Una nueva investigación describe cómo se mueve la superficie de la Tierra, la velocidad de las placas terrestres y la historia de su movimiento
La tectónica de placas terrestre se remonta a un punto de inflexión hace 3200 millones de años. Hoy en día, la superficie terrestre cambia constantemente: las placas tectónicas se desplazan y se mueven, formando cordilleras, desgarrando el lecho marino y causando terremotos masivos. El geofísico Dave Stegman, del Instituto Scripps de Oceanografía en La Jolla, y sus colegas utilizaron datos observacionales y modelos informáticos para desarrollar una nueva fórmula que explica cómo la velocidad de las placas terrestres depende del tamaño y los bordes de las zonas de subducción. Hace unos 200 millones de años, el continente de Pangea se dividió en dos enormes fragmentos: el supercontinente Laurasia al norte y Gondwana al sur.
Las placas tectónicas continentales india, euroasiática y árabe aún están convergiendo y activas
La enorme colisión tectónica que está provocando la elevación del Himalaya también podría dividir el Tíbet, con la placa India potencialmente partiéndose en dos, deslizándose bajo la placa Euroasiática y desgarrando el Tíbet. Los coloridos remolinos y vetas que caracterizan las Montañas Arcoíris de China pasarían desapercibidos de no ser por la enorme colisión tectónica que creó el Himalaya. Además, las placas Arábiga y Euroasiática siguen convergiendo, y estudios recientes sugieren que un trozo de corteza oceánica que separaba ambas placas antes de su colisión se está desgarrando bajo Irak e Irán.