Des organes de porc génétiquement modifiés ont été transplantés chez des humains ; les opérations sont justifiées car il n’y avait pas d’autres options.
La xénotransplantation est une transplantation interspécifique, c’est-à-dire une transplantation d’organes, de tissus et/ou d’organoïdes cellulaires d’un organisme d’une espèce biologique vers un organisme ou une partie de celui-ci d’une autre espèce biologique.
Des médecins américains ont réalisé une opération unique consistant à transplanter deux reins de porc chez une personne. En témoignent les données publiées jeudi 20 janvier dans l’American Journal of Transplantation. Le receveur des reins était un homme de 57 ans qui est tombé dans le coma. Pour réaliser l’opération, les scientifiques ont dû obtenir le consentement de ses proches.
Un autre homme du même âge, l’Américain David Bennett, 57 ans, qui a reçu la première transplantation cardiaque au monde à partir d’un porc génétiquement modifié, se sent bien trois jours après l’opération expérimentale, qui a duré 7 heures. Selon les médecins, l’état de Bennett était trop grave pour une transplantation cardiaque humaine.
En février 2020, des essais cliniques inédits ont été menés au Massachusetts General Hospital (États-Unis) : des médecins ont transplanté de la peau de porcs génétiquement modifiés à six patients gravement brûlés.
« On ne sait jamais à l’avance si une personne va mourir peu de temps après une opération, mais si on ne prend pas de risques, on n’avancera pas », déclare Julian Savulescu, professeur d’éthique appliquée à l’université d’Oxford. Si une personne est pleinement consciente de l’ampleur du risque, elle devrait avoir le droit de s’engager dans une expérience aussi radicale. Dans le même temps, souligne le professeur, il est important que les patients aient le choix entre toutes les options disponibles, y compris un cœur artificiel et une greffe humaine.
Le groupe People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) a qualifié les greffes de cœur de porc de contraires à l’éthique et de dangereuses, ainsi que d’« horrible gaspillage de ressources ». « Les animaux ne sont pas comme un ensemble d’outils dans un hangar ; prenez ce que vous voulez. Ce sont des créatures complexes et intelligentes », a déclaré PETA dans un communiqué.
Les représentants des organisations et confessions religieuses ont approuvé de telles opérations de transplantation d’organes « si elles augmentent ses chances de survie et améliorent sa qualité de vie à l’avenir ».
Первый человек, которому пересадили сердце от свиньи, умер через два месяца после новаторского эксперимента. 57-летний Дэвид Беннет скончался во вторник в Медицинском центре Университета Мэриленда. Врачи не назвали точную причину смерти, заявив лишь, что его состояние начало ухудшаться несколькими днями ранее. Сын Беннета похвалил больницу за проведение последнего отчаянного эксперимента, сказав, что семья надеется, что это поможет дальнейшим усилиям по устранению нехватки органов. «Мы благодарны за каждый новаторский момент, за каждую сумасшедшую мечту, за каждую бессонную ночь, которые ушли на это историческое усилие», — сказал Дэвид Беннет-младший в заявлении, опубликованном Медицинской школой Университета Мэриленда. «Мы надеемся, что эта история может стать началом надежды, а не концом». Врачи на протяжении десятилетий стремились однажды использовать органы животных для жизненно важных трансплантаций. Беннетт, разнорабочий из Хагерстауна, штат Мэриленд, был кандидатом на эту новейшую попытку только потому, что в противном случае ему грозила верная смерть — он не имел права на трансплантацию человеческого сердца , был прикован к постели и находился на аппарате жизнеобеспечения, а также из других вариантов. После операции 7 января сын Беннета сказал Associated Press, что его отец знал, что нет никаких гарантий, что операция сработает. Предыдущие попытки такой трансплантации — или ксенотрансплантации — потерпели неудачу в основном из-за того, что тела пациентов быстро отторгали животный орган. На этот раз хирурги из Мэриленда использовали сердце свиньи с отредактированными генами: ученые модифицировали животное, чтобы удалить гены свиньи, которые вызывают сверхбыстрое отторжение, и добавить человеческие гены, чтобы помочь организму принять орган. Сначала сердце свиньи функционировало, и больница Мэриленда периодически выпускала сводки о том, что Беннет, казалось, медленно выздоравливал. В прошлом месяце больница опубликовала видео, на котором он смотрит Суперкубок со своей больничной койки, работая со своим физиотерапевтом. Беннетт прожил значительно дольше с сердцем свиньи с отредактированным геномом, чем одна из последних вех в ксенотрансплантации — когда Малыш Фэй, умирающий калифорнийский младенец, прожил 21 день с сердцем бабуина в 1984 году. Кстати, в 1988 году Беннетт был осужден за семь ножевых ранений, в результате чего Эдвард Шумахер был парализован. Присяжные оправдали Беннета в намерении убить, но признали его виновным в нанесении побоев и ношении незарегистрированного оружия. Он был приговорен к 10 годам лишения свободы, но отсидел шесть. Жертва, Эдвард Шумахер, провел 19 лет в инвалидной коляске, перенес инсульт в 2005 году и умер два года спустя в возрасте 40 лет. Представители Медицинского центра Университета Мэриленда в январе отказались сообщить, знали ли они о криминальном прошлом Беннета.