Les effets des tempêtes solaires pourraient être illimités. Des observations ont montré que les courants électriques dans la haute atmosphère terrestre, susceptibles d’affecter les satellites, les communications et les signaux de navigation, augmentent avec l’intensification du vent solaire.
D’après une nouvelle étude de l’Université de Surrey, les phénomènes météorologiques spatiaux extrêmes peuvent contraindre les aéronefs à modifier leur trajectoire ou à effectuer des atterrissages imprévus. Ces phénomènes peuvent accroître considérablement l’exposition aux radiations aux altitudes de vol habituelles (entre 8 et 14 km) et provoquer des dysfonctionnements des systèmes électroniques des aéronefs, ce qui représente un risque pour la sécurité.
L’atmosphère offre une certaine protection, mais les niveaux de rayonnement sur de nombreux vols commerciaux sont supérieurs à ceux au niveau du sol et peuvent augmenter fortement lors de tempêtes magnétiques. Selon les mesures du Surrey Space Centre, une forte tempête magnétique survenue en novembre 2025 a brièvement multiplié par près de dix les niveaux de rayonnement par rapport aux conditions de vol normales à haute altitude, comme indiqué dans le Journal of Space Weather and Space Climat.
Des données historiques suggèrent que la plus grande tempête solaire jamais enregistrée en 1956 a pu exposer les passagers à un rayonnement cosmique équivalent à une année de rayonnement reçu sur Terre.
Les particules de haute énergie provenant de l’espace peuvent également perturber l’électronique embarquée, provoquant des dysfonctionnements sporadiques : de petites erreurs qui peuvent s’accumuler et mettre hors service des systèmes critiques. L’année dernière, Airbus a immobilisé temporairement 6 000 A320 après avoir découvert une vulnérabilité du calculateur de commandes de vol face à un rayonnement solaire intense, suite à l’incident d’octobre 2025 lors duquel un vol JetBlue reliant Cancún à Newark a effectué un atterrissage d’urgence en Floride. Dans des situations extrêmes, le nombre de dysfonctionnements sporadiques peut passer de quelques-uns par heure à plusieurs milliers.
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Les risques les plus importants sont associés aux routes polaires, comme celle entre l’aéroport de Londres Heathrow et l’aéroport international de Vancouver, où le champ magnétique terrestre est le plus faible, même si, lors de fortes tempêtes géomagnétiques, son influence peut s’étendre plus au sud.
Les chercheurs affirment que les systèmes de sécurité aérienne actuels se concentrent principalement sur l’exposition aux rayonnements de routine, sans prendre pleinement en compte les phénomènes météorologiques spatiaux extrêmes. Ils préconisent des directives plus claires et une meilleure intégration des données météorologiques spatiales dans la planification des vols.
Une équipe de scientifiques a proposé une nouvelle échelle de rayonnement atmosphérique pour l’aviation afin de faciliter la prise de décisions plus éclairées dans le secteur aérien, permettant ainsi aux opérateurs d’agir rapidement pour protéger les passagers, l’équipage et les systèmes embarqués critiques.
Un flux de particules à haute énergie provenant d’une explosion de supernova lointaine pourrait avoir provoqué une perte d’altitude soudaine à un avion de ligne bondé fin octobre 2025, l’obligeant à effectuer un atterrissage d’urgence.
L’incident s’est produit le 30 octobre et a impliqué un Airbus A320 de JetBlue effectuant la liaison Cancún (Mexique) – Newark (New Jersey). Selon les rapports, l’avion a brusquement et soudainement piqué du nez sans raison apparente au-dessus de la Floride. Bien que les pilotes aient rapidement repris le contrôle de l’appareil, au moins 15 passagers ont été blessés, contraignant les pilotes à effectuer un atterrissage d’urgence à l’aéroport international de Tampa. Plus tôt cette semaine, Airbus a publié un communiqué attribuant l’incident à un «rayonnement solaire intense », susceptible d’avoir corrompu des « données essentielles au fonctionnement des systèmes de commandes de vol». Le constructeur a par la suite immobilisé 6 000 A320 afin de déployer des mises à jour logicielles corrigeant cette vulnérabilité.
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Mais il y a un hic: le 30 octobre, le rayonnement solaire était tout à fait normal et bien en deçà des niveaux susceptibles d’affecter l’électronique de l’avion, explique Clive Dyer, spécialiste de la météorologie spatiale et des radiations à l’université de Surrey, au Royaume-Uni. M. Dyer, qui étudie depuis des décennies les effets du rayonnement solaire sur l’électronique aéronautique, pense plutôt que l’ordinateur de bord de l’appareil accidenté a pu être touché par un rayon cosmique — un flux de particules de haute énergie provenant de l’explosion d’une étoile lointaine et qui pourrait voyager des millions d’années avant d’atteindre la Terre.
Les rayons cosmiques peuvent interagir avec la microélectronique moderne et modifier l’état d’un circuit. Ils peuvent provoquer une simple inversion de bit, par exemple de 0 à 1 ou de 1 à 0. Ils peuvent altérer l’information et entraîner des dysfonctionnements. Mais ils peuvent aussi provoquer des pannes matérielles en induisant un courant dans un dispositif électronique et en le rendant inutilisable.
Fin octobre, un Airbus A320 de JetBlue a plongé en chute libre, probablement suite à une exposition aux rayons cosmiques. SOPA Images/Getty Images
Les rayons cosmiques sont souvent produits lors de l’explosion en supernova d’étoiles massives en fin de vie. Ces explosions accélèrent des flux de protons, les dispersant à travers l’univers à la vitesse de la lumière. Les rayons cosmiques percutent constamment l’atmosphère terrestre, interagissant avec les molécules d’air et générant des flux de particules exotiques telles que les muons, les neutrons de haute énergie et les positrons. Lorsque ces particules atteignent la Terre, elles peuvent endommager les circuits électroniques d’un capteur d’avion ou d’un ordinateur de bord, provoquant ce que les chercheurs appellent un point de défaillance unique.
Les éruptions solaires, comme les décharges solaires, génèrent également de telles particules et peuvent être des dizaines, voire des milliers de fois plus destructrices que les particules issues des pluies de rayons cosmiques. Avec l’augmentation de l’activité solaire, les incidents causés par des dysfonctionnements isolés dans l’électronique des aéronefs risquent de devenir plus fréquents.
En réalité, moins de deux semaines après l’incident de JetBlue, des niveaux potentiellement dangereux de rayonnement solaire, causés par une puissante éruption solaire, ont persisté dans l’atmosphère aux altitudes de vol pendant plusieurs jours. Par conséquent, la mise à jour logicielle d’Airbus est justifiée, même si, selon Dyer, l’activité solaire ne pouvait être à l’origine de l’accident de BlueJet.
Pour Dyer, l’étude des effets du rayonnement cosmique sur l’électronique des engins spatiaux et des aéronefs est le sujet de sa vie. Dans les années 1980, il a fait partie d’une équipe qui a enquêté sur des dysfonctionnements isolés d’engins spatiaux et a par la suite utilisé des détecteurs de rayonnement à bord du Concorde. Il estime que les dysfonctionnements isolés de l’électronique des aéronefs causés par les rayons cosmiques, bien que rares, ne sont pas sans précédent.
En réalité, Dyer pense que l’incident du vol 72 de Quantas en 2008 a probablement été causé par une intrusion de particules similaire. L’appareil accidenté, un Airbus A330, a piqué du nez à deux reprises au-dessus de l’océan Pacifique, provoquant de brèves périodes de quasi-apesanteur. Malheureusement, les passagers n’étaient pas préparés à cette brusque remontée d’air et beaucoup ont été grièvement blessés.
Dyer, qui participait à l’enquête en tant que consultant à l’époque, a déclaré que, bien que l’incident ait été attribué à des capteurs électroniques défectueux sur l’appareil, l’enquête s’est conclue sans qu’une cause définitive ait été établie. Il estime que la lumière du soleil peut augmenter considérablement le niveau de particules fines, d’un facteur mille.
Le Met Office et le ministère des Transports ont publié de nouvelles directives sur la manière dont la météorologie spatiale peut affecter les communications, la navigation et d’autres technologies utilisées dans le secteur des transports, afin d’aider les opérateurs à comprendre les impacts potentiels et à s’y préparer.
Ce guide associe l’expertise du Centre de prévision météorologique spatiale du Met Office à une connaissance approfondie du secteur des transports afin d’aider les décideurs à comprendre l’impact de la météorologie spatiale sur les opérations de transport et à utiliser les avis du Met Office pour prendre les mesures appropriées lors d’événements météorologiques spatiaux. Le guide couvre les secteurs du transport aérien, maritime, ferroviaire et routier et présente des études de cas d’événements météorologiques spatiaux récents.
Bien que les perturbations graves soient rares, la météorologie spatiale peut avoir un impact sur les transports. Le rôle des centres de prévision météorologique spatiale, opérationnels 24 h/24 et 7 j/7, est de mettre leur expertise au service de la compréhension des risques et, surtout, de la mise en œuvre de mesures préventives pour limiter les conséquences les plus graves. Ce guide vise à démystifier les alertes et les avis émis par le Met Office et à aider les principaux opérateurs de transport à obtenir les informations nécessaires à la prise de décisions cruciales en matière d’atténuation des risques.
Ce guide aborde la terminologie et les alertes météorologiques spatiales, ainsi que les impacts potentiels d’événements tels que les éruptions solaires, les orages géomagnétiques et les tempêtes de rayonnement solaire, ventilés par mode de transport. Parmi les risques mis en évidence figurent les perturbations des communications radio haute fréquence, les erreurs de positionnement GNSS/GPS et, dans les cas les plus graves, la possibilité de coupures de courant localisées. La plupart des phénomènes météorologiques spatiaux ont peu d’impact sur les opérations de transport quotidiennes, mais ce guide vise à aider les opérateurs à anticiper les impacts potentiels lors des périodes d’activité accrue.
Outre des études de cas sur des événements survenus en mai 2024 et septembre 2017, ce guide examine l’événement de Carrington de 1859, considéré comme l’événement météorologique spatial le plus intense jamais enregistré. La société de l’époque étant beaucoup moins dépendante de la technologie, les impacts se sont limités à des erreurs de boussole, des perturbations des services télégraphiques, des incendies provoqués par des étincelles sur les lignes télégraphiques et des aurores boréales visibles dans le monde entier, y compris sous les tropiques. De tels événements extrêmes sont extrêmement rares, mais l’événement de Carrington est utilisé dans la planification comme le scénario le plus probable d’impacts importants de la météorologie spatiale.
Lors des tempêtes solaires, les astronautes de l’ISS se protègent des radiations, tandis que ces mêmes tempêtes provoquent des aurores boréales à travers la planète. En novembre 2025, trois cosmonautes russes à bord de la station ont reçu l’ordre de passer la nuit dans le module laboratoire de l’ISS.
Dans la nuit du 11 au 12 novembre 2025, des éjections de masse coronale provenant de l’un des groupes de taches solaires les plus énergétiques du cycle solaire actuel, AR4274, ont déclenché des aurores boréales généralisées dans tout l’hémisphère Nord. Les mêmes particules énergétiques qui interagissent avec la magnétosphère terrestre pour créer les aurores boréales arrivent également, transportant des ions radioactifs lourds qui pourraient s’avérer dangereux pour les astronautes en orbite, non protégés par la magnétosphère terrestre.
L’astronaute de la NASA, Jonny Kim, a photographié cette aurore boréale depuis la Station spatiale internationale le 3 septembre 2025. NASA/Jonny Kim
Cependant, la Station spatiale internationale (ISS) dispose de ses propres mesures de protection. Seuls les membres d’équipage russes Oleg Platonov, Sergueï Ryjikov et Alexeï Zubritsky ont été invités à passer la nuit ailleurs. L’équipage de l’USOS a dormi dans ses cabines, tandis que les cosmonautes de Roscosmos ont passé la nuit dans le laboratoire par mesure de précaution en raison de la tempête solaire, a déclaré la porte-parole de la NASA, Sandra Jones. L’équipage de l’ISS a également reçu une liste d’autres endroits à bord de la station à éviter pendant la tempête solaire.
La météorologie spatiale peut également affecter le fonctionnement des satellites. Une nouvelle étude révèle que, compte tenu du grand nombre de satellites actuellement en orbite autour de la Terre, la première collision se produira dans moins de trois jours, déclenchant potentiellement une dangereuse réaction en chaîne qui pourrait rapidement rendre l’espace autour de la planète inutilisable.
Des chercheurs du département d’astronomie de l’université de Regina, au Canada, appellent cette valeur de temps d’impact prévue «l’horloge d’impact» et l’ont calculée en exécutant un modèle de tous les objets connus dans l’espace et en déterminant le taux de collision moyen pour différentes régions orbitales en l’absence de manœuvres d’évitement.
Ils ont constaté que dans les régions de l’orbite terrestre basse (LEO), à des altitudes d’environ 500 kilomètres (300 miles), où se trouvent la plupart des méga-constellations de satellites comme Starlink de SpaceX, une collision pourrait se produire en seulement 2,8 jours. À titre de comparaison, l’équipe a effectué des simulations identiques en utilisant des données sur les satellites et les débris spatiaux de 2018. À cette époque, la première collision aurait eu lieu 128 jours plus tard.
Selon l’ESA, plus de 46 000 débris spatiaux de plus de 4 pouces de diamètre se sont accumulés en orbite terrestre.
L’idée que des satellites en orbite puissent soudainement perdre leur capacité à éviter les collisions n’est pas de la science-fiction. Chaque fois que le Soleil éjecte une éjection de masse coronale (EMC) – une explosion de plasma magnétisé – vers la Terre, la fine couche supérieure de l’atmosphère terrestre s’épaissit. Les satellites en orbite basse subissent alors une résistance accrue et ralentissent, ce qui rend leurs trajectoires imprévisibles.
Par exemple, en 2003, après la tempête d’Halloween – l’un des événements météorologiques spatiaux les plus intenses des trente dernières années – les opérateurs de satellites ont perdu la trace de leurs engins spatiaux pendant plusieurs jours. À l’époque, plusieurs centaines de satellites actifs orbitaient autour de la Terre, et aucune collision n’a eu lieu. De plus, la tempête d’Halloween ne représentait qu’une infime partie de la puissance solaire. Une tempête solaire plus puissante, peut-être aussi puissante que l’événement de Carrington de 1859 – la tempête solaire la plus intense jamais enregistrée – aurait mis une semaine, voire plus, à se dissiper complètement.
Au début d’une tempête solaire, la densité de l’atmosphère augmente brusquement et les objets sont attirés vers le bas. Avant que la situation ne revienne à la normale, des incertitudes de plusieurs kilomètres apparaissent sur la position des satellites, rendant impossible l’estimation de leur trajectoire future, et par conséquent la prévision des collisions et la réalisation de manœuvres d’évitement.
Les données de Crash Clock montrent qu’en 2018, l’espace proche de la Terre se serait probablement remis de la tempête solaire la plus extrême avant la première collision. Cependant, en 2025, une collision orbitale aurait été quasiment inévitable. Une telle collision aurait créé des milliers de fragments menaçant tout sur leur passage, déclenchant potentiellement une réaction en chaîne incontrôlable. À chaque collision suivante, la région orbitale touchée serait devenue de plus en plus dangereuse – un scénario cauchemardesque connu sous le nom de syndrome de Kessler.
Illustration artistique de débris spatiaux en orbite autour de la Terre. NASA
D’après l’Agence spatiale européenne, environ 13 000 satellites actifs orbitent actuellement autour de la Terre, ainsi que plus de 43 500 débris spatiaux – satellites hors service, étages de fusées et débris de collisions – suffisamment grands pour être suivis. Ces objets orbitent autour de la Terre à environ 7,8 kilomètres par seconde et leurs trajectoires se croisent fréquemment. Les sociétés de prévision spatiale, le Commandement spatial américain et d’autres agences prévoient les trajectoires des satellites et alertent les opérateurs afin qu’ils puissent effectuer des manœuvres d’évitement de collision en cas de risque de collision.
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Cependant, le déploiement des constellations de satellites est loin d’être achevé dans le secteur spatial mondial. Les analystes prévoient que des dizaines de milliers de nouveaux satellites pourraient être placés en orbite terrestre basse d’ici 2035. Par conséquent, la situation pourrait devenir beaucoup plus dangereuse dans un avenir proche.
Le 24 février 2025, à 14h27 heure de l’Est (19h27 GMT), une éruption solaire d’intensité 2,0 s’est produite dans la zone active 4001, située juste au-delà du limbe nord-ouest du Soleil. Cette éruption a entraîné une suppression des émissions radio à ondes courtes dans certaines parties de l’océan Pacifique en raison de l’augmentation du rayonnement ultraviolet (UV) qui l’accompagnait. Durant cette période de suppression, les signaux radio à haute fréquence (HF) sont totalement ou presque totalement interrompus dans les régions ensoleillées.
Les éruptions solaires de classe X sont les plus puissantes, classées sur une échelle de 4 points. Chaque niveau supérieur correspond à une multiplication par dix de l’intensité de l’éruption. Les éruptions de classe M sont les deuxièmes plus intenses, suivies des éruptions de classe C, puis des éruptions de classe B, qui se situent tout en bas de l’échelle. Le chiffre qui suit la lettre (ici, 2,0) indique l’intensité de l’éruption.
Carte des lieux où des communications radio ont été observées après l’éruption solaire du 23 février 2025. NOAA/SWPC
Chaque interruption radio est également classée selon l’échelle de météorologie spatiale du Centre de prévision météorologique spatiale de l’Agence américaine d’observation océanique et atmosphérique (NOAA), qui décrit l’impact de chaque niveau sur la Terre. Cet événement précis a été classé en catégorie R3 (grave), soit au milieu de l’échelle, en dessous des catégories Extrême (R5) et Grave (R4).
Les scientifiques du Centre de l’environnement marin de la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) ont déclaré dans une prévision publiée le 24 février 2025 qu’il n’y a pas lieu de s’inquiéter d’une éjection de masse coronale (CME) se dirigeant vers la Terre à partir de l’éruption X2.0.
Le 23 février 2025, le Soleil a connu une éruption solaire d’une magnitude de X2,0. NASA/SDO
Cependant, les engins spatiaux observant le Soleil ont capturé des images spectaculaires des éjectas projetés dans l’espace, projetant plasma et champ magnétique.
Les éjections de masse coronale (EMC) projettent des flux de plasma et le champ magnétique solaire dans l’espace. Si elles atteignent la Terre, elles peuvent déclencher des orages géomagnétiques. Les conséquences de ces orages sur notre planète incluent des perturbations des réseaux électriques et des phénomènes lumineux spectaculaires, appelés aurores boréales, à des latitudes plus basses que d’habitude.
Pendant des décennies, les scientifiques ont cru que l’intensité de la réaction de la Terre aux tempêtes solaires était limitée. Cependant, une étude menée par la NASA et publiée dans la revue Nature le 15 juillet 2026 suggère que cette limite supérieure est illusoire. Si cela se confirme, les tempêtes solaires pourraient avoir un impact bien plus grave sur nos technologies qu’on ne le pensait.
Une nouvelle étude de la NASA suggère que les effets des tempêtes solaires pourraient être illimités. Les observations ont montré que les courants électriques dans la haute atmosphère terrestre, susceptibles d’affecter les satellites, les communications et les signaux de navigation, augmentent avec l’intensité du vent solaire, mais seulement jusqu’à un certain seuil.
Cependant, une équipe de chercheurs dirigée par le physicien spatial Nitin Sivadas du Centre de vol spatial Goddard de la NASA à Greenbelt, dans le Maryland, affirme que cette limitation apparente est simplement une conséquence des incertitudes liées aux mesures du vent solaire.
Lors d’une tempête solaire, le vent solaire frappe la Terre, provoquant une augmentation des courants électriques dans la haute atmosphère. Sur le graphique de gauche, la courbe bleue illustre comment l’intensité moyenne de ces courants augmente avec l’intensité du vent solaire, puis se stabilise progressivement, ou «sature», à environ 1,6 million de kilomètres de la Terre. (Les deux valeurs sont exprimées en millivolts par mètre.) Le graphique de droite, basé sur une nouvelle analyse de mesures du vent solaire effectuées plus près de la Terre, montre que l’intensité moyenne des courants électriques (courbe rose) continue d’augmenter avec l’intensité du vent solaire, sans limite supérieure. NASA/Nitin Sivadas
Le problème est que la plupart des mesures du vent solaire sont effectuées par des engins spatiaux situés à des millions de kilomètres plus près du Soleil que la Terre. Or, selon Sivadas, statistiquement, le vent solaire qui atteint finalement le champ magnétique terrestre est probablement plus faible. Cela donne l’impression que le vent solaire puissant ne génère pas de courants d’égale intensité, alors qu’en réalité, c’est le vent solaire plus faible qui est à l’origine des courants du vent solaire.
Une équipe de chercheurs a analysé les données de plus d’un million de mesures du vent solaire obtenues par des sondes spatiales de la NASA beaucoup plus proches de la Terre, comme MMS et THEMIS. Contrairement aux mesures effectuées à des distances plus importantes, ces données ont révélé une relation directe entre l’intensité du vent solaire et les courants, suggérant l’absence de limite supérieure.
Ces résultats remettent en cause des croyances établies de longue date, et de nouvelles observations de vents solaires puissants permettront de déterminer si la réponse de la Terre a réellement une limite supérieure.
Une nouvelle étude de la NASA révèle que l’activité solaire a considérablement augmenté depuis 2008. On sait que l’activité solaire fluctue selon un cycle de 11 ans, mais des variations à plus long terme existent également, pouvant durer des décennies. Par exemple, les niveaux d’activité solaire ont diminué régulièrement des années 1980 à 2008, année où elle a atteint son niveau le plus bas jamais enregistré. À ce moment-là, les scientifiques s’attendaient à ce que le Soleil entre dans une période d’activité historiquement faible.
Mais le Soleil a ensuite inversé sa tendance et est devenu de plus en plus actif, comme le montre une étude publiée dans The Astrophysical Journal Letters. Les chercheurs avancent que cette tendance pourrait entraîner une augmentation des phénomènes météorologiques spatiaux tels que les tempêtes solaires, les éruptions solaires et les éjections de masse coronale.
«Tous les signes indiquaient que le Soleil entrait dans une période prolongée de faible activité», a déclaré Jamie Jasinski, du Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Californie du Sud, principal auteur de la nouvelle étude. «Il est donc surprenant de constater que cette tendance s’est inversée. Le Soleil se réveille progressivement.»
Les premières observations documentées de l’activité solaire remontent au début du XVIIe siècle, lorsque des astronomes, dont Galilée, ont recensé les taches solaires et consigné leurs variations. Les taches solaires sont des régions plus froides et plus sombres à la surface du Soleil, formées par la concentration des lignes de champ magnétique. Les zones affectées par les taches solaires sont souvent associées à une activité solaire accrue, comme les éruptions solaires (intenses bouffées de rayonnement) et les éjections de masse coronale (immenses bulles de plasma jaillissant de la surface du Soleil et se propageant dans tout le système solaire).
Les scientifiques de la NASA surveillent ces phénomènes météorologiques spatiaux car ils peuvent avoir des répercussions sur les engins spatiaux, la sécurité des astronautes, les communications radio, le GPS et même les réseaux électriques terrestres. Les prévisions météorologiques spatiales sont cruciales pour le bon fonctionnement des engins spatiaux et la sécurité des astronautes lors de la mission Artemis de la NASA, car la compréhension de l’environnement spatial est essentielle pour réduire l’exposition des astronautes aux radiations spatiales.
Le 9 septembre 2025, l’Observatoire de la dynamique solaire de la NASA a capturé cette image du Soleil. NASA/GSFC/Observatoire de la dynamique solaire
L’activité solaire influence les champs magnétiques des planètes du système solaire. Lorsque le vent solaire – un flux de particules chargées émanant du Soleil – et d’autres phénomènes solaires s’intensifient, l’influence du Soleil dilate et contracte les magnétosphères, qui servent de bulles protectrices aux planètes dotées d’un noyau et d’un champ magnétique, comme la Terre. Ces bulles protectrices sont essentielles pour protéger les planètes des flux de plasma provenant du Soleil et contenus dans le vent solaire.
Au cours de siècles d’étude de l’activité solaire, les périodes les plus calmes se sont produites durant les soixante-dix ans allant de 1645 à 1715 et les quatre décennies de 1790 à 1830. «Nous ignorons encore les raisons du minimum d’activité solaire de quarante ans qui a débuté en 1790», a déclaré Jasinski. «Les tendances à long terme sont beaucoup moins prévisibles et nous ne les comprenons pas encore pleinement.»
Au cours des deux décennies et demie précédant 2008, le nombre de taches solaires et le vent solaire avaient tellement diminué que les chercheurs s’attendaient à ce que le «minimum solaire profond» de 2008 marque le début d’une nouvelle période d’activité historiquement faible dans l’histoire récente du Soleil.
«Mais la tendance à la baisse du vent solaire s’est ensuite arrêtée, et depuis lors, les paramètres du plasma et du champ magnétique n’ont cessé d’augmenter», a déclaré Jasinski, qui a dirigé l’analyse des données héliosphériques accessibles au public sur la plateforme OMNIWeb Plus, gérée par le Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, dans le Maryland.
Les données utilisées par Jasinski et ses collègues pour leur étude proviennent de nombreuses missions de la NASA. Deux sources principales, ACE (Advanced Composition Explorer) et la mission Wind, lancées dans les années 1990, fournissent des données sur l’activité solaire, notamment sur le plasma et les particules énergétiques se déplaçant du Soleil vers la Terre. Ces engins spatiaux font partie des missions de la Division d’héliophysique de la NASA, conçues pour étudier l’influence du Soleil sur l’espace, la Terre et les autres planètes.
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