío, Europa, Ganímedes y Calisto) están ordenadas según su distancia a Júpiter. Estas lunas demostraron que no todos los cuerpos celestes orbitan la Tierra, un descubrimiento importante, ya que los astrónomos creían anteriormente que la Tierra era el centro del universo.
Europa, una luna de Júpiter, genera suficiente oxígeno para que un millón de personas respiren durante el día
La misión Juno de la NASA mide la cantidad de oxígeno en Europa. La luna cubierta de hielo de Júpiter genera 1.000 toneladas de oxígeno cada 24 horas, suficiente para mantener a un millón de personas respirando durante un día. Pero la tasa de producción de oxígeno en Europa, la luna de Júpiter, es significativamente más lenta que la de la mayoría de estudios anteriores. Los resultados, publicados el 4 de marzo en la revista Nature Astronomy, se obtuvieron midiendo la evolución de hidrógeno desde la superficie de la luna helada de Júpiter utilizando datos recopilados por el instrumento del Experimento de Distribuciones Aurorales Jovianas (JADE).