La posición prevista del Planeta Nueve pretende explicar las órbitas irregulares de algunos objetos del Cinturón de Kuiper en el sistema solar exterior. Sin embargo, algunos investigadores no están convencidos de que estas órbitas se deban a un planeta aún no descubierto, y la comunidad científica en su conjunto aún espera evidencia observacional directa de la existencia del Planeta Nueve. De existir, los investigadores predicen que sería mucho más grande que la Tierra y que orbitaría en una órbita inusual a miles de millones de kilómetros de Neptuno, el octavo y actualmente último planeta de nuestro sistema solar. La órbita propuesta del Planeta Nueve está tan alejada del Sol que sería difícil para los científicos terrestres detectarla, lo que dificultaría probar o refutar su existencia.
Los investigadores han identificado un candidato para el hipotético Planeta Nueve, que podría ser un planeta gigante aún no descubierto, ubicado mucho más allá de nuestro Sistema Solar. Sin embargo, como cualquier estudio sobre planetas noveno, los nuevos hallazgos han generado cierto escepticismo.
Los astrónomos que buscan un noveno planeta en nuestro sistema solar afirman haber encontrado un «buen» candidato mucho más allá de Neptuno, según un estudio preliminar.
Este podría ser el primer vistazo de la humanidad al tan debatido Planeta Nueve, que, de existir, es un gigantesco mundo desconocido que orbita nuestro Sol en órbitas distantes. Sin embargo, la hipótesis del Planeta Nueve es controvertida, y es poco probable que nuevos descubrimientos cambien las cosas.
Los investigadores descubrieron este nuevo candidato planetario mientras estudiaban datos satelitales antiguos. En esta etapa, el candidato es solo un punto curioso en unas pocas imágenes infrarrojas. Sin embargo, este punto parece moverse de forma similar a la de un planeta grande y distante.
Ilustración del hipotético Planeta Nueve en el Sistema Solar. Su existencia podría explicar las órbitas inusuales de algunos objetos en el Cinturón de Kuiper. Shutterstock
El autor principal, Terry Fan, estudiante de posgrado en astronomía de la Universidad Nacional Tsing Hua de Taiwán, y sus colegas publicaron sus resultados en el servidor de preimpresión arXiv el 24 de abril de 2025, y fueron aceptados para su publicación en la revista Publications of the Astronomical Society of Australia. Sin embargo, la preimpresión generó cierto escepticismo.
Mike Brown, astrónomo del Instituto Tecnológico de California, quien propuso por primera vez la hipótesis del «Planeta Nueve» junto con un colega en 2016, no está convencido de que los puntos infrarrojos correspondan al esquivo planeta. Brown no participó en el estudio, pero calculó la órbita de la señal infrarroja y descubrió que el objeto estaría inclinado aproximadamente 120 grados con respecto al plano del sistema solar, según informa Science. Esta inclinación es significativamente mayor que la inclinación prevista de 15 a 20 grados para el «Planeta Nueve», y también significa que el objeto orbitaría en una dirección diferente a la de los planetas conocidos, que orbitan aproximadamente en el mismo plano.
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Esta discrepancia «no significa que no esté ahí, pero sí significa que no es el Planeta Nueve», declaró Brown a la revista Science. «No creo que este planeta pueda tener ninguno de los efectos que observamos en el sistema solar».
Según informa Space.com, el equipo que realizó el nuevo estudio buscó candidatos al Planeta Nueve en los archivos de datos de dos satélites fuera de servicio: el Satélite de Astronomía Infrarroja (IRAS) (1983) y el satélite AKARI (2006-2011). Buscaron objetos distantes que se movieran lentamente entre conjuntos de datos, de forma similar a cómo se movería el supuesto Planeta Nueve al orbitar el Sol.
Tras eliminar los objetos conocidos de los datos, los investigadores se centraron en una lista corta de candidatos. Examinaron cuidadosamente las imágenes de estos posibles objetos y finalmente seleccionaron lo que describieron en el estudio como «un buen candidato». El candidato aparece como un punto con colores y brillo similares en los dos conjuntos de imágenes, lo que sugiere que se trata del mismo objeto, capturado por ambos satélites. Según el estudio, se necesitan más observaciones para determinar la órbita completa del objeto.
Brown declaró a la revista Science que, si la señal infrarroja corresponde a un planeta, según sus cálculos, este no podría existir cerca de la hipótesis original del Planeta Nueve sin que sus órbitas se desestabilizaran. Por lo tanto, el nuevo candidato a Planeta Nueve podría ser otro planeta, capaz de refutar la hipótesis del Planeta Nueve.
Otro estudio sugiere la existencia del Planeta Y, un candidato alternativo a Planeta Nueve, más pequeño y más cercano a la Tierra que el hipotético Planeta X, que los astrónomos llevan casi una década buscando. Sin embargo, la evidencia de esta nueva teoría no es concluyente.
Los astrónomos creen haber descubierto evidencia de un noveno planeta, previamente desconocido, que acecha en los confines de nuestro sistema solar. Este mundo hipotético, denominado «Planeta Y», podría tener aproximadamente el mismo tamaño que la Tierra y coexistir con otro candidato popular a Planeta Nueve, lo que podría elevar a diez el número de planetas en nuestro vecindario cósmico si ambas propuestas se confirman.
Sin embargo, a pesar de las afirmaciones de los investigadores de que este nuevo mundo teórico podría descubrirse dentro de tres años, no hay evidencia de su existencia y algunos expertos se muestran escépticos ante los nuevos descubrimientos.
La búsqueda de un noveno mundo en el sistema solar comenzó tras el descubrimiento de Neptuno en 1846 y se detuvo temporalmente en la década de 1930 con el descubrimiento de Plutón, que posteriormente fue degradado a la categoría de planeta enano en 2006. Pero la búsqueda se reanudó en 2016, cuando los astrónomos de Caltech Mike Brown y Konstantin Batygin propusieron su hipótesis del «Planeta Nueve», que proponía que las órbitas inusuales de alrededor de una docena de objetos grandes más allá de Neptuno eran causadas por la atracción gravitatoria de un objeto masivo y oculto.
Los investigadores creen que el recién puesto en servicio del Observatorio Vera K. Rubin podría ayudar a encontrar el Planeta Y o el Planeta X en los próximos años. Hernan Stockebrand
Este mundo hipotético, también conocido como Planeta X, probablemente esté escondido en algún lugar del Cinturón de Kuiper (el disco gigante de asteroides, cometas y planetas enanos (incluido Plutón) que orbita alrededor del Sol más allá de los ocho planetas conocidos), pero hasta ahora ha eludido su detección.
En un estudio publicado el 21 de agosto de 2025 en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, otro equipo de investigadores afirma haber descubierto evidencia de un candidato completamente nuevo a Planeta X (P9), al que han denominado Planeta Y. Este mundo hipotético, también ubicado en el Cinturón de Kuiper, podría estar aproximadamente el doble de cerca de la Tierra que el Planeta X y mucho más cerca en tamaño del nuestro. Los investigadores señalaron que su posible existencia no refuta la teoría del Planeta X.
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El equipo llegó a esta conclusión tras analizar las trayectorias de 50 objetos del Cinturón de Kuiper (KBO) y descubrir que presentan una inclinación de aproximadamente 15 grados con respecto al resto de los planetas del Sistema Solar. Argumentaron que la única explicación de esta inclinación es la existencia de un mundo oculto.
«Empezamos a buscar explicaciones para la inclinación que no fueran un planeta, pero descubrimos que, en realidad, debe haber un planeta allí», declaró recientemente a CNN el autor principal del estudio, Amir Siraj, astrofísico de la Universidad de Princeton. «Este trabajo no supone el descubrimiento de un planeta», añadió. «Pero sin duda es el descubrimiento de un misterio para el cual un planeta podría ser una posible solución».
Según sus cálculos, el equipo de investigación cree que el Planeta Y probablemente sea un planeta rocoso con una masa intermedia entre la de Mercurio y la de la Tierra. Esta masa es significativamente menor que la estimada para el Planeta X, que se cree que es un gigante gaseoso hasta diez veces mayor que la Tierra.
Los investigadores propusieron la teoría del Planeta Y tras observar una extraña inclinación en unos 50 objetos del Cinturón de Kuiper, más allá de la órbita de Neptuno. Getty Images
Los investigadores también sugieren que el Planeta Y se encuentra entre 100 y 200 veces más lejos del Sol que la Tierra. Esto es solo un poco más lejos que la órbita de Neptuno, que orbita el Sol a una distancia 30 veces mayor que la de la Tierra, y mucho más cerca de nosotros que el Planeta X, que probablemente está al menos 400 veces más lejos del Sol que la Tierra. (A tales distancias, ambos planetas reflejan muy poca luz hacia la Tierra, lo que dificulta su detección directa).
Los investigadores escriben que si el Planeta Y existe, estaría inclinado 10 grados en comparación con el plano orbital de los ocho planetas conocidos, otro factor que dificultaría su detección.
Sin embargo, no todos están de acuerdo con la nueva propuesta.
Samantha Lawler, astrónoma de la Universidad de Regina en Saskatchewan y crítica de la hipótesis del Planeta X, declaró a CNN que los resultados no son concluyentes, en gran medida debido al pequeño tamaño de la muestra de objetos del Cinturón de Kuiper incluidos en el estudio. Patrick Sophia Likavka, astrónomo de la Universidad de Kindai en Japón, especializado en objetos del Cinturón de Kuiper, añadió que la existencia del Planeta Y es probable, pero se requieren más observaciones para considerarla una posibilidad creíble.
Para demostrar plenamente la existencia del Planeta Y o del Planeta X, los investigadores tendrán mucha suerte y observarán directamente los esquivos mundos, o encontrarán muchos más objetos del Cinturón de Kuiper que coincidan con los patrones que han descubierto.
Esto podría suceder en un abrir y cerrar de ojos gracias al recién inaugurado Observatorio Vera K. Rubin en Chile, que ha comenzado a escanear el cielo nocturno con la cámara digital más grande del mundo. Muchos expertos creen que esta investigación descubrirá miles de objetos más del Cinturón de Kuiper en los próximos años, lo que podría proporcionar los datos necesarios para confirmar estas teorías.
El Planeta Y no es el único candidato alternativo para P9 que ha surgido en los últimos años. Se han propuesto otros mundos hipotéticos, pero todos han sido ampliamente refutados.
En mayo de 2025, investigadores detectaron una tenue mancha infrarroja que creyeron que podría ser el Planeta Nueve. Sin embargo, este descubrimiento fue ampliamente descartado porque el objeto responsable de estas lecturas tendría que orbitar el Sol en un plano perpendicular a los demás planetas, lo cual es altamente improbable.
También existe la posibilidad de que varios planetas errantes (mundos expulsados de sistemas estelares distantes y posteriormente capturados por la gravedad del Sol) se encuentren aún más lejos de nuestra estrella. Los cálculos de Siraj, realizados en 2023, demostraron que los confines más externos del Sistema Solar podrían albergar cinco planetas rocosos similares a la Tierra.
Algunos astrónomos también han propuesto explicaciones alternativas para la existencia del Planeta X, incluyendo la sugerencia de que las anomalías gravitacionales son causadas por un agujero negro joven o son el resultado de alguna forma alternativa de gravedad que aún desconocemos. Otros sugieren que este mundo desaparecido podría ser más pequeño de lo que creemos, posiblemente rodeado de docenas de lunas.
Por otro lado, algunos expertos creen que el reciente descubrimiento de varios candidatos a planetas enanos en el Cinturón de Kuiper —incluidos 2017 OF201 y 2023 KQ14, anunciados en mayo y julio de 2025, respectivamente— reduce la probabilidad de la existencia del Planeta X, ya que estos objetos no se comportan como predice esta teoría.
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