Le halo de la Voie lactée contient un grand nombre d’étoiles aux orbites inhabituelles, dont beaucoup auraient été englouties par notre galaxie lors d’un événement que les astronomes appellent la «dernière grande fusion». Comme son nom l’indique, il s’agit de la dernière fois que notre galaxie a connu une collision importante avec une autre galaxie – vraisemblablement une galaxie naine massive qui a inondé la Voie lactée d’étoiles passant très près du centre de notre galaxie.